幾月后,慈寧宮和坤寧宮一直風平浪靜，太后再未召見皇后,皇后除了日常給太后請安時同她客套的寒暄幾句，再不提及有關那日的半個字眼。仿佛那天從未存在過,而她們也從未知道，皇帝和端重親王之間的真實關系。

在此期間，乾隆身邊，不知何時調來了一名年僅十五六歲的三等侍衛，他滿臉青澀，一看便知是個初出茅廬的小子。若是往年，這么年輕便能混到御前做侍衛,已經可以算是年輕一輩中出類拔萃的人物了,值得人高看一眼。可如今有了端重親王對比在前，這位年輕的侍衛便泯然于眾人，顯得極不打眼。

是以，他調來了兩月有余,乾隆愣是沒發覺他的存在。

這日,乾隆正歇在御花園中的一所涼亭中喝茶賞景。他身邊的石桌上放了兩套茶杯和數十種精致的茶點，顯然，這景是要與人共賞的，只是他等候的人還在路上，遲遲不見身影。

乾隆微瞇雙眸，閑適的靠倒在椅背上，極有耐心的等候。獨自靜坐片刻,他擺手，讓身后的侍從給他斟茶，先自飲一杯，以消磨時間。

御花園中已是到了初夏時節，陽光極為燦爛，春花謝過，夏花開，處處五光十色，鳥語花香，一派的繁華景象，渲染的人連心情也跟這夏日的陽光般，十分明媚。

乾隆偏頭看著亭外的美景，舉杯啜飲一口，想起心尖上那人，忽而渾身發燙，揚起一抹溫柔的淺笑。

“啟稟皇上，云南急呈奏本，緬甸要犯六王子逃脫。”一名侍衛匆匆奔到他近前，打斷了他的閑適，口里急奏，跪下后雙手奉上一本折子。

乾隆皺眉，放下茶杯，接過折子查看，一目十行的看完，將其重重砸在桌上，怒斥道：“虎兕出于柙，龜玉毀于櫝中，誰之過歟？”

跪著的侍衛見龍顏大怒，不敢答話，只將頭顱埋的更低。

“是典守者不能辭其責爾。”

正當眾人戰戰兢兢，沉默不語之際，乾隆身后站立的一名侍衛突然開口答到。那侍衛的嗓音有如珠玉墜地，又有如清泉淌過，清清脆脆，悠揚婉轉，令人一聽便覺心中舒泰，再大的怒火也會被澆熄。

乾隆收斂臉上的怒容，瞇眼朝身后的一眾侍衛們看去，命令道：“方才是誰答話？站上前來。”

一名身量單薄嬌小的少年利落的站出來，優雅的行了一禮，垂首跪在他腳邊。

乾隆將他行云流水的行禮動作看在眼里，只覺這人渾身的氣韻讓他感覺莫名的熟悉，也感覺莫名的排斥。

“方才是你答話？想你一個三等御前侍衛，也有讀過《論語》？你在家有念過書？”乾隆喜歡有學識，愛讀書的年輕人，因而開口便問自己關注的重點。

那侍衛點頭，用清冽動聽的嗓音答道：“啟稟皇上，奴才當差前是咸安宮官學的學生。”

看來真有幾分學識。心中暗忖，乾隆盯著他低垂的頭顱，起了考校的心思，頗有興趣的開口，“原來是咸安宮官學的學生，那朕便考你一考，你且說說《季氏將伐顓臾》這一章的意思。”

侍衛略略一想，不慌不忙的回答，“重教化，修文德以懷人，不起則都分崩離析，禍起蕭墻，此后圣人之見也。然，世易時移，如今之世，遠方多頑固不化之人，僅以教化化之，不示之以威勢，則反易生妾心。如此，于國于都，應首重教化，修文德以服人，使遠者來之，來者安之，且加之以威力，防微在漸，不然，就真正是‘虎兕出于押，龜玉毀于櫝中’了。”

他嗓音高低適中，語速不快不慢，一番侃侃而談下來，使得乾隆嘴角帶笑，頻頻點頭，待他說完，心情已不復方才的惱怒，竟是愉悅無比。

“好！解釋的好！你叫什么名字？哪家的兒郎？”乾隆撫掌贊許，笑著問到。

“回皇上，奴才名鈕鈷祿·善保，家父是三等輕車都尉鈕鈷祿·常保，在奴才九歲時已經過世。”那侍衛語謹慎的答話。

‘鈕鈷祿’三個字觸動了乾隆的某根神經，令他猝然間收起臉上的笑意，神色莫測的盯著看不清面容的少年，良久沒有發話。若少年敢于抬頭去看他表情，定會被他那雙幽暗如深淵般的冷酷雙眸給嚇上一跳。

“抬起頭來讓朕看看。”沉默半晌，乾隆語氣平板的下令。

善保雙拳緊握，心內暗道：來了！深吸口氣，緩緩抬頭，下顎微揚，讓帝王能將他的面容看得更清楚。

只見少年唇紅齒白，面如冠玉，特別是一雙似有情若無情的桃花眼，給他的姿容更添了幾分艷麗之感，眼波流轉間，輕易便能勾魂攝魄，令人沉迷。再加上他清冷的氣質和滿身的學識，當真完美的挑不出半點毛病。

乾隆微瞇雙眸，細細審視眼前艷麗到極致的少年，半晌沒有說話，那線條英挺的臉上全無半點表情，令人摸不著端倪。

善保不著痕跡的打量帝王神色，實在看不出他內心作何想，心中不由忐忑，揚起的下顎不自覺的垂下，一雙桃花眼半斂著，遮住眼中不停變幻的眸光。

又過了片刻，乾隆忽而再次開口，語氣已經不復之前的溫和，帶著幾絲兒嘲諷和冷厲，“鈕鈷祿，與太后同姓？她母族的人能找著你并把你舉薦到朕身邊，著實花了些功夫吧？”

善保臉上首次出現慌亂的情緒，咬唇，不知該如何回答這個問題。心中的驚駭和不祥之感更甚。

觀眼前的帝王，哪里有半點為他的容色傾倒的跡象？太后密召他時說的那些個話，怕是不能盡信。可如今，他已經沒有退路了，他還有弟弟需要照拂，若他不能出頭，有什么資本同繼母的兒子爭搶爵位？有什么資本讓弟弟過上好日子？有什么資本重振他的家族？

這么一想，他表情鎮定下來，大膽的直視帝王，徐徐啟口，“回皇上，奴才不知皇上在說什么。”

“呵呵……”瞥一眼他鎮定的表情，乾隆輕笑，開口贊道：“膽子很大，應對的也不錯。不過，朕不管你聽不聽的懂，日后，你切莫再出現在朕眼前，走吧。”

不過是一個無辜被利用的孩子，何苦與他為難？乾隆只是揮手，將他遣退，并沒有進一步的責罰。

善保咬牙：永遠不要出現在皇帝身邊？這是什么概念？這表示，他不能在京為官四品以上，上了四品，大朝會時也少不得要出席。而他家世代承繼的爵位便是一個正三品，皇帝簡單的一句話，便否定了他繼承爵位的資格。若他就這么走了，這輩子也就完了。

少年臉上露出幾分沉痛，幾分倔強，卻依然頑強的維持著臉上淡然的表情，安靜的起身準備退走。

“慢著，你給本王留下。”一道舒朗的嗓音突然響起，阻止了善保離去的腳步。

乾隆一聽見來人說話，眉眼就舒展開來，緊繃的臉上立刻露出溫柔的笑意，對他公然違逆自己圣意的行為不以為忤。

“你來了，快坐下歇口氣。吳書來，還不快給親王斟茶？”伸手。叫不知在旁邊看了多久的少年坐下，帝王的態度極為親和，甚至帶著幾分殷勤的味道。