梅鶴鳴在青州城里直搜了一夜,直到東邊翻起魚肚白，也沒尋到宛娘半點兒影兒,就在他眼皮子底下，這人憑空消失的無影無蹤,把個周存守跟孫元善也累的一宿沒合眼。

至天明，梅鶴鳴謝了二人,讓二人回去歇息，自己卻又上馬出城，直奔清河縣,在清河縣尋了一日,又圍著青州府附近各處地方找了兩日，方回了青州城。

到了王家巷宅子的大門口,翻身下馬,一個踉蹌，虧了隨喜跟常福兒兩個一邊一個攙著他，才沒栽倒。

這些天別說合眼了，梅鶴鳴連飯都沒吃過幾口，又不是鐵打的身子，這會兒也著實有些撐不住了。

隨喜兒常福兒攙著他進了后宅，靠在炕上就起不來了，要說梅鶴鳴練武之身，雖說奔波幾日，也不至于就臥床不起，只這次兒他真傷心了。

梅鶴鳴就不明白，自己對宛娘這般好，處處為她著想打算，怎的末了她還要逃，難道這世上還有比自己對她更好的嗎，況她一個年輕婦人能跑去哪里，便是跑出去，如何生計，若遇上歹人，說不得小命都丟了。

想到此，忽記起一事，掙扎著起身，讓吳婆子喚了隨喜兒過來，梅鶴鳴吩咐道：“你再跑一趟清河縣，去縣外蘆葦場里尋劉家兩兄弟，他兩個市井之中門路多，跟那些人牙子也相熟，讓他們留心，若有似宛娘的女子，速速回我知道。”

隨喜兒應了，哪敢耽擱，轉身去了，吳婆子心里暗嘆，到了這般家業，還惦記著怕落入歹人手里。

吳婆子服侍梅鶴鳴吃了一碗粥，見人都累的不成樣子了，便安慰他道：“奶奶這會兒不定躲在哪兒了，待想的清楚明白，說不準自己就家來了。”

梅鶴鳴臉色晦暗，半晌兒輕輕搖搖頭：“打從開頭，她就不愿跟著爺的，變著法兒的想逃開爺的身邊，好容易成了，她哪肯回頭，倒像爺這里是龍潭虎穴一般，巴不得趕緊逃的越遠越好。”說到此處，不禁又恨將上來，咬著牙道：“跑的遠了，算她本事，便保佑這輩子別讓爺尋到才好。”

吳婆子道：“是老奴疏忽，沒看住奶奶，愿領爺的罰。”說著屈膝跪在地平上，梅鶴鳴擺擺手讓她起來：“她的心不在這里，便是使多少人看著又有何用？又不能拿根繩子拴著她，爺不怪罪你。”

吳婆子起身道：“老奴讓人仔細尋了各處，在花園的山石洞子里尋到了醒酒湯，老奴問過灶房，說是那日午晌兒時分，爺在書房里要的，讓個穿著藍布衫裙兒的丫頭送到前頭去了，老奴仔細問過面容模樣兒，聽著就是奶奶，若是奶奶，既給爺送了醒酒湯，想來心里便有回轉之意，只不知怎又出了這事，且那山石洞子邊上有嘔吐的穢物，莫不是奶奶身上不好？”

梅鶴鳴一聽，忽的厲目圓睜：“你說那日晌午時，她去了前頭書房？”那個不正是周存守跟陳官兒在里頭干事的當口，想來那醒酒湯也是周存守要的，宛娘若去送湯，聽著里頭的動靜，定以為是自己，又聽說吐了，莫不是有了身子？

思及此，梅鶴問道：“我記得這月她的小日子遲了？”吳婆子點點頭道：“奶奶的身子弱，小日子慣常不穩，每月總會遲上幾日，只這月卻遲了多些，近日每常喜睡，早上越發難起呢，老奴心里也猜疑著，莫不是有了，想著該到孫郎中診脈的日子，便沒跟爺提，想等郎中瞧過再給爺報喜，不想”說到這里，便頓住不敢說下去。

好久，梅鶴鳴才揮揮手道：“爺知道了，你去吧！”吳婆子不敢攪擾，退到外屋里候著，梅鶴鳴只覺腦袋里嗡嗡的響，心道：宛娘啊！宛娘，怎就如此不讓爺省心。

梅鶴鳴這會兒心里是既恨又怕，恨她沒心沒肺半點兒情份不念，又怕她真有了身子，一個年輕婦人孤身在外的，可怎生是好，即便心里放不下這些，終是太過勞累，不大會兒便睡了過去，只睡不踏實，常驚醒，到了半夜卻發起熱來。

把個吳婆子唬的不輕，探手摸摸額頭滾燙，眼睛閉著，嘴里卻不停說胡話：“宛娘，你好狠的心宛娘你在哪里宛娘，宛娘”滿嘴里的胡話都是宛娘。

吳婆子長嘆一聲，心說這可真是前世的債，今生一并還了，使人叫了孫郎中過來瞧了，說無大礙，只是內火過盛又著了風寒，吃幾劑藥，趟幾日便好了。灌了藥下去，足折騰了一宿，至次日人才明白過來。

梅鶴鳴這一病，兩日后才下床，能下床了，便又跑到外頭尋人，從三月尋到了四月，連點兒音訊兒都沒有，梅鶴鳴整個人瘦了兩圈下來，人都有些脫形了，性子也越發有些陰沉，脾氣就更燥了。

宅子里從婆子丫頭到小廝管事，個個都小心謹慎著，就怕撞到主子眼里，沒個好結果，偏有不長眼湊上來的找不自在的，就是夏家那寡婦。

梅鶴鳴這一月凈顧著找宛娘，便把夏家這岔兒給丟下了，這會兒倒勾起了前頭的賬來，梅鶴鳴臉色陰沉的盯著下頭的翠巧問：“你說你們家奶奶要請宛娘過去賞花？賞什么花？”