吳婆子立在廊下抖了抖身上的雪，抬頭看了看天色,從二十五晚晌兒就開始落雪,到今兒都二十七了，也沒見停的意思。

丫頭打起暖簾,吳婆子走了進去，外間炕上，宛娘正在燈底下做針線，也不知什么活計,值得這樣沒黑沒白的做。

宛娘瞧見吳婆子,把手里縫了一半的衣裳塞到旁邊,落下目光,見吳婆子腳下都濕了半截,瞄了瞄窗外，只些許瞧見些雪撲燈影，便問：“外頭的雪還未停嗎？”

吳婆子道：“可不是，哪有停的勢頭，倒是越發大起來，雖說大雪照豐年是個好兆頭，可若再下上幾日，路上就更難行走了，咱們這樣的人家自然不怕，那窮的揭不開鍋的，就要熬日子了，這年可也不好過的，好在這雪下的晚了幾日，沒把咱們爺阻到半路上。”換了干爽的鞋，讓小丫頭把濕鞋拿到下面炭火盆子邊上烤著。

宛娘道：“您老人家倒是憂國憂民起來，那些窮苦人家，下不下雪的都難過，這正是年關難過，說的可不就是窮人。”

吳婆子讓丫頭給宛娘換了滾燙的茶，遞在她手里道：“奶奶這話也不盡然，便是咱們梅府這樣的世家宅門里，前些年遇上這年關也是不好過的，統共就那幾個進錢的營生，偏滿眼都是花錢的地兒，平日還勉強支應，趕上個年節，也能把人愁死，當家理事的是咱們大房的奶奶，是個心里有計較的，可便是再能算計，前些年一道過年，也是愁的不行，覺都睡不好，后來咱們爺打出來做大了買賣，這幾年，府里才寬余上來，也莫怨老太太偏疼，咱們家這位爺啊，別瞧著性子霸了些，底下的能耐真有呢，竟是個活脫脫的財神爺，就是名聲不大好，雖手上有錢使，總不如當官體面，就為這，老太爺一見了咱們爺就嘮叨呢。”

說著暗暗瞄了宛娘一眼繼續道：“說起這個，老奴還得勸奶奶一句，這男人家哪有不貪新鮮的，卻也不是沒真心，老奴在一邊瞧著爺對奶奶下的那些心思，是真真假不了的，如今爺身邊雖有幾個侍妾，正經的卻沒有，奶奶若是哄的爺歡喜，拘著爺的心，得個一兒半女，日后便是爺續一房進來，奶奶還怕什么？”

宛娘不禁暗驚，心話兒，難道被她瞧破了自己的心思不成，說這些話給她聽，卻是為著什么？可惜便是吳婆子舌翻蓮花，宛娘心里的主意也變不了。

梅鶴鳴待自己那些心思，不過是貪著自己新鮮特別，跟那些順著他來的女人不一樣罷了，如今這是還沒膩煩呢，自然千好萬好，趕明兒膩了，跟旁的女人有什么不同，說不得還更不如了，倒該早做計較脫開他的掌握，才是明智之舉。

心里這么想著，嘴上卻道：“媽媽的好意宛娘知道，待爺回轉，宛娘自當盡心侍奉。”雖她應的爽快，吳婆子卻總覺得哪里不對勁兒了。

自打上回鬧了一場，宛娘的性子越發難琢磨起來，若說對爺無心，也不像，若說有意，爺這都走了多少日子了，也沒見她問上一句，虧了爺還巴巴的讓人捎信來報平安，還有對香巧翠玉兩人。

那兩個上回從這里得了便宜過后，也不知思量些什么，倒是隔三差五就撞過來，宛娘倒是好性兒的迎著，那倆可是什么好貨色，不定安的什么壞心呢，宛娘卻一心當了正經說話兒的姐妹，連點兒防備心都沒有，這么個性子虧了當初沒進府去，便是有爺護著，進了府還不定怎樣呢。

正說著外頭丫頭道：“二娘三娘來了。”吳婆子不禁暗暗皺眉，真是夜貓子進宅無事不來，不定又惦記什么東西了，悄讓丫頭把屋里宛娘的妝匣子收起來。

香巧翠玉兩人在宛娘這兒得了些好處，心里倒是越發不平起來，想這宛娘不過一個上不得臺面的寡婦，怎么身邊得了這么些好東西，穿金戴銀的打扮起來，都趕上當初爺的正頭奶奶了，也不知使了什么狐媚子手段，倒比明月樓那個粉頭月卿還厲害幾分，霸住了爺的寵，讓她們連面兒都見不著。

來了幾回暗暗忖度，也沒瞧出什么來，姿色尋常，不會彈詞，更不會唱曲兒，木呆呆的就知道做針線，哪有什么風情，也就臉皮白凈了些，這也不算多稀罕，性子也傻，毫無心機，怎生想個法兒算計著她失了爺的寵才好。

即便算計不上她，兩人這會兒跟她常往來，等爺回來，不是也能瞧見爺的面了嗎，兩人心里打著諸多主意，哪里肯不來，多大的雪也攔不住。

本來前幾次宛娘打點起精神應付這兩個蠢女人，是想從這兩個女人身上找到能出去的機會，怎耐至今都沒尋著，基本上來說，這里的女人都是不出門的，一年中可以出門的日子就那幾天，離著現在最近的就是元宵節。

宛娘記得梅鶴鳴跟她說，十五之前便要回來的，若梅鶴鳴回來了，自己即便有機會逃出去，成功的概率也會大大降低。

隨著日子越來越快的滑過去，宛娘心里也越發焦急起來，這會兒哪還有心思應付這兩人，略說了幾句話，便推說身上不好。

吳婆一瞧，借著這個由頭把香巧翠玉請了出去，香巧翠玉吃了一次冷待，心里雖有些不自在，卻也沒就此罷休，到了初一這日過來拜年，過后仍是三五日便來一趟。

話說時間迅速，轉眼就到了正月十五這日，宛娘心里是把漫天的神佛都拜了個遍，就盼著梅鶴鳴回不來，老天還算開眼，從正月十三就開始落雪，到了今兒后半晌兒才停下，雪雖比不得前次那場，卻也連著下了兩日，吳婆子道：“今年的雪倒是勤，聽見小廝說城外的官道上積的都是雪呢，馬車走著都打滑，想來爺是趕不回來過十五了。”

見宛娘臉上有些不虞之色，便勸道：“爺不回來也沒什么，陳夫人不是邀著奶奶晚上去瞧燈嗎，奶奶且去散散吧！一年里才趕上這么一回，在家里悶著做什么，咱們青州府的燈節雖比不得京城，也很是鬧熱，兩縣八鄉里的百姓都趕到青州城里來看燈呢。”

宛娘卻搖搖頭道：“人家夫妻出去看燈，我若跟去，陳大人不免要避開去，卻攪了人家夫妻倒沒意思。”宛娘自然也不傻，跟著陳夫人出去，哪里還能跑的了，吳氏身邊丫頭婆子的，人口眾多，一人一雙眼睛擱哪兒瞅著，她跑哪兒去，卻是要香巧翠玉兩個最為恰當。