再說王青,游魂一樣從梅府的莊子上出來，哪里還擇的清路，順著大道，亂走了不知多少時候，至天色漸昏，一抬頭竟到了清河縣外的河邊兒上。

想這清河縣乃是南北往來的一處港口,每年至開河時,南下北上的往來船只絡繹不絕,多有商船靠在這清河縣過晚歇宿，久了,便成了一方阜盛繁花之地,雖比不得青州府,卻遠不是那些窮鄉僻壤可比。

只是靠著水有利也有弊，每年春洪秋汛，河水漲起來，也易成水患之災，好在前任縣官是個為民做事的清廉老爺，在任三年間，想方設法拘著清河縣里的財主鄉紳們捐了銀子，重新疏通河道，堅固堤壩，這幾年倒不曾發過水，卻使得河寬水深，映著船上漁火，更顯幽不見底，岸邊多植蘆葦，秋風刮過瑟瑟而動，令人不覺透體生寒。

王青在河邊一塊石頭上站住，定定望著河水發呆，想著這人活著可還有什么意思也是趕的巧，李大牛家隔鄰的小子，如今正在城外的蘆葦場里做零活，賺取幾個閑錢貼補家用，瞧見遠遠立在河邊的人像王青，卻也沒近前底細瞧，待回家的時候，在城門口遇上出來尋王青的李大牛，便跟他說了。李大牛一聽，嚇了一跳，心里說，可壞了，難不成這是要跳河尋死。

李大牛夫妻在家里越等心里越不踏實，想王青是個老實人，卻不知輕重，若再惹出禍事來，可不把小命都交代了，那梅府哪是好惹的，橫豎事已至此，好生過消停日子不得了，非要巴巴的尋過去作甚。

眼瞅天都要黑了，兩口子商量著出去找找，或可探聽些消息，李大牛這才忙著套車去了，剛到城門外，就遇上隔鄰家的小子，一聽著信兒，忙就往河邊趕。

到了河邊跳下車，就瞧見王青木頭一樣的身影，李大牛長出了一口氣，急忙上前，一把拽住他道：“大侄子，你可是要跳河不成，聽叔一句勸，你才多大年紀，以后的溝溝坎坎還多著呢，說下大天來，不就一個婆娘嗎，沒了再娶一個也就是了，沒得一個七尺高的漢子，為了個婆娘就去尋死的道理，不說對不住你自己，就是想想你爹娘，也不該有輕生的念頭，來，好生跟叔家去吧！”勸著說著，拽拉著離了河邊上車回去了。

這王青的病本就沒好利落，這一頓奔波去梅鶴鳴的莊子，又驚又嚇，又怒又悔，損及情志，傷了內腑，又在河邊吹了半天冷風，哪還能落好，到了家，一沾了炕就起不來了，這一場大病，纏綿一個多月之久，好容易見了好的時候，已入了冬。

又將養了約有一月余光景，才算大愈，手里的存項銀錢也花了個干凈，便想著出去尋些活計營生，一早出去至掌燈時家來，也未尋到活計，想這天寒地凍的，誰家還打家伙什，正坐在那里發愁，想這清河縣是個傷心地兒，這里還是宛娘的屋子，也不是他的正經家，便生了回雙橋村去的念頭。

這日晚間，去街角打了些水酒，胡亂掂量了幾個酒菜，過去叫了李大牛夫妻過來，讓著上座了，斟了兩杯酒親捧過去道：“這幾月，勞了叔叔嬸子的辛苦，侄兒在這兒敬叔叔嬸嬸一杯，且吃下，也是侄兒的心意。”

兩夫妻對看一眼，知道這是有話要說呢，便都吃下了，王青才道：“雖叔叔嬸子待侄兒極好，侄兒還是想著總歸不是家里，想了這幾日，覺得不如賣了前街的祖產，仍回雙橋村去，這房子卻是宛娘的產業，她雖說給我，我卻不能情受了去，仍煩勞叔叔嬸子照看著，若她有一日回來”說道這里，臉色暗了暗，頓了幾頓苦笑一聲道：“想她如今綾羅滿身，珠翠滿頭，又怎會把這幾件破屋子看在眼里，若她不回，叔叔嬸嬸便瞧著處置了吧，想問在這兒耽擱了如許幾月，明兒真該家去了。”

李大牛夫妻也知他這一趟是傷了心，不想留在此處也是常情，便也沒狠留他，只把那寬心的話兒勸了幾句，第二日，天剛蒙蒙亮，王青便背著包袱出了門，往前走到街口，不禁駐足回首望了半晌，記起舊日宛娘門邊送他的情景，越發心酸，搖了搖頭，轉身大步而去。

到了雙橋村自己家里一瞧，多日不歸，早已塵螨遍地，也無心收拾，只略掃了掃，便出去尋活計，尋了幾個舊日同行，卻都辭閃避，最后還是有人偷偷說給他道：“王青，你得罪了青州的梅公子，誰家還敢讓你去做活，依著我說，不如出了青州去別處倒是條活路。”

王青這才知那梅鶴鳴的勢力之大，竟是讓他在這青州府這地界呆不下去了，回家想了一宿，橫是不能餓死，打點了行裝，勞煩旁邊鄰居看顧著房子，便走了。

計量著出了這青州府，奔外省尋個生計，剛出青州府沒走多遠，天便黑了下來，夜路難行，便想尋個地兒胡亂歇一宿便了，前后望了望，只顧得趕路，卻錯過了宿頭，這兒前不著村后不著店。

便急往前趕了些時候，隱約瞧見前面仿似有棟屋舍，便加快腳步到了跟前，才發現是個破廟，黑黢黢也看不清究竟，想著橫豎湊乎一宿，便走了進去，尋了些柴草點燃，火光映照之下，王青才看清哪是什么破廟，卻是一座道觀，上頭供奉的是太上老君，他待得地方想來是正殿，頭上的頂子早已破敗不堪，只屋角卻還堆著些稻草，不知是不是錯過宿頭的路人，還是要飯的叫花子歇在此處弄的，倒便宜了他。

忽覺腹中饑餓，記起這一日趕路，竟是水米未進，從包里尋出帶的干糧水袋，胡亂吃了些，填飽肚子，便縮在那邊稻草堆里睡了。

半夜忽覺冷起來，睜開眼才發現火不知什么時候滅了，上頭仿似覆上一層銀惶惶的光亮，王青抬頭看了看，只見大雪紛揚從破了的屋頂上落下來，怪道如此冷，原來落了雪，心里盼著這雪快些停下，別耽擱了他趕路才好。

想拿出件厚棉衣來蓋上，勉強對付過去，剛打開包袱，就聽見外面人吵馬嘶的響動，王青唬一挑，心說，這里前不著村后不著店的，哪里還有什么人，別是搶奪錢財的強盜吧！又一想，自己如今落的如此，還怕什么強盜。

正想著，就見伴著腳步聲，竄進來幾個漢子，個個身穿青布棉衣，舉著火把，也沒遮臉，一照面，王青只覺心寒膽戰，不是旁人，就是在梅府闖進屋去捉他跟柳兒奸的那幾個，打頭的這個好像是柳兒的男人，叫什么全貴兒的，此時來，自然是來者不善。

“你，你們是梅府的下人？”全貴點點頭：“算你還有些記性，認得爺這張臉。”王青臉色一變道：“你們還想怎樣？”“怎樣？”全貴呵呵一陣陰笑：“你不會以為動了我們爺的女人，這就算完事了吧！我們爺是什么人，你也不掃聽掃聽，讓你這么全須全影兒的出了青州府，讓人知道，還不落了我們爺的名聲，今兒你貴大爺心情好，讓你自己選，是斷胳膊還是斷腿，放心，我們家爺吩咐了，不讓要你的命，卻讓你記著今日的教訓，滾的遠遠，永遠不許再踏進青州府的地界來。”

王青氣的直發抖，不禁恨聲道：“你們如此胡作非為，難道就沒了王法不成？”“王法？”全貴道：“我們家爺就是王法，快選，別讓你貴大爺費事兒。”

王青怒極攻心，站起來沖過去就要拼命，想梅鶴鳴府里這些小廝，個個都會些武藝傍身，且都是打架欺負人的能手，王青便是個有些力氣的漢子，哪是這幫人的對手，被全貴兒底下幾個小廝按住，一頓棍子下來，直打得起都起不。

全貴兒讓人打著火把靠近些，揪著他的頭發抬起臉來，端詳半晌兒嘖嘖的道：“真不知你這張臉哪兒好了，招的我們家奶奶如此待見，我瞧著比我貴大爺還不如呢，既然你自己不選，那我可替你選了。”讓人拽起他一條腿，掄起棍子就是一下，咔嚓一聲，王青不禁慘叫出來，人也暈死過去。

全貴探了探他的鼻子，放開他，扭頭卻見他弟弟全財去翻王青的包袱，不禁喝道：“全財兒，你做什么？”全財嘿嘿一笑道：“為了這廝，還得勞動咱幾個大雪天趕了半夜路，拿他些東西去換了酒吃也應該，只這廝是個窮鬼，竟只這幾錢碎銀子”忽瞧見里頭有個布包，拿出打開一瞧，是兩只舊銀鐲子，暗道造化，順手就塞到了懷里。

全貴拿他弟也沒法兒，說了聲：“在這破道觀里呆久了，連人都晦氣了。”全財看了眼地上的王青道：“哥，今兒可下了雪，這天寒地凍的，這里前不著村后不著店，若是沒人來，這廝的命可就仍這兒了。”