說話間，時光如梭，轉眼已是立秋，宛娘把自己的東西收拾到臨街鋪子后的小屋里，底細鎖了，也怕人來人往的，讓人瞧見了那些首飾衣裳，難道個來處。

李大牛跟他兩個小子,又另尋了兩個泥瓦匠，來整修宛娘的房屋院子，換了房上漏雨的破瓦，平了當院，砌了新磚臺階，連窗戶紙都重新糊了，還把廚下的灶臺重新磊了，倒收拾的甚為齊整。

屋里原來那些破桌爛凳的，宛娘一總給了李家，想這些家伙什都是王家母子用過的，就覺膈應的難受，打算另買些木料來，打些新的桌椅板凳使喚，也不要好木頭，就圖個干凈。

倒是恰，巧隔鄰的人家張羅著秋后聘姑娘，正籌措嫁妝，便把他家院前兩顆迎門的大槐樹砍了尋買主，宛娘讓李家婆娘去問了價錢，說兩顆樹只要一錢銀子，倒是便宜非常。

宛娘不敢再拿匣子里的首飾，便把王婆子留下的一根舊銀簪子熔了，稱出一錢銀子，買了回來，這木匠卻不好尋。

手藝好的，自然請不起，還不夠料錢呢，前街原有個老木匠，手上的活計雖平常，難為工錢要的極少，街前里后的若是家里缺個桌凳，甚或修補什么東西都樂意尋他。

不想暑天里不知怎么病了，到如今才剛好些，卻也做不得活，宛娘便計量著，這些家伙什什也不著急用，橫豎屋里的破柜子先用著，炕上的桌子雖缺了兩個角，也能將就些時日，便把兩顆木料抬到院子里放著，仍做她的生意。

收拾好屋子，李家婆娘的兩個侄女就接了來，倒都是老實孩子，人也干凈勤快，手上活計也利落，不拘針線女工，上灶收拾屋子，樣樣拿得起來，就是沒個正經的名字，大的叫大妮，小卻叫招弟，可見多盼著生兒子。

宛娘把她們安置在原先二郎屋里，那屋子大，里外間，里屋睡覺，外屋擺了繡架，權當個做活繡花的屋子，她自己仍在王婆子原先的屋里起臥。

如今她也尋到了些門道，比劃著裁了幾回，也差不多有些樣兒了，如今她自己身上的衣裳，都是自己琢磨著裁的，大妮和招弟都說她這個法子容易，也學著裁，漸漸的，一些不大要緊的活計也敢裁做起來。

眼瞅著到了七月十五，趕上這天，李大牛要去縣邊的東岳廟上廟，便讓婆娘來問宛娘：“可有什么要捎的東西？”宛娘忙謝了說：“不用捎什么來。”

及至剛過了晌午，宛娘正跟大妮招弟兒在后頭屋里做活兒，順便歇著說話兒，忽聽前頭李家婆娘嚷嚷的聲兒：“宛娘，宛娘，你可瞧瞧，你李叔把誰帶回來了？”

宛娘急忙出去，只見門簾子打起來，跟著李家婆娘進來一個挺黑挺壯實的漢子，濃眉大眼人高馬大的，看著就那么結實，有些憨憨的，看年紀也不過二十出頭的樣子。

宛娘哪會識得，李家婆娘笑道：“這是你家的公公嫡親的侄兒王青，你婆婆生前提過的，可記得不？”宛娘心里咯噔一下，不禁起了幾分警惕，這李家婆娘把王青給帶回來，可有什么心思不成。

李家婆娘大約也是怕她多想，忙道：“你李叔今兒去上廟，逛到了正午，尋了個茶棚吃茶，正巧就遇上了王青，說起剛從外縣里做了活回來，這才想起來，王青在雙橋村可不學的一手好木活兒，想著你這里正尋木匠呢，問了王青，便帶了家來，說起來，你們也都是一家子，正巧也見見面，省得外道了。”

李家婆娘也是抽楞子瞧見當家的帶了個生臉都漢子回來，招呼了，忙把李大牛拽到一邊去私下問他：“讓你去上廟，怎的弄了個生人回來？”

李大牛倒是笑了，把怎么來，怎么去一說，李家婆娘也聽說過王青一些音訊，自被王婆子趕出去后，在城外的雙橋村落了腳，那邊跟著個老木匠學手藝。

卻說那木匠一手得好活計，老婆子早早便死了，膝下沒兒子，只有個女兒，跟王青年紀相當，后索性招贅了王青，把手藝并家業一起托給了王青，不想老木匠的閨女是個短命鬼，沒兩年呢，就病死了，連個香火都沒留下，王青便守著老木匠，爺倆過活。

原說要再給他說門親事的，王青卻說，屋里的女人剛走，炕席還沒涼呢，過過再說，便又耽擱了一年多，今年春，老木匠不知怎的也染了癥候，至夏初也撒手走了，王青家里沒了老人，屋里沒了婆娘，便出外做了一夏的活，賺得些銀子，還沒到家呢，正趕十五，清河縣上廟，可巧就遇上了李大牛。