“佀大人，現在是說這些事的時候么？你怕是還不知道這件事的嚴重性。災情已經很嚴重了。災民都涌到京城了。昨日你稟報災情的時候便輕描淡寫，故而造成了決策的失誤。現在情況如此嚴重，你還在為自己辯解。連勛戚都跑到咱們頭里去了，你還不清醒么？”劉健大聲喝道。

佀鐘搓著手躊躇，心中不服，卻也不敢公然同劉健爭吵。

“東陽說的極是，現在開始，所有的衙門都要配合賑濟之事。照劉尚書所，昨晚除了永定門內的災民得了安置之外，其他地方的災民怕是未能得到安置。昨晚定然凍死人了。建昌侯都跑去賑濟了，皇上焉能不知？他們定會將情形稟報皇上的。這件事會造成怎樣的后果，目前還不得而知，現如今要做的便是補救，立刻補救。”劉健枯瘦的指節篤篤的敲打著桌子，大聲道。

眾官員都紛紛點頭，眼下說什么都沒用，迅速補救才是正經。

“首輔大人，那城外的災民怎么辦？放不放進來？”禮部尚書張昇沉聲問道。

所有人的目光盯在劉健黑沉沉的臉上。作為首輔，他必須做出決定。

“暫時不能放進來。災民數量數萬，目前城中無法安置，佀大人還沒準備好。現在放進來豈非城里要亂成一鍋粥。一旦生出事來，誰能擔待？城內災民城內安置，外邊來的災民必須在城外安置。首先保證京城不亂，再談其他。”劉健沉聲道。

眾人沉默著，不放災民進城，則意味著城外奔波一夜在寒冷饑餓中掙扎的災民不能得到及時的賑濟。那是一定會死人的。但是劉健說的很對，一旦放進來，戶部的賑濟措施又沒有跟上，必會生亂。災民亂起來，后果太可怕的。那可比死幾個災民嚴重太多。

但是，這樣的決定也擔著風險。災民倘若凍死在城外，必會遭到問責。

“本官同意劉首輔的意見。不能放進來。迅速將城中災民安置下來，再集中力量對城外災民進行安置。”李東陽沉聲開口道。

“我也同意。”謝遷沉聲道。

內閣三位大學士都表了態，其余官員也紛紛點頭附議。

劉大夏皺眉道：“然則，在此之前，便讓數萬災民在城外冰雪寒風之中站著么？會死人的。”

劉健沉聲道：“那么劉大人告訴我該怎么辦？你是兵部尚書，你告訴我，如果我們允許災民進城，你有把握保證京城不亂么？你能約束這些災民么？如果他們亂起來了，四處搶掠騷擾，你兵部如何解決？是殺還是不殺？若是動手鎮壓，死的人比在城外凍死的人是多還是少？造成的影響是大還是小？”

面對劉健的連番詰問，劉大夏默然了。確實，如果放了災民進城，又沒做好應對的話，是一定會生亂的。到那時只能采用強力手段，造成的后果無法估量。更重要的是，京城城內的亂起來，那可不僅僅是死幾個人那么簡單。

“兩害相權取其輕，我們也想救百姓，但是只能一步步來。”李東陽輕聲道。

所有人都陷入沉默之中，除此似乎沒有太好的辦法了。

遠處朝鐘敲響，上朝的時間到了。劉健吁了口氣道：“若無異議，便上朝吧。統一口徑，回稟圣上。這時候都不要亂說話了。”

眾人紛紛點頭，起身出朝房上朝。佀鐘跟著人往外走，劉健卻將他拉到了一旁。

“佀大人，我建議你今日不要上朝了，趕緊去做事。今日上朝，皇上必要問你一些事情，你不好應對。還是回避的好。我會告訴皇上，你正在指揮賑濟之事，皇上應該不會怪責的。”

佀鐘連連點頭稱是，心里明白，劉健還是為自己考慮的。皇上知道的情況比自己知道的還多。今日朝會自己必要受到責罰，還不如趕緊去將功補過，趕緊做事去。

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