這個小丫鬟多嘴將自己和談如青之間的事情稟報了老夫人。自己是個聲名狼藉之人，老夫人當然不會同意。談如青從小是談老夫人撫養長大，感情自然極為深厚，不愿讓談老夫人生氣著急。就算自己處在那種情形下，怕也只能做出同樣的選擇了。

可是談如青顯然是對自己生了情義，被逼放棄之后心中自然難過。這段時間怕是過的很不好。這小竹見到局面變成這樣，心中極為后悔，所以今日跑來跟自己坦白此事來了。

“原來如此。我說怎么突然便避而不見，也不給個解釋什么的。就算是普通朋友，也該有個話才是。卻原來是你在中間搗鬼。你這個小竹啊，你這是棒打鴛鴦，害人不淺啊。”張延齡皺眉說道。

小竹低著頭抹眼淚道：“我錯了，我只是不想小姐她……”

“入了我張家的火坑是么？你們對我可真是偏見夠深的。就算之前做過壞事，還不能容我改變么？浪子回頭還金不換呢。我便不能有機會改變？我不信你家老夫人一輩子沒做過一件壞事。”張延齡不悅道。

小竹道：“張侯爺不管做過什么事也好，也沒有小竹說話的份。小竹只是想來向張侯爺坦白此事，同時請張侯爺幫幫我家小姐。她現在每天除了看書便沉默寡的，對什么事都提不起興致，情形著實讓人擔心。成天把自己關在屋子里，那怎是她的性子？我家小姐愛花愛草，以前后院的花木都是她親自侍弄，可現在她連房門都不出了，什么都不管了。我實在很擔心。”

張延齡明白了，這小竹倒不是對自己的看法變了，而是因為談如青的情形讓她很擔心，加上又內疚后悔，所以選擇來跟自己坦誠此事。聽了小竹說的話，張延齡也對談如青的情況擔心了起來。百事不理，那是了無生趣的表現。這么下去怕是要抑郁的。

“可是你家談老夫人怕是不許我上門的，我又不能去見她，如何是好。你這個小竹，就算你怕我騙了你家小姐，大可提醒她罷了，干什么要找談老夫人壓她。叫我說你什么好？”張延齡搓手踱步道。

小竹哭喪著臉道：“我知道錯了，只要小姐能好起來，我怎么著都成。叫我去死都成。”

張延齡罵道：“你死有個屁用！”

小竹怯怯道：“其實……其實這事兒就算我不說，也遲早被老夫人知道的。除非你只是騙騙我家小姐，不然難道還能瞞著么？”

張延齡張口想罵，想了想卻又覺得小竹說的有道理。就算沒有小竹的稟報，自己和談如青的事情不還得經過談允賢的允許么？這一關總是要過的。

“你家小姐有沒有叫你帶什么話給我？”張延齡道。

“她都不理我了，這幾天一句話沒跟我說。”小竹苦著臉道。

張延齡心道：活該。要是在我府里，我得扒了你一層皮再說。

“那么，你認為你家小姐是不是因為我和她的事才變成這樣的？換句話說，你認為她是不是喜歡我？”張延齡對自己有些不放心，同時也擔心亂上添亂。

小竹詫異道：“侯爺你怎么說這種話？我家小姐親口說了喜歡你了，你怎么還問這些？她若不是因為喜歡侯爺，又怎會在老夫人面前都為你說話？又怎會明知你沒有什么后遺癥卻還幫你圓謊？不就是喜歡你，所以才這樣的么？你居然……”

張延齡擺手打斷道：“罷了罷了，我只是確認一下罷了，搞得你好像有了理似的。這樣吧，我寫封信你帶回去交給你家小姐便是。”

小竹連忙點頭。張延齡進了房，坐在桌案前磨好了墨鋪開一張白紙，略一思索落筆寫道：“養育親恩，理當珍愛。事出兩難，自是難為。兩情久長，豈在朝暮。路遙知馬，日久見心。善自珍重，來日可期。張延齡親書。”

寫完這封信，放在信封里封印完畢之后，張延齡想了想從旁邊的柜子里翻出一只錦盒，從里邊取出一只鑲嵌成梅花狀的紅寶石金簪。這金簪是張延齡的母親留下的遺物。雖然母親去世時此張延齡還非彼張延齡，但是母親留下的話卻是記得的。

“送給你喜歡的女子，留作信物。”

張延齡想了想，將金釵包在綢緞里連同信拿了出去交給小竹。

“親手交到你家小姐手里，告訴她，一切有我，不用擔心。我會搞定這件事的。為了不惹老夫人生氣，我們暫時不見面便是。”