令狐沖向北疾行，天明時到了一座大鎮，走進一家飯店。湖北最出名的點心是豆皮，
以豆粉制成粉皮，裹以菜肴，甚是可口。令狐沖連盡三大碟，付帳出門。
只見迎面走來一群漢子，其中一人又矮又胖，赫然便是“黃河老祖”之一的老頭子。
令狐沖心中大喜，大聲叫道：“老頭子！你好啊。”老頭子一見是他，登時臉上神色尷尬
之極，遲疑半晌，刷的一聲，抽出了大刀。令狐沖又向前迎了一步，說道：“祖千秋……
”只說了三個字，老頭子舉刀便向他砍將過來，可是這一刀雖然力勁勢沉，準頭卻是奇差
，和令狐沖肩頭差著一尺有余，呼的一聲，直削了下去。令狐沖嚇了一跳，向后躍開，叫
道：“老先生，我……我是令狐沖！”老頭子叫道：“我當然知道你是令狐沖。眾位朋友
聽了，圣姑當日曾有令諭，不論哪一人見到令狐沖，務須將他殺了，圣姑自當重重酬謝。
這一句話，大伙兒可都知道么？”眾人轟然道：“咱們都知道的。”眾人話雖如此，但大
家你瞧瞧我，我瞧瞧你，臉上神情甚是古怪，并無一人拔刀刃動手，有些人甚至笑嘻嘻的
，似覺十分有趣。
令狐沖臉上一紅，想起那日盈盈要老頭子等傳江湖，務須將自己殺了，她是既盼自
己再不離開她身邊，又要群豪知道，她任大小姐決非癡戀令狐沖，反而恨他入骨。此后多
經變故，早將當時這句話忘了，此刻聽老頭子這么說，才想起她這號令尚未通傳取消。當
時老頭子等傳出去，群豪已然不信，待得她為救令狐沖之命，甘心赴少林寺就死，這事
由少林寺俗家弟子泄漏了出來，登時轟動江湖。人人固贊她情深義重，卻也不免好笑，覺
得這位大小姐太也要強好勝，明明愛煞了人家，卻又不認，拚命掩飾，不免欲蓋彌彰。這
件事不但盈盈屬下那些左道旁門的好漢知之甚詳，連正派中人也多有所聞，日常閑談，往
往引為笑柄。此刻群豪突然見到令狐沖出現，驚喜交集之下，卻也有些不知所措。
老頭子道：“令狐公子，圣姑有令，叫我們將你殺了。但你武功甚高，適才我這一刀
砍你不中，承你手下留情，沒取我性命，足感盛情。眾位朋友，大家親眼目睹，咱們決不
是不肯殺令狐公子，實在是殺他不了，我老頭子不行，當然你們也都不行的了。是不是？
”
眾人哈哈大笑，都道：“正是！”一人道：“適才咱們一場驚心動魄的惡斗，雙方打
得筋疲力盡，誰也殺不了誰，只好不打。大伙兒再不妨斗斗酒去。倘若有哪一位英雄好漢
，能灌得令狐公子醉死了，日后見到圣姑，也好有個交代。”群豪捧腹狂笑，都道：“妙
極，妙極！”又一人笑道：“圣姑只要咱們殺了令狐公子，可沒規定非用刀子不可。用上
好美酒灌得醉死了他，那也是可以啊。這叫做不能力敵，便當智取。”
群豪歡呼大叫，簇擁著令狐沖上了當地最大的一間酒樓，四十余人坐滿了六張桌子。
幾個人敲臺拍凳，大呼：“酒來！”令狐沖一坐定后，便問：“圣姑到底怎樣啦？這可急
死我群豪聽他關心盈盈，盡皆大喜。
老頭子道：“大伙兒定了十二月十五，同上少林寺去接圣姑出寺。這些日子來，卻為
了誰做盟主之事，大家爭鬧不休，大傷和氣。令狐公子駕到，那是再好不過了。這盟主若
不是你當，更有誰當？倘若別人當了，就算接了圣姑出來，她老人家也必不開心。”一個
白須老者笑道：“是啊。只要由令狐公子主持全局，縱然一時遇上阻難，接不到圣姑，她
老人家只須得知訊息，心下也是歡喜得緊。這盟主一席，天造地設，是由令狐公子來當的
了。”令狐沖道：“是誰當盟主，那是小事一件，只須救得圣姑出來，在下便是粉身碎骨
，也所甘愿。”這幾句話倒不是隨口胡謅，他感激盈盈為己舍身，若要他為盈盈而死，那
是一往無前，決不用想上一想。不過如在平日，這念頭在自己心頭思量也就是了，不用向
人宣之于口，此刻卻要拚命顯得多情多義，好叫旁人不去笑話盈盈。
群豪一聽，更是心下大慰，覺得圣姑看中此人，眼光委實不錯。那白發老者笑道：“
原來令狐公子果然是位有情有義的英雄，倘若是如江湖上所訛傳那般，說道令狐公子置身
事外，全不理會，可教眾人心涼了。”
令狐沖道：“這幾個月來，在下失手身陷牢籠，江湖上的事情一概不知。但日夜思念
圣姑，想得頭發也白了。來來來，在下敬眾位朋友一杯，多謝各位為圣姑出力。”說著站
起身來，舉杯一飲而盡。群豪也都干了。
令狐沖道：“老先生，你說許多朋友在爭盟主之位，大傷和氣，事不宜遲，咱們便須
立即趕去勸止。”老頭子道：“正是。祖千秋和夜貓子都已趕去了。我們也正要去。”令
狐沖道：“不知大伙兒都在哪里？”老頭子道：“都在黃保坪聚會。”令狐沖道：“黃保
坪？”那白須老者道：“那是在襄陽以西的荊山之中。”令狐沖道：“咱們快些吃飯喝酒
，立即去黃保坪。咱們已斗了三日三夜酒，各位費盡心機，始終灌不死令狐沖，日后見到
圣姑，已大可交代了。”
群豪大笑，都道：“令狐公子酒量如海，只怕再斗三日三夜，也奈何不了你。”令狐
沖和老頭子并肩而行，問道：“令愛的病，可大好了？”老頭子道：“多承公子關懷，她
雖沒怎么好，幸喜也沒怎么壞。”令狐沖心中一直有個疑團，眼見余人在身后相距數丈，
便問：“眾位朋友都說圣姑于各位有大恩德。在下委實不明其中原因，圣姑小小年紀，怎
能廣施恩德于這許多江湖朋友？”老頭子問道：“公子真的不知其中緣由？”令狐沖搖頭
道：“不知。”老頭子道：“公子不是外人，原本不須相瞞，只是大家向圣姑立過誓，不
能泄漏此中機密。請公子恕罪。”令狐沖點頭道：“既不便說，還是不說的好。”老頭子
道：“日后由圣姑親口向公子說，那不是好得多么？”令狐沖道：“但愿此日越早到來越
好。”
群豪在路上又遇到了兩批好漢，也都是去黃保坪的，三伙人相聚，已有一百余人。
群豪趕到黃保坪時已是深夜，群雄聚會處是在黃保坪以西的荒野。還在里許之外，便
已聽到人聲嘈雜，有人粗聲喝罵，有人尖聲叫嚷。令狐沖加快腳步奔去，月光之下，只見
群山圍繞的一塊草坪上，黑壓壓地聚集著無數人眾，一眼望去，少說也有千余人。只聽有
人大聲說道：“盟主，盟主，既然稱得這個‘主’字，自然只好一人來當。你們六個人都
要當，那還成甚么盟主？”另一人道：“我們六個人便是一個人，一個人便是六個人。你
們都聽我六兄弟的號令，我六兄弟便是盟主了。你再羅里羅嗦，先將你撕成四塊再說。”
令狐沖不用眼見其人，便知是“桃谷六仙”之一，但他六兄弟說話聲音都差不多，卻分辨
不出是六人中的哪一個。先前那人給他一嚇，登時不敢再說。但群雄對“桃谷六仙”顯然
心中不服，有的在遠處叫罵，有的躲在黑暗中大聲嘻笑，更有人投擲石塊泥沙，亂成一團
。
桃葉仙大聲嚷道：“是誰向老子投擲石塊？”黑暗中有人道：“是你老子。”桃花仙
怒道：“甚么？你是我哥哥的老子，也就是我的老子了？”有人說道：“那也未必！”登
時數百人齊聲轟笑。桃花仙道：“為甚么未必？”另一人道：“這個我也不知道。我只生
一個兒子。”桃根仙道：“你只生一個兒子，跟我有甚么相干？”又一個粗嗓子的大聲笑
道：“跟你沒相干，多半跟你兄弟相干了。”桃干仙道：“難道跟我相干么？”先一人笑
道：“那得看相貌像不像。”桃實仙道：“你說跟我的相貌有些相像，出來瞧瞧。”那人
笑道：“有甚么好瞧的，你自己照鏡子好了！”突然之間，四條人影迅捷異常的縱起，一
撲向前，將那人從黑暗中抓了出來。這人又高又大，足足有二百來斤，給桃谷四仙抓住了
四肢，竟絲毫動彈不得。四人將他抓到月光底下一照。桃實仙道：“不像我，我哪有這樣
難看？老三，只怕有些像你。”桃枝仙道：“呸，我就比你難看嗎？天下英雄在此，不妨
請大伙兒品評品評。”
群雄早就見到桃谷六仙都是五官不正，面貌丑陋，要說哪一個更好看些，這番品評功
夫可也真著實不易，這時眼見那大漢給四仙抓在手中，頃刻之間便會給撕成了四塊，人人
栗栗危懼，誰也笑不出來。
令狐沖知道桃谷六仙的脾氣，一個不對，便會將這大漢撕了，朗聲說道：“桃谷六仙
，讓我令狐沖來品評品評如何？”說著緩步從暗處走了出來。
群雄一聽到“令狐沖”三字，登時聳動，千余對目光都注集在他身上。令狐沖卻目不
轉睛的凝視著桃谷四仙，唯恐他們一時興起，登時便將這大漢撕裂，說道：“你們將這位
朋友放下，我才瞧得清楚。”桃谷四仙當即將他放下。
這條大漢身材雄偉已極，站在當地，便如一座鐵塔相似。他適才死里逃生，已然嚇得
魂不附體，臉如死灰，身子簌簌發抖。他明知如此當眾發抖，實非英雄行徑，可是全身自
己要抖，卻也勉強不來，要想說幾句撐門面之，只顫聲道：“我……我……我……”令
狐沖見他嚇得厲害，但此人五官倒也端正，向桃谷六仙道：“六位桃兄，你們的相貌和這
位朋友全然不像，可比他俊美得多了。桃根仙骨格清奇、桃干仙身材魁偉、桃枝仙四肢修
長、桃葉仙眉清目秀、桃花仙呢……這個……這個目如朗星，桃實仙精神飽滿，任誰一見
到，立刻都知是六位行俠仗義的玉面英雄，英俊少……這個英俊中年。”群雄聽了，盡皆
大笑。桃谷六仙更是大為高興。老頭子吃過這六兄弟的苦頭，知道他們極不好惹，跟著湊
趣，說道：“依在下之見，環顧天下英雄，武功高的固多，說到相貌，那是誰也比不上桃
谷六仙了。”
群豪跟著起哄，有的說：“豈僅俊美而已，簡直是風流瀟灑。前無古人，后無來者。
”有的說：“潘安退避三舍，宋玉甘拜下風。”有的說：“武林中從第一到第六的美男子
，自當算他們六位。令狐公子最多排到第七。”
桃谷六仙不知眾人取笑自己，還道是真心稱贊，更加笑得合不攏嘴。桃枝仙道：“我
媽當年說咱六個是丑八怪，原來說得不對。”有人笑道：“當然不對了，你們只有六個人
，怎能成為丑八怪？”有人輕道：“加上他們爹娘……”一句話沒說完，便給人掩住了嘴
巴。
老頭子大聲道：“眾位朋友，大伙兒運氣不小。令狐公子正要單槍匹馬，獨闖少林，
去接圣姑出來，道上遇到了我們，聽說大伙兒在此，便過來和大家商議商議。說到相貌之
美，自然要算桃谷六仙……”群雄一聽，又都轟笑。老頭子連連搖手，在眾人大笑聲中繼
續說道：“可是這闖少林、接圣姑的大事，和相貌如何，干系也不太大。以在下之見，咱
們公奉令狐公子為盟主，請他主持全局，發號施令，大伙兒一體凜遵，眾位意下如何？”
群雄人人都知圣姑是為了令狐沖而陷身少林，令狐沖武功卓絕，當日在河南和向問天聯手
，大戰各路英雄，此事早已轟動江湖，但即令他手無縛雞之力，瞧在圣姑面上，也當奉他
為主，是以聽到老頭子的話，當即歡聲雷動，許多人都鼓掌叫好。桃花仙突然怪聲道：“
咱們去救任大小姐，救了她出來，是不是給令狐沖做老婆？”
群雄對任大小姐十分尊敬，雖覺桃花仙這話沒錯，卻誰也不敢公然稱是。令狐沖更十
分尷尬，只好默不作聲。桃葉仙道：“他又得老婆，又做盟主，那可太過便宜他了。我們
去幫他救老婆，盟主卻要我們六兄弟來做。”桃根仙道：“正是！除非他本事強過我們，
卻又當別論。”驀地里桃根、桃干、桃枝、桃實四仙一齊動手，將令狐沖四肢抓住，提在
空中。他四人出手實在太快，事先又無半點朕兆，說抓便抓，令狐沖竟然閃避不及。
群雄齊聲驚呼：“使不得，快放手！”
桃葉仙笑道：“大家放心，我們決不傷他性命，只要他答應讓我們六兄弟做盟主……
”
一句話沒說完，桃根、桃干、桃枝、桃實四仙忽地齊聲怪叫，忙不迭的將令狐沖拋下
，嚷道：“啊喲，你……你使甚么妖法？”原來令狐沖手足分別被四人抓住，也真怕四人
傻頭傻腦，甚么怪事都做得出來，別要真的將自己撕了，當即運起吸星**。桃谷四仙只
覺內力源源從掌心中外泄，越是運功相抗，內力奔瀉得越快，驚駭之下，立即撒手。令狐
沖腰背一挺，穩穩站直。桃葉仙忙問：“怎么？”桃根仙、桃實仙齊道：“這……這令狐
沖的功夫好奇怪，咱們可抓他不住。”桃干仙道：“不是抓他不住，而是忽然之間，不想
抓他了。”群雄歡呼之聲大作，都道：“桃谷六仙，你們這次可服了么？”桃根仙道：“
令狐沖是我們六兄弟的好朋友，令狐沖就是桃谷六仙，桃谷六仙就是令狐沖。令狐沖來當
盟主，就等如是桃谷六仙當盟主，那有甚么不服？”桃花仙道：“天下哪有自己不服自己
之理？你們問得太笨了。”群雄見桃谷六仙的神情，料想適才抓住令狐沖時暗中已吃了虧
，只是死要面子，不肯承認，雖不明其中緣由，卻都嘻笑歡呼。令狐沖道：“眾位朋友，
咱們這次去迎接圣姑，并相救失陷在少林寺中的許多朋友。少林寺乃武林中的泰山北斗，
少林七十二絕技數百年來馳名天下，任何門派都不能與之抗衡。但咱們人多勢眾，除了這
里已有千余位英雄之外，尚有不少好漢前來。咱們的武功就算不及少林寺僧俗弟子，十個
打一個，總也打贏了。”眾人轟叫：“對，對！難道少林寺的和尚真有三頭六臂不成？”
令狐沖又道：“可是少林寺的大師們雖留住了圣姑，卻也沒有為難于她。寺中大師都是有
道的高僧，慈悲為懷，令人好生相敬。咱們縱然將少林寺毀了，只怕江湖上的好漢要說我
們倚多為勝，不是英雄所為。因此依在下之見，咱們須得先禮后兵，如能說得少林寺讓了
一步，對圣姑和其他朋友們不再留難，免得一場爭斗，那是再好不過。”
祖千秋道：“令狐公子之，正合我意，倘若當真動手，雙方死傷必多。”桃枝仙道
：“令狐公子之，卻不合我意。雙方如不動手，死傷必少，那還有甚么趣味？”祖千秋
道：“咱們既奉令狐公子為盟主，他發號施令，大伙兒自當聽從。”桃根仙道：“不錯，
這發號施令之事，還是由我們桃谷六仙來干好了。”群雄聽他六兄弟盡是無理取鬧，阻撓
正事，都不由得發惱，許多人手按刀柄，只待令狐沖稍有示意，便要將這六人亂刀分尸，
他六人武功再高，終究擋不住數十人刀劍齊施。祖千秋道：“盟主是干甚么的？那自然是
發號施令的了。他如不發號施令，那還叫甚么盟主？這個‘主’字，便是發號施令之意。
桃花仙道：“既是如此，便單叫他一個‘盟’字，少了那‘主’字便了。”桃葉仙搖頭道
：“單叫一個‘盟’字，多么別扭。”桃干仙道：“依我的高見，單是一個‘盟’字既然
別扭，便可拆將開來，稱他為‘明血’！”桃枝仙叫道：“錯了，錯了！‘盟’字拆開來
，下面不是‘血’字，比‘血’字少了一撇。那是甚么字？”桃谷六仙都不識那器皿的“
皿”字，群雄任由他們出丑，無人出聲指點。桃干仙道：“少了一些，也還是血。好比我
割你一刀，割得深，出的血多，固然是血，倘若我顧念手足之情，割得很輕，出的血甚少
，雖然少了些，那仍然是血。”桃枝仙怒道：“你割我一刀，就算割得輕，也不是顧念手
足之情了。你為甚么要割我一刀？”桃干仙道：“我可沒有割，我手里也沒有刀。”桃花
仙道：“如果你手里有刀呢？”
群雄聽他們越扯越遠，不禁怒喝：“安靜些，大家聽盟主的號令。”桃枝仙道：“他
號令便號令好了，又何必安靜？”令狐沖提高嗓子說道：“眾位朋友，屈指算來，離十二
月十五還有十七日，大伙兒動身慢慢行去，到得嵩山，時候也差不多了。咱們這次可不是
秘密行事，乃是大張旗鼓而去。明日咱們去買布制旗，寫明‘天下英雄齊赴少林恭迎圣姑
’的字樣，再多買些皮鼓，一路敲擊前往，好教少林的僧俗弟子們聽到，先自心驚膽戰。
”
這些左道豪客十之**是好事之徒，聽他說要如此大鬧，都是不勝之喜，歡呼聲響震
山谷。其中也有若干老成穩重之輩，但見大伙都喜胡鬧，也只有不置可否、捋須微笑而已
。次日清晨，令狐沖請祖千秋、計無施、老頭子三人去趕制旗幟，采辦皮鼓。到得中午時
分，已寫就了數十面白布大旗，皮鼓卻只買到兩面。令狐沖道：“咱們便即起程，沿路經
過城鎮，不停添購便是。”
當即有人擂起鼓來，群豪齊聲吶喊，列隊向北進發。令狐沖見過恒山派弟子在仙霞嶺
上受人襲擊的情形，當下與計無施等商議，派出七個幫會，兩幫在前作為前哨，兩幫左護
，兩幫右衛，另有一幫殿后接應，余人則是中軍大隊；又派漢水的神烏幫來回傳遞消息。
神烏幫是本地幫會，自鄂北以至豫南皆是其勢力范圍，若有風吹草動，自能盡早得悉。群
豪見他分派井井有條，除桃谷六仙外，盡皆悅服凜遵。行了數日，沿途不斷有豪士來聚。
旗幟皮鼓，越置越多，蓬蓬皮鼓聲中，二千余人喧嘩叫嚷，涌向少林。這日將到武當山腳
下。令狐沖道：“武當派是武林中的第二大派，聲勢之盛，僅次于少林。咱們這次去迎接
圣姑，連少林派也不想得罪，自然更不想得罪武當派了。咱們還是避道而行，以示對武當
派掌門人沖虛道長尊重之意。不知諸位意下如何？”老頭子道：“令狐公子怎么說，便怎
么行。咱們只須接到圣姑，那便心滿意足，原不必旁生枝節，多樹強敵。倘若接不到圣姑
，就算將武當山踏平了，又有個屁用？”令狐沖道：“如此甚好！便請傳下令去，偃旗息
鼓，折向東行。”當下群豪改道東行。這日正行之際，迎面有人騎了一頭毛驢過來，驢后
隨著兩名鄉農，一個挑著一擔菜，另一個挑著一擔山柴。毛驢背上騎著個老者，彎著背不
住咳嗽，一身衣服上打滿了補釘。群豪人數眾多，手持兵刃，一路上大呼小叫，聲勢甚壯
，道上行人見到，早就避在一旁。但這三人竟如視而不見，向群豪直沖過來。
桃根仙罵道：“干甚么的？”伸手一推，那毛驢一聲長嘶，摔了出去，喀喇幾聲，腿
骨折斷。驢背上老者摔倒在地，哼哼唧唧的半天爬不起來。令狐沖好生過意不去，當即縱
身過去扶起，說道：“真對不起。老丈，可摔痛了嗎？”
那老者哼哼唧唧，說道：“這……這……這算甚么？我窮漢……”兩名鄉農放下肩頭
擔子，站在大路正中，雙手*
腳下，你們是甚么人，膽敢在這里出手打人？”桃根仙道：“武當山腳下，那便怎地？”
那漢子道：“武當山腳下，人人都會武功。你們外路人到這里來撒野，當真是不知死活，
自討苦吃。”群豪見這二人面黃肌瘦，都是五十來歲年紀，這挑菜的說話中氣不足，居然
自稱會武，登時有數十人大笑起來。桃花仙笑道：“你也會武功？”那漢子道：“武當山
腳下，三歲孩兒也會打拳，五歲孩子就會使劍，那有甚么希奇？”桃花仙指著那挑柴漢子
，笑道：“他呢？他會不會使劍？”挑柴的漢子道：“我……我……小時候學過幾個月，
有幾十年沒練，這功夫……咳咳，可都擱下了。”挑菜的道：“武當派武功天下第一，只
要學過幾個月，你就不是對手。”桃葉仙笑道：“那么你練幾手給我們瞧瞧。”
挑柴漢子道：“練甚么？你們又看不懂。”群豪轟然大笑，都道：“不懂也得瞧瞧。
”挑柴漢子道：“唉，既然如此，我便練幾手，只不知是否還記得全？哪一位借把劍來。
”當下便有一人笑著遞了把劍過去。那漢子接了過來，走到干硬的稻田中，東刺一劍、西
劈一劍的練了起來，使得三四下，忽然忘記了，搔頭凝思，又使了幾招。群豪見他使得全
然不成章法，身手又笨拙之極，無不捧腹大笑。那挑菜漢子道：“有甚么好笑？讓我來練
練，借把劍來。”接了長劍在手，便即亂劈亂刺，出手極快，猶如發瘋一般，更引人狂笑
不已。令狐沖初時也是負手微笑，但看到十幾招時，不禁漸覺訝異，這兩個漢子的劍招一
個遲緩，一個迅捷，可是劍法中破綻之少，實所罕見。二人的姿式固是難看之極，但劍招
古樸渾厚，劍上的威力似乎只發揮得一二成，其余的卻是蓄勢以待，深藏不露，當即跨上
幾步，拱手說道：“今日拜見兩位前輩，得睹高招，實是不勝榮幸。”語氣甚是誠懇。兩
名漢子收起長劍。那挑柴的瞪眼道：“你這小子，你看得懂我們的劍法么？”令狐沖道：
“不敢說懂。兩位劍法博大精深，這個‘懂’字，哪里說得上？武當派劍法馳名天下，果
然令人嘆為觀止。”那挑菜漢子道：“你這小子，叫甚么名字？”令狐沖還未答話，群豪
中已有好幾人叫了起來：“甚么小子不小子的？”“這位是我們的盟主，令狐公子。”“
鄉巴佬，你說話客氣些！”挑柴漢子側頭道：“令狐瓜子？不叫阿貓阿狗，卻叫甚么瓜子
花生，名字難聽得緊。”令狐沖抱拳道：“令狐沖今日得見武當神劍，甚是佩服，他日自
當上山叩見沖虛道長，謹致仰慕之誠。兩位尊姓大名，可能示知嗎？”挑柴漢子向地下吐
了口濃痰，說道：“你們這許多人，嘩啦嘩啦的，打鑼打鼓，可是大出喪嗎？”令狐沖情
知這兩人必是武當派高手，當下恭恭敬敬的躬身說道：“我們有一位朋友，給拘留在少林
寺中，我們是去求懇方證方丈，請他老人家慈悲開釋。”挑菜漢子道：“原來不是大出喪
！可是你們打壞了我伯伯的驢子，賠不賠錢？”
令狐沖順手牽過三匹駿馬，說道：“這三匹馬，自然不及前輩的驢子了，只好請前輩
將就騎騎。晚輩們不知前輩駕到，大有沖撞，還請恕罪。”說著將三匹馬送將過去。群豪
見令狐沖神態越來越謙恭，絕非故意做作，無不大感詫異。挑菜漢子道：“你既知我們的
劍法了得，想不想比上一比？”令狐沖道：“晚輩不是兩位的敵手。”挑柴漢子道：“你
不想比，我倒想比比。”歪歪斜斜的一劍，向令狐沖刺來。令狐沖見他這一劍籠罩自己上
身九處要害，確是精妙。叫道：“好劍法！”拔出長劍，反刺過去。那漢子向著空處亂刺
一劍。令狐沖長劍回轉，也削在空處。兩人連出七八劍，每一劍都刺在空處，雙劍未曾一
交。但那挑柴漢子卻一步又一步的倒退。那挑菜漢子叫道：“瓜子花生，果然有點門道。
”提起劍來一陣亂刺亂削，剎那間接連劈了二十來劍。每一劍都不是劈向令狐沖，劍鋒所
及，和他身子差著七八尺。令狐沖提起長劍，有時向挑柴漢子虛點一式，有時向挑菜漢子
空刺一招，劍刃離他們身子也均有七八尺。但兩人一見他出招，便神情緊迫，或跳躍閃避
，或舞劍急擋。群豪都看得呆了，令狐沖的劍刃明明離他們還有老大一截，他出劍之時又
無半點勁風，決非以無形劍氣之類攻人，為何這兩人如此避擋唯恐不及？看到此時，群豪
都已知這兩人乃是身負深湛武功的高手。他們出招攻擊之時雖仍一個呆滯，一個癲狂，但
當閃避招架之際，身手卻輕靈沉穩，兼而有之，同時全神貫注，不再有半分惹笑的做作。
忽聽得兩名漢子齊聲呼嘯，劍法大變，挑柴漢長劍大開大闔，勢道雄渾，挑菜漢疾趨
疾退，劍尖上幻出點點寒星。令狐沖手中長劍劍尖微微上斜，竟不再動，一雙目光有時向
挑柴漢瞪視，有時向挑菜漢斜睨。他目光到處，兩漢便即變招，或大呼倒退，或轉攻為守
。
計無施、老頭子、祖千秋等武功高強之士，已漸漸瞧出端倪，發覺兩個漢子所閃避衛
護的，必是令狐沖目光所及之處，也正是他二人身上的要穴。
只見挑柴漢舉劍相砍，令狐沖目光射他小腹處的“商曲穴”，那漢子一劍沒使老，當
即回過，擋在自己“商曲穴”上。這時挑菜漢挺劍向令狐沖作勢連刺，令狐沖目光看到他
左頸“天鼎穴”處，那漢子急忙低頭，長劍砍在地下，深入稻田硬泥，倒似令狐沖的雙眼
能發射暗器，他說甚么也不讓對方目光和自己“天鼎穴”相對。
兩名漢子又使了一會劍，全身大汗淋漓，頃刻間衣褲都汗濕那騎驢的老頭一直在旁觀
看，一不發，這時突然咳嗽一聲，說道：“佩服，佩服，你們退下吧！”兩名漢子齊聲
應道：“是！”但令狐沖的目光還是盤旋往復，不離二人身上要穴。二人一面舞劍，一面
倒退，始終擺脫不了令狐沖的目光。那老頭道：“好劍法！令狐公子，讓老漢領教高招。
”令狐沖道：“不敢當！”轉過頭來，向那老者抱拳行禮。那兩名漢子至此方始擺脫了令
狐沖目光的羈絆，同時向后縱出，便如兩頭大鳥一般，穩穩的飛出數丈之外。群豪忍不住
齊聲喝采，他二人劍法如何，難以領會，但這一下倒縱，躍距之遠，身法之美，誰都知道
乃是上乘功夫。
那老者道：“令狐公子劍底留情，若是真打，你二人身上早已千孔百創，豈能讓你們
將一路劍法從容使完？快來謝過了。”兩名漢子飛身過來，一躬到地。挑菜漢子說道：“
今日方知天外有天，人上有人。公子高招，世所罕見，適才間語無禮，公子恕罪。”令
狐沖拱手還禮，說道：“武當劍法，的是神妙。兩位的劍招一陰一陽，一剛一柔，可是太
極劍法嗎？”挑菜漢道：“卻教公子見笑了。我們使的是‘兩儀劍法’，劍分陰陽，未能
混而為一。”令狐沖道：“在下在旁觀看，勉強能辨別一些劍法中的精微。要是當真出手
相斗，也未必便能乘隙而進。”那老頭道：“公子何必過謙？公子目光到處，正是兩儀劍
法每一招的弱點所在。唉，這路劍法……這路劍法……”不住搖頭，說道：“五十余年前
，武當派有兩位道長，在這路兩儀劍法上花了數十年心血，自覺劍法中有陰有陽，亦剛亦
柔，唉！”長長一聲嘆息，顯然是說：“哪知遇到劍術高手，還是不堪一擊。”令狐沖恭
恭敬敬的道：“這兩位大叔劍術已如此精妙。武當派沖虛道長和其余高手，自必更是令人
難窺堂奧。晚輩和眾位朋友這次路過武當山腳下，只因身有要事，未克上山拜見沖虛道長
，甚為失禮。此事一了，自當上真武觀來，向真武大帝與沖虛道長磕頭。”令狐沖為人本
來狂傲，但適才見二人劍法剛柔并濟，內中實有不少神奇之作，雖然找到了其中的破綻，
但天下任何招式均有破綻，因之心下的確好生佩服，料想這老者定是武當派中的一流高手
，因之這幾句話說得甚是誠摯。那老者點頭道：“年紀輕輕，身負絕藝而不驕，也當真難
得。令狐公子，你曾得華山風清揚前輩的親傳嗎？”令狐沖心頭一驚：“他目光好生厲害
，竟然知道我所學的來歷。我雖不能吐露風太師叔的行跡，但他既直相詢，可不能撒謊
不認。”說道：“晚輩有幸，曾學得風太師叔劍術的一些皮毛。”這句話模棱兩可，并不
直認曾得風清揚親手傳劍。那老者微笑道：“皮毛，皮毛！嘿嘿，風前輩劍術的皮毛，便
已如此了得么？”從挑柴漢手中接過長劍，握在左手，說道：“我便領教一些風老前輩劍
術的皮毛。”
令狐沖道：“晚輩如何敢與前輩動手？”
那老者又微微一笑，身子緩緩右轉，左手持劍向上提起，劍身橫于胸前，左右雙掌掌
心相對，如抱圓球。令狐沖見他長劍未出，已然蓄勢無窮，當下凝神注視。那老者左手劍
緩緩向前劃出，成一弧形。令狐沖只覺一股森森寒氣，直逼過來，若不還招，已勢所不能
，說道：“得罪了！”看不出他劍法中破綻所在，只得虛點一劍。突然之間，那老者劍交
右手，寒光一閃，向令狐沖頸中劃出。這一下快速無倫，旁觀群豪都情不自禁的叫出聲來
。但他如此奮起一擊，令狐沖已看到他脅下是個破綻，長劍刺出，徑指他脅下“淵液穴”
。那老者長劍豎立，當的一聲響，雙劍相交，兩人都退開了一步。令狐沖但覺對方劍上有
股綿勁，震得自己右臂隱隱發麻。那老者“咦”的一聲，臉上微現驚異之色。那老者又是
劍交左手，在身前劃了兩個圓圈。令狐沖見他劍勁連綿，護住全身，竟無半分空隙，暗暗
驚異：“我從未見過誰的招式之中，竟能如此毫無破綻。他若以此相攻，那可如何破法？
任我行前輩劍法或許比這位老先生更強，但每一招中難免仍有破綻。難道一人使劍，竟可
全無破綻？”心下生了怯意，不由得額頭滲出汗珠。
那老者右手捏著劍訣，左手劍不住抖動，突然平刺，劍尖急顫，看不出攻向何處。
他這一招中籠罩了令狐沖上盤七大要穴，但就因這一搶攻，令狐沖已瞧出了他身上三
處破綻，這些破綻不用盡攻，只攻一處已足制死命，登時心中一寬：“他守御時全無破綻
，攻擊之時，畢竟仍然有隙可乘。”當下長劍平平淡淡的指向對方左眉。那老者倘若繼續
挺劍前刺，左額必先中劍，待他劍尖再刺中令狐沖時，已然遲了一步。
那老者劍招未曾使老，已然圈轉。突然之間，令狐沖眼前出現了幾個白色光圈，大圈
小圈，正圈斜圈，閃爍不已。他眼睛一花，當即回劍向對方劍圈斜攻。當的一響，雙劍再
交，令狐沖只感手臂一陣酸麻。
那老者劍上所幻的光圈越來越多，過不多時，他全身已隱在無數光圈之中，光圈一個
未消，另一個再生，長劍雖使得極快，卻聽不到絲毫金刃劈風之聲，足見劍勁之柔韌已達
于化境。這時令狐沖已瞧不出他劍法中的空隙，只覺似有千百柄長劍護住了他全身。那老
者純采守勢，端的是絕無破綻。可是這座劍鋒所組成的堡壘卻能移動，千百個光圈猶如浪
潮一般，緩緩涌來。那老者并非一招一招的相攻，而是以數十招劍法混成的守勢，同時化
為攻勢。令狐沖無法抵御，只得退步相避。
他退一步，光圈便逼進一步，頃刻之間，令狐沖已連退了七八步。群豪眼見盟主戰況
不利，已落下風，屏息而觀，手心中都捏了把冷汗。桃根仙忽道：“那是甚么劍法？這是
小孩子亂畫圈兒，我也會畫。”桃花仙道：“我來畫圈，定然比他畫得還要圓。”桃枝仙
道：“令狐兄弟，你不用害怕，倘若你打輸了，我們把這老兒撕成四塊，給你出氣。”桃
葉仙道：“此差之極矣，第一，他是令狐盟主，不是令狐兄弟。第二，你又怎知道他害
怕？”桃枝仙道：“令狐沖雖然做了盟主，年紀總還是比我小，難道一當盟主，便成為令
狐哥哥、令狐伯伯、令狐爺爺、令狐老太爺了？”這時令狐沖又再倒退，群豪都十分焦急
，耳聽得桃谷六仙在一旁胡亂語，更增惱怒。
令狐沖再退一步，波的一聲，左足踏入了一個小水坑，心念一動：“風太師叔當日諄
諄教導，說道天下武術千變萬化，神而明之，存乎一心，不論對方的招式如何精妙，只要
是有招，便有破綻。獨孤大俠傳下來的這路劍法，所以能打遍天下無敵手，便在能從敵招
之中瞧出破綻。眼前這位前輩的劍法圓轉如意，竟無半分破綻，可是我瞧不出破綻，未必
便真無破綻，只是我瞧不出而已。”
他又退幾步，凝視對方劍光所幻的無數圓圈，驀地心想：“說不定這圓圈的中心，便
是破綻。但若不是破綻，我一劍刺入，給他長劍這么一絞，手臂便登時斷了。”
又想：“幸好他如此攻逼，只能漸進，當真要傷我性命，卻也不易。但我一味退避，
終究是輸了。此仗一敗，大伙兒心虛氣餒，哪里還能去闖少林，救盈盈？”想到盈盈對自
己情深義重，為她斷送一條手臂，又有何妨？內心深處，竟覺得為她斷送一條手臂，乃是
十分快慰之事，又覺自己負她良多，須得為她受到甚么重大傷殘，方能稍報深恩。念及
此，內心深處，倒似渴望對方能將自己一條手臂斬斷，當下手臂一伸，長劍便從老者的劍
光圈中刺了進去。當的一聲大響，令狐沖只感胸口劇烈一震，氣血翻涌，一只手臂卻仍然
完好。那老者退開兩步，收劍而立，臉上神色古怪，既有驚詫之意，亦有慚愧之色，更帶
著幾分惋惜之情，隔了良久，才道：“令狐公子劍法高明，膽識過人，佩服，佩服！”令
狐沖此時方知，適才如此冒險一擊，果然是找到了對方劍法的弱點所在，只是那老者劍法
實在太高，光圈中心本是最兇險之處，他居然練得將破綻藏于其中，天下成千成萬劍客之
中，只怕難得有一個膽敢以身犯險。他一逞而成，心下暗叫：“僥幸，僥幸！”只覺得一
道道汗水從背脊流下，當即躬身道：“前輩劍法通神，承蒙指教，晚輩得益非淺。”這句
話倒不是尋常的客套，這一戰于他武功的進益確是大有好處，令他得知敵人招數中之最強
處，竟然便是最弱處，最強處都能擊破，其余自是迎刃而解了。
高手比劍，一招而決。那老者即見令狐沖敢于從自己劍光圈中揮刃直入，以后也就不
必再比。他向令狐沖凝視半晌，說道：“令狐公子，老朽有幾句話，要跟你說。”令狐沖
道：“是，恭聆前輩教誨。”那老者將長劍交給挑菜漢子，往東走去。令狐沖將長劍拋在
地下，跟隨其后。
到得一棵大樹之旁，和群豪已相去數十丈，雖可互相望見，話聲卻已傳不過去。那老
者在樹蔭下坐了下來，指著樹旁一塊圓石，道：“請坐下說話。”待令狐沖坐好，緩緩說
道：“令狐公子，年輕一輩人物之中，如你這般人才武功，那是少有得很了。”令狐沖道
：“不敢。晚輩行為不端，聲名狼藉，不容于師門，怎配承前輩如此見重？”
那老者道：“我輩武人，行事當求光明磊落，無愧于心。你的所作所為，雖然有時狂
放大膽，不拘習俗，卻不失為大丈夫的行徑。我暗中派人打聽，并沒查到你甚么真正的劣
跡。江湖上的流蜚語，未足為憑。”
令狐沖聽他如此為自己分辯，句句都打進了心坎之中，不由得好生感激，又想：“這
位前輩在武當派中必定位居尊要，否則怎會暗中派人查察我的為人行事。”
那老者又道：“少年人鋒芒太露，也在所難免。岳先生外貌謙和，度量卻嫌不廣……
”令狐沖當即站起，說道：“恩師待晚輩情若父母，晚輩不敢聞師之過。”
那老者微微一笑，說道：“你不忘本，那便更好。老朽失。”忽然間臉色鄭重，問
道：“你習這‘吸星**’有多久了？”令狐沖道：“晚輩于半年前無意中習得，當初修
習，實不知是‘吸星**’。”那老者點頭道：“這就是了！你我適才三次兵刃相交，我
內力為你所吸，但我察覺你尚不善運用這項為禍人間的妖法。老朽有一相勸，不知少俠
能聽否？”令狐沖大是惶恐，躬身道：“前輩金石良，晚輩自當凜遵。”那老者道：“
這吸星妖法臨敵交戰，雖然威力奇大，可是于修習者本身卻亦大大有害，功行越深，為害
越烈。少俠如能臨崖勒馬，盡棄所學妖術，自然最好不過，否則也當從此停止修習。”令
狐沖當日在孤山梅莊，便曾聽任我行道，習了“吸星**”后有極大后患，要自己答允
參與魔教，才將化解之法相傳，其時自己曾予堅拒，此刻聽這老者如此說，更信所非虛
，說道：“前輩指教，晚輩決不敢忘。晚輩明知此術不正，也曾立意決不用以害人，只是
身上既有此術，縱想不用，亦不可得。”那老者點頭道：“據我所聞，確是如此。有一件
事，要少俠行來，恐怕甚難，但英雄豪杰，須當為人之所不能為。少林寺有一項絕藝《易
筋經》，少俠想來曾聽見過。”令狐沖道：“正是。聽說這是武林中至高無上的內功，即
是少林派當今第一輩的高僧大師，也有未蒙傳授的。”那老者道：“少俠這番率人前往少
林，只怕此事不易善罷，不論哪一邊得勝，雙方都將損折無數高手，實非武林之福。老朽
不才，愿意居間說項，請少林方丈慈悲為懷，將《易筋經》傳于少俠，而少俠則向眾人善
為開導，就此散去，將一場大禍消弭于無形。少俠以為如何？”令狐沖道：“然則被少林
寺所拘的任氏小姐卻又如何？”那老者道：“任小姐殺害少林弟子四人，又在江湖上興風
作浪，為害人間。方證大師將她幽禁，決不是為了報復本派私怨，實是出于為江湖同道造
福的菩薩心腸。少俠如此人品武功，豈無名門淑女為配？何必拋舍不下這個魔教妖女，以
致壞了聲名，自毀前程？”令狐沖道：“受人之恩，必當以報。前輩美意，晚輩衷心感激
，卻不敢奉命。”那老者嘆了口氣，搖頭道：“少年人溺于美色，脂粉陷阱，原是難以自
拔。”令狐沖躬身道：“晚輩告辭。”
那老者道：“且慢。老朽和華山派雖少往來，但岳先生多少也要給老朽一點面子，你
若依我所勸，老朽與少林寺方丈一同拍胸口擔保，叫你重回華山派中。你信不信得過我？
”令狐沖不由得心動，重歸華山原是他最大的心愿，這老者武功如此了得，聽他語，必
是武當派中一位響當當的前輩腳色，他說可和方證方丈一同擔保，相信必能辦成此事。師
父向來十分顧全同道的交誼，少林、武當是當今武林中最大的兩個門派，這兩派的頭面人
物出來說項，師父極難不賣這個面子。師父對自己向來情同父子，這次所以傳書武林，將
自己逐出門墻，自是因自己與向問天、盈盈等人結交，令師父無顏以對正派同道，但既有
少林、武當兩大掌門人出面，師父自然有了最好的交代。但自己回歸華山，日夕和小師妹
相見，卻難道任由盈盈在少林寺后山陰寒的山洞之中受苦？想到此處，登時胸口熱血上涌
，說道：“晚輩若不能將任小姐救出少林寺，枉自為人。此事不論成敗若何，晚輩若還留
得命在，必當上武當山真武觀來，向沖虛道長和前輩叩謝。”那老者嘆了口氣，說道：“
你不以性命為重，不以師門為重，不以聲名前程為重，一意孤行，便是為了這個魔教妖女
。將來她若對你負心，反臉害你，你也不怕后悔嗎？”
令狐沖道：“晚輩這條性命，是任小姐救的，將這條命還報了她，又有何足惜？”那
老者點頭道：“好，那你就去罷！”
令狐沖又躬身行禮，轉身回向群豪，說道：“走罷！”桃實仙道：“那老頭兒跟你比
劍，怎么沒分勝敗，便不比了？”適才二人比劍，確是勝敗未分，只是那老者情知不敵，
便即罷手，旁觀眾人都瞧不出其中關竅所在。令狐沖道：“這位前輩劍法極高，再斗下去
，我也必占不到便宜，不如不打了。”桃實仙道：“你這就笨得很了。既然不分勝敗，再
打下去你就一定勝了。”令狐沖笑道：“那也不見得。”桃實仙道：“怎么不見得？這老
頭兒的年紀比你大得多，力氣當然沒你大，時候一長，自然是你占上風。”令狐沖還沒回
答，只聽桃根仙道：“為甚么年紀大的，力氣一定不大？”令狐沖登時省悟，桃谷六仙之
中，桃根仙是大哥，桃實仙是六弟，桃實仙說年紀大的力氣不大，桃根仙便不答應。
桃干仙道：“如果年紀越小，力氣越大，那么三歲孩兒力氣最大了？”桃花仙道：“
這話不對，三歲孩兒力氣最大這個‘最’字，可用錯了，兩歲孩兒比他力氣更大。”桃干
仙道：“你也錯了，一歲孩兒比兩歲孩兒力氣又要大些。”桃葉仙道：“還沒出娘胎的胎
兒，力氣最大。”
群豪一路向北，到得河南境內，突然有兩批豪士分從東西來會，共有二千余人，這么
一來，總數已在四千以上。這四千余人晚上睡覺倒還罷了，不論草地樹林、荒山野嶺，都
可倒頭便睡，這吃飯喝酒卻是極大麻煩。接連數日，都是將沿途城鎮上的飯鋪酒店，吃喝
得鍋鑊俱爛，桌椅皆碎。群豪酒不醉，飯不飽，惱起上來，自是將一干飯鋪酒店打得落花
流水。令狐沖眼見這些江湖豪客兇橫暴戾，卻也皆是義氣極重的直性漢子，一旦少林寺不
允釋放盈盈，雙方展開血戰，勢必慘不忍睹。他連日都在等待定閑、定逸兩位師太的回音
，只盼憑著她二人的金面，方證方丈釋放盈盈，就可免去一場大廝殺的浩劫。屈指算來，
距十二月十五日只差三日，離少林寺也已不過一百多里，卻始終沒得兩位師太的回音。這
番江湖群豪北攻少林，大張旗鼓而來，早已遠近知聞，對方卻一直沒任何動靜，倒似有恃
無恐一般。令狐沖和祖千秋、計無施等人談起，均也頗感憂慮。
這晚群豪在一片曠野上露宿，四周都布了巡哨，以防敵人晚間突來偷襲。寒風凜冽，
鉛云低垂，似乎要下大雪。方圓數里的平野上，到處燒起了一堆堆柴火。這些豪士并無軍
令部勒，烏合之眾，聚在一起，但聽得唱歌吆喝之聲，震動四野。更有人揮刀比劍，斗拳
摔角，吵嚷成一片。令狐沖心想：“最好不讓這些人真的到少林寺去。我何不先去向方證
、方生兩位大師相求？要是能接盈盈出來，豈不是天大的喜事？”想到此處，全身一熱，
但轉念又想：“但若少林僧眾對我一人動手，將我擒住甚或殺死，我死不足惜，但無人主
持大局，群豪勢必亂成一團，盈盈固然救不出來，這數千位血性朋友，說不定都會葬身于
少室山上。我憑了一時血氣之勇而誤此大事，如何對得住眾人？”
站起身來，放眼四望，但見一個個火堆烈焰上騰，火堆旁人頭涌涌，心想：“他們不
負盈盈，我也不能負了他們。”兩日之后，群豪來到少室山上、少林寺外。這兩日中，又
有大批豪士來會。當日在五霸岡上聚會的豪杰如黃伯流、司馬大、藍鳳凰等盡皆到來，九
江白蛟幫史幫主帶著“長江雙飛魚”也到了，還有許許多多是令狐沖從未見過的，少說也