永清伯愣了一下。

身為伯府一家之主，別說一眾兒孫，就是老夫人也沒這么和他說過話。

老夫人捏著筷子也愣了。

她豬油蒙了心，沒把朱嬤嬤再派過去！

場面一時靜得嚇人，永清伯哈哈一笑：“術業有專攻，制香的事祖父確實不懂。蘅兒啊，給貴妃娘娘制香佩你多上心。”

老夫人：？

其他人看看笑得慈愛的永清伯，再看看若無其事的秋蘅，一時心情復雜。

唯有秋三老爺沒想太多，高高興興贊了一句：“我們蘅兒好厲害。”

秋大老爺和趙氏對視一眼。

一場中秋團圓宴，令伯府眾人真正意識到了永清伯對六姑娘的不同。

長街燈火，月圓如盤，各家團圓時薛寒卻去了青蓮湖。

青蓮湖鬧鬼的傳說越演越烈，已經成了酒肆茶館的說書人近來最愛講的故事。白日還好，入夜后的青蓮湖就冷清得不見人了。

薛寒沿著湖畔慢慢走，目光投向湖面。

今日月圓，沒有見到秋六姑娘。

她的怪疾發作總讓他覺得有問題，可眼前仿佛隔了一層紗，一團霧，看不分明。

但他有預感，一旦撥開迷霧，會得到驚人的答案。

他做好揭曉答案的準備了嗎？

吹著秋風的少年捫心自問，卻發現自己都說不清楚。

八月下時，袁成海的家人被押送到京城，數個衙門一同審理起案子。

到這時，袁成海橫死并犯下重罪的消息在京城百姓中才徹底傳開。

袁賊的家眷進了大牢見不著，袁宅是跑不了的。

每日袁宅大門都被砸上無數臭雞蛋爛菜葉子，門前一片狼藉。

麗娘不敢再哭鬧了，怕官府想起她這條漏網之魚，也關進大牢去。

慧娘則在深夜一遍遍打開裝著細軟的妝奩清點，再仔細藏好。

以后是什么樣的她不知道，可螻蟻尚且偷生，她不敢死，只能等著命運的裁決。

八月底，袁成海的罪行落定，因他已死，家中男丁判了流刑，女眷沒入教坊司。

至于袁成海如何中毒，一開始耗費了大量人力都沒查出，如今哪還有人用心去查，袁賊之死隨著他的罪行落定成了未解的謎題。

百姓們都說是老天開眼，讓袁賊遭報應了。

慧娘進入教坊司數日，突然被一名官吏帶了出去。

慧娘忐忑不安，卻聽那官吏小聲道：“有人為你贖身脫籍，你的戶籍落在了四平坊……你且悄悄去吧。”

慧娘一臉不可置信：“敢問大人，是，是誰為奴贖身？”

官吏搖頭：“這你就不要問了，知道多了沒好處，過你自己的日子去比什么都強。”

“是，是，是……”慧娘捂著嘴，眼淚止不住流。

大夏風氣開明，女子獨自謀生的不少。脫離了官妓身份，又有她偷藏的細軟在，只要謹慎些不愁沒有安穩日子過。

“奴不知道恩人是誰，大人把奴帶出來，就是奴的恩公了。”慧娘跪下來，結結實實給官吏磕了個頭，迫不及待奔向四平坊，奔向新生活。

官吏笑了笑，心道這娘子真是好運氣，竟煩動了康郡王世子為她脫籍使力。

茶樓中，秋蘅以茶當酒：“多謝凌大哥幫忙。”

“阿蘅愿意找我幫忙，我高興還來不及。”凌云唇邊含笑，是發自內心的歡喜。

“那我以后可能還有很多麻煩凌大哥的地方。”

“盡管開口就是。”凌云彎彎眼眸，“阿蘅和嘉宜一樣叫我大哥就好。”

秋蘅搖頭：“還是叫凌大哥順口。”

凌云沒再強求，問她：“真的不讓那位娘子知道是你為她贖身出力么？”

“不用了，原先就因與袁宅女眷打交道惹來許多閑，多一事不如少一事。”秋蘅這般說。

閑無所謂，她只是不想要慧娘的感激。

袁賊已死，無論是她還是慧娘都該繼續往前走，不必再有交集。

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