待自寧家告辭離去時，也沒見著那添妝禮，把何老娘郁悶個好歹，心說，這樣大戶人家，怎的還說話不算話哩~真是的，白奉承半日。

于是，何老娘的一腔怨念就轉變為對寧五太太的評價，她老人家在回別院的車上就忍不住同陳姑媽道，“我雖說是頭一次來，覺著，他家老太太是個好的，為人也和氣，就是那個五太太，瞧著就刁鉆，可不是好相與的。”

別看何老娘這話帶了些私怨，不想卻正對陳姑媽的心坎兒，陳姑媽道，“可不是么，以前我就聽阿囡說，這個五太太慣會拔尖兒要強的。寧家前頭四個兒子都在外做官，就這個五老爺五太太兩口子在老家盡孝，他家老太爺老太太年歲大了，府里的事兒可不就是這兩口子說了算唄。也就是阿囡這脾氣，不爭不搶的老實頭，一心一意的就在老太太身邊服侍。前年子衿重陽節來參加那個花會，好心去府上請安，他家老太太趕巧了不在家，這五太太就連見咱們子衿都沒見一見。后來他家老太太可是不樂意，嗔著五太太說她怠慢了親戚。現下啊，他家老太太身邊的事兒，多是阿囡在料理，府里的事，是五太太管。”

何老娘道，“這也好。看他家老太太像個明白人，只要咱們阿囡別吃了虧就好。”一拍大腿，“唉呀，大姐，我想起一件事來著。”

看何老娘這模樣，陳姑媽忙問，“啥事？”

何老娘奇怪的問，“我覺著大姐家就是富貴人家了，我常聽人說，大郎他爹做鹽商賺的銀子海了去，就是縣太爺也比不上大姐家富庶呢。可你說這寧家，能做多大的官兒呢，怎地他家就比大姐家更富貴呢。”別看何老娘沒啥見識，寧老太太身上穿戴的，她也不認得，可好東西就是好東西，哪怕何老娘不認識人家身上的貢綢頭上的美玉，也知道那都是極好的東西。不要說她比不得，就是大姑姐也比不得呀。那何老娘就納悶兒了，陳家哪兒來得這樣的財力呀！

陳姑媽其實具體也說不上人寧家靠啥發的財，只得含糊道，“妹妹想，不管商人再怎么有錢，還不是要給當官兒的管著，就知道了。”

“哦。”何老娘似懂非懂的點頭，“原來是這樣啊。”

何子衿笑，“祖母，就是我娘那小小的醬鋪子，每年還得孝敬縣衙兩成分子呢。”

何老娘這下頓悟了，道，“原來是天下老鴰一般黑啊。”看來州府這大官人家與她們縣城的小官兒也沒啥區別嘛。

陳姑媽哈哈笑，“這樣說也對，只是別往外說就好。”畢竟她家與寧家是親家，現在更有利益勾連。

何老娘立刻保證，“大姐放心，我嘴最嚴了。這也不是能往外說的事兒。”

待回了別院，老姑嫂兩個也有些累了，何老娘道，“姐姐去歇歇吧，一會兒咱們再說話一樣的。”

陳姑媽也沒客氣，道，“嗯，妹妹也歇一歇，今兒歇好了，明日咱們去給三丫頭置衣料子。”

何老娘響亮應了。

何子衿三姑娘兩個自然是跟了何老娘回去，陳姑媽瞧著弟媳婦身邊兒倆丫頭扶著，自己身邊只有丫環，再威風氣派總少了幾分熱鬧，不禁暗道，該把三妞四妞帶來的，女孩子家，是得多出來看看，見見世面也好。

何老娘回屋后，先喝了兩碗茶，同姐妹兩個道，“這寧家燒的飯菜，是挺好吃的，沒白來一回，比咱縣里碧水樓不差了。”她平生頭一遭進這樣的大戶人家，還在人家吃了午飯，跟人家老太太、太太的說了半晌話，雖然添妝禮沒到手，何老娘心里還是很歡喜的。

三姑娘道，“先前聽妹妹說寧家怎么富貴，他家飯菜味兒是好，可我看吃的東西也尋常。不過是青菜豆腐雞鴨魚肉，也就是比咱家里講究些。嗯，點心的花樣也好。其他的，也沒什么稀奇的地方。”

“對對對。”這話正對何老娘的心坎兒，何老娘道，“沒去時我還以為他家得吃什么天上海里見不著的東西呢。今兒才知道，他家吃的，咱也見過。”非但見過，老娘還常吃哩。何道，“那什么猴兒菇燉野雞崽子湯，還說呢，猴兒身上也能長出菇來，原來就是咱們山上的刺菇么。嘿，這州府人就是新鮮，管刺菇叫猴兒菇。”這刺菇她老人家是常見常吃的，以前是老頭子去山上采來著，如今丫頭片子隔三差五的去山上，菌子木耳銀耳啥的多的是，何老娘偶爾都會想著偷偷去賣給干貨店，奈何丫頭片子不準，便只能自家放著吃了。

何老娘又道，“我以前還聽人說，富貴人家都不得了的，山珍海味堆山填海，原來也不是真的。”甚至用的都不是大盤子大碗，不管什么盤子碗，似乎都比她家里的小一號兒，問何子衿，“去歲你來寧家，也吃的這個？”

“嗯，他家的素鵝全州府都有名的好吃。”何子衿笑，“別看瞧著也是尋常吃食，配料可不一般，祖母說的山珍海味，你雖看不到，吃也吃了。我聽師傅說但凡大戶人家，煮一盅豆腐湯，那湯都是用山珍海味各色珍貴物什文火熬十二個時辰，慢慢把那些東西的精華熬到湯里去，再用那湯做調羹燒菜，故此，便是青菜豆腐，味兒也不同尋常。祖母別看今天吃的東西，你平日也吃過，這一餐，得頂咱家半年的伙食開銷了。”

“唉喲，我的乖乖，還有這等事！”何老娘瞪大眼睛，頓時覺著，吃了人家這么好的東西，添妝禮啥的，沒有也罷了。

何老娘這輩子，再也沒吃過一頓能抵自家半年伙食開銷的飯啊。這開天辟地頭一遭，真把何老娘給驚著了，她老人家雙手合十道，“阿彌佗佛，這輩子真是值了。”

何子衿道，“這算啥，哪天我發達了，天天請祖母吃好的！”

何老娘嘖嘖，“你說，咱們一家子也沒你這樣天大口氣的，你祖父活著時可不這樣，他最實在不過，有十分只說七分的人。你這樣愛吹噠，倒跟你曾祖母像。她找媒人去我家里提親，硬吹牛說自己家里有二百畝上等田，我就信了，等來了你們老何家才知道，原來就一百五十八畝四分田，一百畝都是中等田，只有五十多畝算是上等田。”

何老娘瞧著自家丫頭片子直嘆氣，“老太太要是活著，可是找著知音啦。你倆說話兒，定能說到成塊兒。剛這兩年掙了幾個錢置了幾畝地不用打饑荒了，就口氣大過天去。還知道自己吃幾碗干飯不？”真是愁死了。

何子衿還沒反駁，三姑娘已是笑的不成了，鬧得何子衿自己也笑了，道，“我也就吃一碗干飯，怎么啦怎么啦！”

何老娘笑，“吃一碗就吃一碗唄。還吃得起，吃吧吃吧。”

第二日用過早飯便去綢緞莊買衣料子，三姑娘做過繡娘，認識的料子委實不少，她自來深受何老娘的人生觀影響，對于這次來州府置辦料子，心里早有盤算。并不多挑綢緞，反是選了些上等絲棉，何老娘摸了摸那料子，道，“嗯，又軟又滑，還貼身。”陳姑媽看了也說好。三姑娘早算計好了，她聽胡文說過，胡家每房的主子按季官中給做衣裳，她略做幾身新婚穿的就行了。以后官中給做，她也就不用自己花錢置衣裳了。不過那是外頭大衣裳，像里衣之類，胡文的現在是胡老太太房里丫環給做的，以后少不得交到她手里。這些絲棉料子，做里衣正好。

這么想著，挑好料子，又在邊兒上的絹花鋪子買了兩匣時興的絹花，再到針線鋪子配了些繡線，便差不離了。

因三姑娘來前就把想買的東西早尋思好了，故而，采買極順遂，只半日便已料理妥當。陳姑媽私下同何老娘道，“這丫頭是個心里有數的。”

何老娘大不慚，“就這點兒像我。”

陳姑媽：……

何子衿見一處茶館外有個小伙計在支起的小爐子上烤個沙陶罐，不禁問，“爹，這是做什么呢？”

何恭笑，“烤茶呢。”

“還有烤茶？”

何恭笑，“少見多怪了吧，要不要去嘗嘗？”