“這就是真正的鵝城？”
賀知洲抬頭將四下端詳一番,被陰冷至極的氣氛嚇得脊背發涼：“這也太——太那什么了吧。”
陳府里沒有亮起燈光，只有遠處更高一些的樓宇之上點了燈火，輕輕淺淺地渡來幾抹光暈。
裴寂的一身黑衣倒與夜色極為相稱,幾乎融進黑暗之中,只露出白皙精致的面龐：“城中妖邪連諸位長老都難以誅殺,我們應該并無能耐。”
“更何況還有兩個時辰就到了子時,我們繼續留在鵝城,很可能成為妖修布陣的祭品。到那時小命不保,還會陰差陽錯地協助他們達成目的，為禍人間。”
鄭薇綺正色接下話茬：“這城中的天羅地網陣雖能困住妖魔,卻奈何不了人修。或許浮屠塔的意思，是要我們破開層層追殺，在子時之前逃離鵝城。這樣一來,就算那群邪修煉成了魂魄，一旦沒有生人作為引子,煉魂陣同樣不能啟動。”
這番話有理有據,賀知洲聽罷輕輕點頭。只有裴寂佯裝不經意地垂眸,淡淡看一眼寧寧所在的方向。
她平日里思緒最是活絡，醒來后卻始終一不發。
他心里覺得奇怪,卻又不好意思刻意問她，身形定了半晌，才微微動了動喉頭,做出漫不經心的口吻低聲道：“小師姐，怎么了？”
寧寧在夜色里抬頭,杏眼里映了遠處的悠悠火光，仿佛是沒料到裴寂居然會出聲問她，露出有些驚訝的神色。
裴寂被盯得耳根有些燥,沉默著將視線移開。
“也沒什么大事。”
她摸摸鼻尖，抿唇笑了笑：“你可能會覺得我想太多……我總覺得，事情好像有點怪怪的。”
賀知洲瞪大眼睛看過來：“不是吧，還怪？難道這層塔里還有貓膩，真是千層餅啊？”
“應該只是我想多了。”
寧寧的話里帶了幾分遲疑：“但整個過程實在太順利了一些，從尋找線索到揭露真相，好像全是一氣呵成，沒遇到任何阻礙——怎么說呢，槐鬼犯下的紕漏太多了，很容易就能識破。像槐樹的存在還有那封信，輕而易舉就被我們知道了，一切都像是被事先安排好了似的。”
“浮屠塔里的劇情本來就是被安排好的啊。”
賀知洲對此不以為意，用傳音悄悄對她說：“這座塔不就像是網絡游戲里的組團副本嗎？大體劇情早被設定好了，玩家必須跟著劇情走，一路干掉小怪和boss才能通關。它要是把情節弄得花里胡哨，不給一丁點兒線索，有幾個人能過？”
的確是這個理。
寧寧點點頭，沒再說話。
四人交談之間，忽然聽見近旁傳來幾聲冷笑。應聲望去，竟見后院門前樹影婆娑，邪風一晃，走出十多個形態各異的妖魔。
走在最前面的，赫然是與陳露白相貌無異的槐鬼。
“我早就說過了。”
她不復幻境中天真少女的模樣，長袖輕掩唇邊，眉目之間盡是嬌柔嫵媚：“出了幻境，你們的對手可就不止我一個。”
她身后一名生有虎頭的妖修朗聲笑笑，打趣道：“怎么，這副小女孩的皮囊你用上癮了？實在不如原本模樣好看。”
槐鬼勾唇望他一眼，不過轉瞬之間，皮膚便騰起一片青灰。
只見她左臂與右側臉頰上的皮膚盡數消失，取而代之的是一層深褐枝條。枝藤里含了幾分碧綠翠色，生出小小的幼嫩葉子，在整具少女的皮囊之上，便顯得怪異非常。
“那就拜托各位了。誰把他們抓回靈泉寺，誰就能被記上最大的一份功勞。”
女妖吃吃地笑：“那我先行告退，去陣前喝慶功酒了。我們靈泉寺見。”
她是鵝城里土生土長的妖，因乃古樹成精，實力雖然不在頂尖，卻也算不得太弱。此番做出幻境將四人困了這么多時日，地位自然也就水漲船高，被幾名大妖請了去喝慶功酒。
槐鬼說罷便凌空躍起，足尖一點，落在后院里的圍墻之上。鄭薇綺拔劍要追，卻被另外幾名邪修擋住去路。
旁白總算正常了一些，沉聲念道：
［血月之下，妖影重重。跟前幾人顯然來者不善，但見其中一名男子負手騰空而起，形如蛟龍出海，氣若——］
不對。
那妖修騰空上天之后……為什么整個身體都像被折斷一樣，好似扭曲的床單蕩來蕩去，往后面一直倒退？
哦，它總算看清了。
原來他不是自己想要騰空起，而是被鄭薇綺怒不可遏的劍氣給震飛了。
——結果那群劍修才是真正的“來者不善”啊！
它痛定思痛，滿心屈辱地繼續道：［形如蛟龍出海，氣若泥鰍翻地，伴隨著一聲慘叫，重重撞在后院圍墻之上！鄭薇綺那賊人出其不意，用力極強，尋常妖物必然無法招架，今日他雖敗，卻仍是妖中霸王！］
這層塔是專為金丹與元嬰期的弟子開設，塔中妖物自然也以金丹期為主，尤其是這種算不上重要的小嘍啰，就更不是鄭薇綺的對手。
四人都隱匿了氣息，不易被察覺修為。
鵝城中的妖族雖然沒與寧寧等人有過正面接觸，但幻境里的景象在靈泉寺中實時放映，他們也就很容易能知道，這群人不過是小門派的弟子，下山掙點零用錢花。
——那如今這兇殘至極的劍氣又是怎么回事？！
“想抓我？”
鄭薇綺瀕臨暴怒邊緣，拔劍出鞘，冷聲一笑：“看你們有沒有這個本事！”
霎時劍氣沖天，驚得后院槐樹嘩啦作響，葉落如雨。
［女人眼底殺意涌動，周身散發出駭人至極的威壓，仿佛這滿城血光亦被她所震懾——而在她身后，同樣拔劍的還有大魔頭裴寂！］
旁白愣了一下。
然后有些尷尬地輕咳一聲，努力不暴露其實它直接把反派劇本安在了這群人身上：［不好意思念岔了。］
［同樣拔劍的，還有師弟裴寂！］
幾名妖修看出他們實力不俗，當即收斂了勢在必得的獰笑，將四人細細打量一通后，不約而同一擁而上。
寧寧按住星痕劍劍柄，劍身出鞘時，聽見锃然一聲清響。
［虎妖凝神屏息，在黑暗里靜靜等待最佳的出擊時刻。
他殺人、放火、擄掠百姓無惡不作，可他知道，他是個好男孩——他今天就要讓這群正道修士看看，什么叫‘三十年河西三十年河東，莫欺少年窮’！］
劍光紛然間，只有旁白仍在孜孜不倦地繼續說：［可惡！寧寧那毒婦竟毫不留情，一劍直入他心臟！他怎么能就此倒下？］
說到最后，已是泣不成聲、淚如雨下，跟主角團全員陣亡似的：［那群殺妖不眨眼的劍修貌若惡鬼，在閉上雙眼的瞬間，他看見身邊的兄弟們也一一倒下。他想起那年夕陽下的奔跑，那是他們逝去的青春。］
城中妖魔不清楚他們底細，因此派來的都是些修為不高的小嘍啰。一旦嘍啰沒能及時復命，緊隨其后的必然是更為強勁的敵手。
鄭薇綺收了劍：“事不宜遲，我們快快離開此地。”
寧寧雖然下意識點頭，向前走了兩步，卻還是不由自主地望一眼角落中的小小骨骸。
即使在幻境里，她與陳月明也只見過寥寥數面，要論現實中的陳二小姐本人，更是從未與寧寧有過接觸。
可如今陰風瑟瑟，蜷縮著的骸骨躺在無人問津的院落，身上衣物不見蹤影，空洞無神的黝黑眼眶孤獨又無助。
寧寧沉默著上前，從儲物袋拿出一件衣物，輕輕蓋在女孩身上。
俯下腰時，正好看見地面上遺落了一本巴掌大小的冊子。
她沒做多想，伸手將小冊撿起，小心翼翼地翻開，才發現是陳月明的日記。
被翻開的正好是最后一篇，用稚嫩的筆記張牙舞爪寫著：
［姐姐說，她自幼時起就在后院結識了一位朋友，正是那棵很老很老的槐樹。
她還說，那樹雖然成了妖，卻是個善良的好妖。從幾年前起，每到夜里，姐姐便會去悄悄找它。
我想不明白，世上哪里會有好妖呢？可姐姐向來不會騙我，她這樣說，那就一定是了。
等明日夜里，她便會帶我去見一見那位朋友。］
記下的日期正是六月初四。
在第二天夜里，陳月明便死在了后院之中。
“陳露白跟那槐樹精認識了好幾年？”
賀知洲湊到她身后，看罷嘖嘖嘆氣：“那它還真是藏得夠深，跟《潛伏》似的，想必忍了很久——它和陳露白這么多年的友誼，殺她時心里不會痛嗎？”
鄭薇綺搖頭：“妖邪之事，常人通常難以揣測。”
頓了頓，又道：“此地不宜久留，我們快些離開吧。”
他們猜得不錯，察覺無人復命后，城中掌權的大妖總算明白這群小輩實力不凡，接連派出數名妖修滿城搜捕，且個個修為有成。
御劍飛行太過招搖，寧寧等人只得腳步不停地往城門方向跑，眼看追上來的敵手越來越多，饒是實力最強的鄭薇綺也有了幾分力不從心。
旁白唉聲嘆氣：［就這就這？你們這就不行了？如果只有這點能耐，干脆別逃了，直接回那什么靈泉寺當祭品吧。］
鄭薇綺：“閉嘴！”
又是一名金丹大成的妖修死于劍下，鄭薇綺抹去臉頰血跡，頗為嫌惡地看他一眼：“這妖真是走火入魔，居然將煉魂陣陣法紋在了臉上。”
寧寧沒見過煉魂陣的模樣，聞好奇低下腦袋。
男人生得魁梧健碩，皮膚上皆是以青色筆觸勾勒的細密紋路。她看得挑起眉頭，似乎想到什么：“這煉魂陣……看上去為何如此眼熟？”
“小師妹可是想到了佛家的渡魂陣法？”
鄭薇綺低聲回應：“煉魂陣與渡魂陣同出一法，在陣法繪制上十分相似。但前者乃攝魂取魄的禁術，后者則是佛家普度亡靈、屠滅邪祟的大陣，雖然長相相近，且都要煉制整整一年的魂魄，用處卻大相徑庭。”
“還有這事？”
賀知洲聽得茅塞頓開，激動得一把握了拳：“這就是顯而易見的線索啊！要是咱們能把陣法改一改，將煉魂陣變成渡魂陣，這關不就輕而易舉過了嗎！”
鄭薇綺像看傻子一樣看他。
“要啟動渡魂陣，同樣需要生人為引子，多為僧人與妖邪同歸于盡的辦法。”
裴寂與鄭薇綺殺得最狠，眼底浮起黯淡血絲，聲線亦是喑啞許多：“城中只有我們四人，總不能為了一層浮屠塔，白白丟了性命。”
浮屠塔內雖乃幻境，受到的損傷卻是真真切切。一旦以命祭陣，未免得不償失。
鄭薇綺看得倒挺開：“這次過不了就過不了吧，反正浮屠塔里的試煉沒有次數限制，咱們這次失敗了，下回繼續便是。”
賀知洲嘆了口氣：“想不到時隔多年，我又要見一次‘勝敗乃兵家常事，大俠請重新來過’。我覺得咱們推得挺好啊，到底是哪里出了問題？”
渡魂陣，攝魂陣。
以活人為引子。
陳露白，槐鬼。
寧寧握緊劍柄，眉心一跳。
鄭薇綺見她神色有異，緩聲問道：“小師妹，怎么了？”
她的聲音極清晰地落在耳畔，寧寧腦海中卻是一團亂麻，連帶著這道嗓音也模模糊糊，分辨不出究竟在說些什么。
她似乎明白了一些事情。
關于某個他們都沒能參透的秘密。
之前的幻境有那么多紕漏，那么多不合理，可如今想來，一切漏洞都變得有跡可循。
沒有神識卻用了夜魘的設定，只要稍作打聽就能知道的槐樹成精，以及幻境中陳月明與原身截然不同的性情。
這都是極易能想到的事情，槐鬼既然是幻境制造者，必定也明白幻象中存在著這樣或那樣的疑點。可她卻遲遲未能矯正，而是靜候在一旁，仿佛是……
仿佛是專門為了讓他們發現一樣。
正因為所有漏洞都太明顯，所以才愈發讓人生疑。
——如果早在一開始，這就是槐鬼設下的局，特意想要他們走出幻境呢？
她受了監視，沒辦法明目張膽地將眾人放出幻境，于是采取這種拐彎抹角的方法，告訴他們一切皆是假象。
最后那封書信，很可能也是知曉受到寧寧等人跟蹤，才大搖大擺毫無防備地親自將其拿在手上，擺明了是要讓他們明白真相，得知煉魂陣法一事。
至于為什么要幫助他們逃走，一來也許是良心未泯，不忍殘害無辜，二來……
一旦祭品逃走，城中妖修自然會傾力抓捕，屆時陣法旁少有看守，若是想要篡改煉魂陣，難度便降低許多。
她一介妖物，找不到活人為引，即便修改了陣法也毫無用處。可如果……
她不是妖呢？
“除了我們，城中或許還有一個人。”
心臟狂跳不止，寧寧的聲音已有些發顫：“你們清不清楚，若是妖靈附在人身上，那人是不是也就有了妖力？”
裴寂雖然話最少，但出乎意料地，每回都能最先明白她話里的意思。
少年聞微微蹙眉，沉聲應道：“的確如此。你猜測我們見到的并非槐鬼，而是被它附身的陳露白本人？”
鄭薇綺搖頭：“但妖靈附身，人的形體并不會有所變化。大家也都看到了，陳露白軀體上的手臂和臉頰分明已成了樹木的模樣。”
“或許是——”
寧寧的音量小了許多：“那兩個部分本就不復存在，她得了槐鬼協助，再將槐樹的軀干……移植在自己身上。”
“但這也不對勁啊！我們當時在幻境里見到的陳露白，分明是四肢健全。”