顧早方才進來時,見石娘子家前面院子里也跟自家一樣,壓了口大缸子，里面種了些蓮荷，此時已是華蓋亭亭的。想來自家的那口缸子,便是青武從這學了過來的。過去瞧了下，便揀了幾張荷葉摘了下來,拿到了廚房里去，對著石娘子道：“方才瞧見你家正浸著現成的糯米,又有荷葉,便做個荷葉糯米雞好了。”

這荷葉糯米雞是個廣式的夜點，起源也就不過百年，此時卻是沒有這個菜色的。石娘子聽了新鮮,便多問了幾句。顧早笑道：“這不過是個點心,取的便是荷葉的清香。荷葉越嫩越好，新長的荷葉從水底伸出,朝上的一面沒有水,另一面卻剛浸在水里，這樣的荷葉最是清香，而且大小正好。”

石娘子笑瞇瞇道：“聽你說來，倒是和那粽子也差不多的理，不過一個是用艾葉,一個是用荷葉。倒也是個應景的點心。”

顧早笑了下，取了石娘子家灶臺上已經理好的那只童子雞，斬成比雞蛋略小的塊,用鹽、老酒和一勺醬料腌了。另取干香蕈，用水浸發了，竹筍三兩根，切成了丁，又瞧見了一碗子新摘下的翠綠的羅漢豆，便也抓了把去了皮待用。

顧早將糯米炊熟了，用勺子打松，分了幾次撒入少許的鹽，又拌入香蕈、羅漢豆和筍丁。然后將洗凈的荷葉拿了，背面朝上鋪平，刷上薄薄一層香油，用糯米把雞塊包了起來捏緊，放到荷葉上。先把荷葉的底部折起，包住糯米團，再翻起左右兩邊，最后將上緣翻過來，包成了個方方的包袱，用絲線扎好了，再將這幾個荷葉包放進了蒸籠。

“蒸要大火蒸透，至少兩刻鐘，蒸的時間越長，糯米越糯，荷葉和雞的味道都融入了糯米里。雖不過是個家常的點心，味道卻是不錯。”顧早對著石娘子笑道。

石娘子點頭，瞧著顧早又從缸子里抓了條鮮鯉魚，剖洗了切成小塊，用鹽腌過，略下了些糟油煮熟收出，卻下魚鱗和荊芥同煎，滾去了渣，待汁稠了，又下了些醬料調和滋味，淋在了方才的魚塊身上，這才盛了起來。

石娘子在一旁瞧著有些不解，問道：“顧家二姐，這魚方才聽你提過名字，好似叫做帶凍姜醋魚。我卻沒見你下姜醋，這帶凍又是什么意思？”

顧早笑道：“魚鮮一般都是趁熱吃了才沒腥氣，只是這道魚若是夏日里吃，卻是要用密器盛了下水井冰涼下，取出再用濃姜醋澆汁才好吃，所以才取了這么個名字。”

石娘子恍然道：“難怪。要不要現在吊在籃子里下井中浸下？”

顧早搖頭道：“現下天氣不熱，井水比外面也涼不了多少，等下待涼了自澆上濃姜醋便可。”

石娘子點了點頭，幫著顧早一道燒了另幾道下酒的櫻桃肉、燒羊雜、又用蘑菇蓬、筍和雞湯燒了個香袋豆腐，因了是端午，便熱了雄黃酒，瞧著也差不多了，這才去屋后叫人，回來卻說那兩人要在竹林里對飲。

顧早笑了下，幫著石娘子將各色菜用托盤裝了讓她送去，自己卻是做著最后一個菜，是用黃芽白菜和以肉片火腿間口蘑煨妥后，盛于粗碗再上蒸籠。見蒸得差不多了，便連籠一道自己拎到了屋后，見石先生和那楊家二爺兩人正對坐在竹林里的一張矮桌邊，已是開始喝酒了。

楊昊一眼便是瞧見顧早手上端了個正冒著熱氣的籠子過來，怕她燙手，站了起來便要來接。顧早叫他坐了，自己將籠子放在了桌邊，掀開了籠蓋，一陣熱氣蒸騰中，只見菜汁溢出碗外，碗沿碗底皆是。

楊昊笑問道：“這菜是怎么一個名堂，湯水如此溢出？”

顧早笑道：“這菜名便正是叫做一塌糊涂。”

楊昊又瞧了眼那蒸籠里的碗，啞然失笑。邊上那石先生已是取了湯勺先吃了一口，點頭道：“入口其味鮮糯，最妙的竟是這名字，一塌糊涂，看著果真是一塌糊涂啊。”

邊上過來送添碗箸的石娘子笑瞇瞇看了眼顧早，對著自家丈夫說道：“你家不是有個侄子，前些天來我們家。我說給他做個媒，他卻說自己是個饕餮，娶妻不但要賢，那做菜手藝也需堪比京都廚娘。你侄子雖是個早幾年失妻的，只是人品樣貌都還好，在京畿外也有個莊子和田地的。我今日瞧見顧家二姐，不但樣貌出色，做菜絕妙，那心思也是巧得很，竟覺得是天造地設的一雙呢。待哪日里方便了，你再叫你家侄子過來一趟，我也就充當個保媒的。若是真牽成了線，那可是功德一件。”

石先生含含糊糊地應了聲，那楊昊卻是越聽越不對勁，待聽完了，那臉色已是掛了下來，抬眼看向顧早，見她已是被石娘子拖了手往屋里去了。怕石娘子又在她面前攛掇石家侄子，心里便是有些怪異起來，正七上八下地盯著顧早的背影，卻見她驀地回頭，朝自己笑了下。雖不過是個微笑，卻是讓他似吃了個定心丸，一下子通體舒暢起來。

因了明日端午，所以石先生方才便已都放了學生休假，學堂里的學生們早各自散了去，只青武因了自家姐姐過來所以還留著。顧早正要叫了青武一道過來與自己和石娘子吃飯，卻是聽見屋后石先生在叫青武過去陪客。青武瞧了眼顧早，見她笑著點了下頭，便也自己過去了竹林里。

那石先生從前為官時便與楊昊交好，今日逢了老友來訪，又聽他要出資助自己印刻所著的文集，心中多日以來的郁氣一下掃盡，又見自己的得意弟子在一旁倒酒夾菜十分殷勤，心情大好，滔滔不絕，口若懸河，竟是喝得上了頭，眼見著日頭漸漸西斜，酒都不知道熱了多少次。