雪停了，但天空依然陰霾，曙光在烏云與地平線的夾縫中化作一抹抹有氣無力的光亮、灑落于皚皚雪原，讓人感覺不到絲毫暖意。
厄德里特領的南邊是廣褒的平原，肥沃談不上，卻是盛產黑葡萄，聞名遐邇的黑葡萄酒被允許冠以‘弗瑞’的名銜，其榮寵可見一斑。
向南的大道上，一小隊騎兵行色匆匆，其中，一名騎乘著座狼的青年混雜在高頭大馬的隊列里，尤為顯眼。
克洛加斯馬，相傳血脈中擁有遠古龍族的傳承烙印，因此勇猛無畏，兇禽猛獸不驚懼，槍林彈雨敢沖鋒。此刻，這些馬跟它們的主人一樣，趾高氣揚，撒蹄飛奔，根本不在乎它們身側跑起來一顛一顛的爛毛座狼。
在艾美拉，馬是公認的第二舒服的陸地騎乘，座狼排在第六位，那仿佛瘸了一條腿的奔行方式需要騎手們掌握‘異種騎乘’的能力，否則就算能騎也如同受刑，跑個幾十公里下來，絕對會有種被顛散架了的感覺。
狼人跟狼天生比較合拍，就連騎乘座狼也事半功倍，主要是因為狼人狼化后的‘野性疾奔’與狼奔行時非常相似，所以對座狼的奔行方式極為熟稔。而尼奧在這之前，還騎過一次座狼，那是在競技場，他和一票角斗士扮演‘異族’阿瑪臺野人，雄獅騎士團的預備役、也就是一幫見習騎士，扮演征服者獅王倫巴頓的鐵十字軍，歷史上是8千對4萬，人數多的阿瑪臺野人大敗虧輸，結果當時的競技結果是異族勝利，很是讓雄獅騎士團顏面掃地了一把，那場戰斗打的激烈而艱苦，卻也很好的鍛煉了尼奧的騎乘技術，雖然只是一次，卻是終生受用。
西風狂戰團的大多數成員都在索爾斯城同魔鬼們戰斗，那些魔鬼也不曉得是不是吃錯了藥，鐵了心思跟西風狂戰團和天鷹騎士團的人硬干，從后夜打到凌晨，怎么也打了4、5個小時了，異常頑強，倒仿佛它們才是這城市的主人，逐街逐巷的反復廝殺爭奪。
也正是因為如此，西風狂戰團的營地中除了兩個小隊的留守，就是從一線抬下來的傷員，以至于根本沒人發現一名看管坐騎的老狼人的消失，尼奧獲得座狼之后，非常順利，亞德里恩看到回來的尼奧臉色難看，腰腹還有傷，以為尼奧被修理了一頓，也就沒再難為他。
亞德里恩的一干屬下也不怎么待見尼奧，出行時看到尼奧的騎乘，嘴上沒說什么，眼神中卻多是幸災樂禍，尼奧卻不以為意，甚至認為這是好事，自小在人類社會中成長，讓他非常了解人類的心態，被他們看低的人，他們便認為理所當然的不應得到好東西。像這次，如果他牽回的是頭威風凜凜、鬃毛颯颯的座狼，這些人很有可能嫉妒眼紅，甚至找些機會難為他，但他受了傷，樣子慘兮兮，坐騎模樣也是慘不忍睹，這些人心里便平衡了，用句潛臺詞就是：看，怎么樣？夠遜吧。這就叫什么人架什么鳥
馬奔跑時速約20公里，最快可達60公里，普通情況下可連續奔跑100公里。尼奧一行的速度是大約每小時35公里，差不多每10公里會放慢讓馬歇息那么幾分鐘，這是對坐騎的愛惜，畢竟他們都是單騎，如果肆意狂奔，騎乘出了問題，可沒的換。而且遇到狀況需要坐騎出力，結果無力可出，那就烏龍了。
莊園一般包括一個村莊和他周圍的土地，尼奧的目的地圖雷斯也不例外。如果非要說與別處的不同的話，那么曼莫瑞斯勛爵相對而是位仁慈的領主，六代人的經營，圖雷斯擁有近200戶人家。
200戶，約1200人口，這在弗瑞聯盟，已經探的上鎮的規模了，又因為曼莫瑞斯家的紋章是郁金香，而圖雷斯以大陸通用語翻譯，意思也為郁金香，所以這鎮便叫郁金香鎮，且在民間，它要比正式的名字‘圖雷斯莊園’更有名氣。
從索爾斯城出來，順著可供六馬并行的大道向南17公里，出現岔路，走東邊的路是前往郁金香鎮的。到了岔路口，亞德里恩一手提韁繩，另一手舉起，后邊的眾人紛紛勒坐騎，速度再次減慢。
尼奧拍拍座狼的頸，凝目觀瞧，就見岔路的木樁路牌上，掛著顆猙獰的人頭，這人頭嘴里銜著張墜了石子的羊皮紙，上面用鮮血寫著：再向前、此下場。
“安其羅。”
“大人。”一名背著羊角大弓的騎士侍從應答。
“等會兒將這頭顱射下來，注意在上風**，這東西可能是個陷阱。”
“是，大人。”
眾人乘著坐騎拐下側道，這側道是泥土地墊了沙，平時并不覺得難行，但下了這第一場雪，大地尚暖，雪落消融，現在便成了薄雪泥濘，看著就讓人郁悶，尤其是尼奧騎著座狼，狼肩距離地面也就130多厘米，跟頭毛驢相仿，可以想象在這樣的路上奔行，濺一身泥水怕是少不了。
等眾人離著遠了，安其羅彎弓搭箭，他用的箭矢足有成年人的拇指粗，烏黑發亮的沉油木箭桿看起來如同黑鐵，一箭射出，破空聲凄厲，讓人聽著都能覺出那股子勁急的味道。
轟！那人頭果然炸了，大蓬的毒綠色煙霧彌散，影響半徑達6米，被風吹落后，地面的雪嗤嗤作響，出現大片焦黑。
一眾侍從、軍士為之側目，其中一個留著鋼針般短須的軍士啐了一口，“娘的這幫黑心貨，人死了都不放過，還寫些血字刺激人。如果不是大人在，我十有**得拿劍過去劈。”
小馬屁拍的不露痕跡，亞德里恩心中舒坦，以過來人的口吻訓誡：“魔鬼的爪牙們怕是不會只擺個‘爆顱毒霧’的陷阱那么簡單，大家都打起精神。另外，能搞這種鬼把戲，對方顯然有施法者，對付施法者的要領大家都還記得吧？”