前方山道中，廝殺戰斗的聲音猛然激烈。

那是最后的曹兵在決死反擊。

而雷遠反而不再注意這些。鄧銅豪勇，郭竟剽悍，而王延用兵堅實，這三人各有其獨特的才能，解決這些垂死掙扎的曹兵，不過是時間問題。

他更關注的是梅乾派來的“援兵”。

此前雷脩帶去六安的部隊，有雷氏宗族自家部曲一千余人，領兵的本是賀松和劉宇兩名曲長，后來劉宇戰死了。另外，陳蘭、梅乾和各家豪族的部曲合計也有一千余。合計總數在三千出頭。他們在連續的作戰中遭受了劇烈減員，其中有戰死的，也有許多逃散的。最后在雷脩掩護下，由梅乾帶領著退至臺地據守的人數，大約剩下其中半數。

高強度的連續作戰導致許多有力的軍官戰死了，失去軍官的士卒很快就被打亂了編制。這時候，某個地位較高的人可以輕而易舉地得到擁戴，將他們收編為部下。這幾日里，梅乾顯然花了不少工夫在這件事上……或許從一開始，他的目的就是這個，他的精力并沒有擺在與雷脩配合作戰上。

這種操作，其實算是當時豪族之間彼此爭競傾軋、竭力擴充自身力量的常態。此前雷遠帶領部眾翻山越嶺的時候，路途尚未過半，依附民眾便被同行的豪族樊氏招攬去三成，他們甚至當著雷遠都不忌諱。

雷遠預料到了這種情形，他清楚自己在梅乾這等大豪面前斷然是沒有分量的。所以他隱瞞了雷脩的死訊，讓丁立派出一名精明的部下，以雷脩的名義要求梅乾派人支援。

他和丁立已經想好了，一旦梅乾所部前來，就立即壓制領兵的梅乾下屬，必要時不惜殺人；然后，再拆分援兵，以之補充自家的實力。誰也沒有想到，梅乾竟然如此敷衍。本人部下建制完整能打硬仗的兵力竟然一丁點都沒有出動，派來的大部分都是建制崩散、亂成一團的潰兵。

“你看，好在梅乾還不知道我兄長戰死的消息。如果被他知道了，我們再怎么要求，都不可能從他嘴里掏出半點東西。“雷遠淡淡地道。

丁立冷笑不已：“好在小郎君想得周全，真要給梅乾知道了，豈止掏不出東西？恐怕我們都會有大麻煩了。”

丁立真是個聰明人，雷遠便沒有再多說什么。

這兩人都知道，隨著雷脩的戰死，很多人的立場都需要重新確定，在此之前，須得以最大的惡意來揣測他們，用最謹慎的手段來測試他們。現在，梅乾沒有通過測試。

荒誕的是，正因為梅乾毫無責任感的舉動，反而給雷遠等人帶來了巨大的便利。雷遠所掌握的這支力量雖然因為連續苦戰而遭削弱，但他們的編制是完整的、骨干是堅強有力的，所欠缺的只有基層的士卒數量罷了。他們能夠像吸收水分的海綿那樣輕而易舉地收編這些潰卒們，進而將他們重新凝聚成堅硬如鐵的整體，顯著充實部隊的戰斗力。

更重要的是，通過分配調撥這些戰士的過程，將會進一步加強雷遠對部隊的控制，讓他能夠真正的擁有一支可用的武力。在這個世道，還有什么比掌握實力更重要的事呢？

雷遠沿著狹窄山道快步走去，與那些魚貫前行的士卒相向而過。在雷遠過去的生涯中，很少近距離地接近普通將士們，更不要說一一端詳他們的相貌了。現在，當雷遠從他們面前經過時，他看得清士卒們或年輕或衰老、卻同樣滿面風霜的臉，看得清他們帶著疲憊和麻木，卻依然顯得堅忍不拔的神情。有些士卒好奇地看看雷遠，又把視線挪回去，繼續前進。

聽著他們的腳步聲，雷遠甚至覺得，士卒們手持刀槍、默然前進的姿態，具備某些特殊的力量，他們不像是活生生的人，倒更像是某種金屬澆筑成的、能夠托舉起萬鈞重負的塑像。當然……這顯然是雷遠的臆想，這些人，只是遭受戰爭折磨的普通士卒而已，想要將他們組織成頑強善戰的軍隊，還有許多事情要做。

雷遠向丁立喝道：“老丁，我們時間緊張。你別胡扯了，抓緊！”

丁立正在和隊列中某個熟悉的將士開著玩笑，這時候便大聲答應著，腳步咚咚地跑了過來。而在隊伍另一頭，賀松已經神色嚴肅地與自己的舊部站在了一起，開始宣布小將軍雷脩戰死、雷遠接替指揮的消息。