“當初魏文貞在的時候，就一直勸朕不要因個人喜惡而大興土木。要養民，不能虐用民力。朕雖然聽了他的，心里卻不以為然。正如今日一場打敗，若他還在，必會勸朕韜光養晦以養萬民，而阻止朕御駕親征討伐高溝。你和他都是懂韜略的。”

“陛下，謬贊了。臣不敢自比先賢，實在是臣不善工匠不通政事。四百年時光，臣在洛州無尺寸之功，請陛下責罰。”

“先賢！對，魏文貞配得上這兩個字。是朕錯對了他，辜負了他。來人那，下詔。即可下詔給天子，讓他恢復魏文貞的墓碑，及一切身前身后榮譽。待朕回宮，朕要親自去他的墓碑前祭奠。”

在莊清云看，就這番表態，看上去天尊是在自我反省，其實他喜形于色的本質并沒有絲毫改變。凡事說風就是雨，心中存不住事的個性依舊。當然，這不是他能匡正的，甚至不是他想說的。

“布靜和姚遠，都是你帶出來的吧？”

“他們跟著臣一起剿過匪。”

“那天我們退回來后，徐世功第一時間派人去搶守要道，退賊兵。沒想到他們已經按照你之前的安排，占住了要點。省了好多時間，若那兩個要點被賊人先手拿下，后果不堪設想。道宗和世功知道是你安排的之后，都對你大加贊賞。”

“臣，不過是剿匪時候，巡游疆界整理軍務到過那里，信口開河，隨便亂說，僥幸說中罷了。有兩位大將軍在，考慮得必比臣周全。無非就是早一步晚一步而已。”

“剛開戰時候，是李衛公在給他們壓陣。后來他身體不適，朕才決定代他御駕親征的。就是在這冀州大營，他回去前曾經和朕有過一番對朝中眾將的點評。他說世功是帥才，道宗和世功有九成相似，只不及他的臨機應變。薛萬能卻要慎用，若打得順了，可得大勝。但若是敗了，也必是大敗。真是一語成讖啊。這次大敗，與其說是燕陀鬼族背叛偷襲，不如說是因為薛萬能鋌而走險所致。當然啦，也不能全怪責于他。是朕貪勝，不聽徐世功的話，用了他。”

莊清云知道天尊心亂，現在左一句右一句的，也只能邊聽邊敷衍。能不搭話就不搭話。

“你知道衛公怎么評價你的嗎？”

萬萬沒想到，自己居然也會被那個只見過一面的蓋世軍神，在如此私密的奏對中提及，莊清云來了精神，坐直了身子。

“他說，你的身上有他的影子。如果朕要為子孫后代留下一個能撐起天朝軍界的人，新一代的將領中，你是不可錯過的一個人才。”

“陛下，如此評價，臣實在不敢當。”聽到李衛公這樣評價自己，慌得莊清云趕緊起身走到大廳中央，伏倒在地。

“朕要滅了燕陀鬼族。絕不能容忍這些宵小在朕背后捅刀子。他們的背叛是朕的奇恥大辱。來人，宣李道宗。”

“道宗，回去后你就準備起來。朕要滅了燕陀鬼族。立刻，馬上！清云本來就是你的屬下，也是你一直向朕推薦的，這次讓他做你的副將。徐世功繼續鎮守遼東，以防萬一。”

李道宗還沒領命，莊清云就大聲叫了出來。“陛下，不可！臣年輕莽撞，資歷更不足以服眾，徒然領兵必會引起內部不和。臣推薦一人為副將。必可有功。”

“誰？”

“薛萬能。”

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