太子殿下前來祭奠謝茂，謝府上下都被驚動了。
因為謝茂過世，一病不起地謝老爺子，謝老太太都強撐著身體爬起來。
謝二老爺也不知道從哪里鉆了出來。
馬氏驚慌失措，一個勁地在叫，“太子殿下來了，怎么辦？妹妹啊，你見多識廣，你教教我，我要怎么做才合適。”
謝氏真心看不起馬氏。
她輕聲呵斥，“別叫。一會太子殿下來了，你別說話，只負責哭就成了。記住，哭的時候要小聲一點，不能吵著太子殿下。”
她又指著其他侄兒侄女們，“你們都記住了，要好好哭。同太子殿下說話的重任，就交給謝實。那孩子好樣的，很有擔當，大嫂有福氣。”
馬氏抽噎了一聲，“妹妹是在譏諷我嗎？你大哥這么早就丟下我們獨自一人走了，讓我們孤兒寡母怎么活啊？”
馬氏一激動，又要嚎啕大哭。
謝氏趕緊捂住她的嘴，“大嫂別哭了。讓太子看見了，小心太子心生厭惡。”
馬氏點點頭，小聲抽泣，“妹妹的話，我都記在心里。我，我不能壞了大郎的好事。太子殿下肯來看望我們孤兒寡母，說明太子殿下是個很念舊情的人。”
謝氏點點頭，馬氏的腦袋瓜子總算靈醒了一回。
謝實引著太子殿下并東宮屬官，來到靈堂。
太子殿下消瘦了許多，不復過去白胖的形象。
他眉宇間有愁容，走進靈堂，親自替謝茂上了一炷香。
東宮屬官們，也跟著上了一炷香。
太子殿下打量著靈堂四周，見謝老爺子和謝老太太拖著病體來到靈堂，太子殿下快步上前。
“兩位老人家，孤愧對你們。”
謝老太太老淚縱橫，一個勁地抹眼淚。
謝老爺子同樣老淚縱橫，不過好歹還能說話。
“殿下親臨寒舍，是我等的榮幸。我兒他沒福氣，不能繼續替殿下分憂。”
“老人家不要這么說，若非孤授命謝愛卿辦案，他就不會遇到賊人，也不會發生意外。”
謝老爺子泣不成聲。
太子殿下又安慰了兩句，然后問道：“謝愛卿的家眷可還好？有什么困難盡管告訴孤。”
謝實上前，“多謝殿下。等辦完家父的喪事，草民會閉門讀書，為父守孝。”
太子殿下贊許地看著謝實，“你很不錯。你父親沒了，如今這個家就得靠你支撐著。你對將來可有打算？不如孤給你在東宮留個位置，等你三年孝期一過，就到東宮當差。”
馬氏等人大喜過望。
唯獨謝實表情淡漠，“多謝殿下厚愛，草民想從軍。”
“哦！”太子殿下很意外，緊接著他又說道：“有志氣，好男兒就該縱橫沙場。你想從軍，孤可以助你一臂之力。皇長孫正在京營歷練，等你孝期結束，孤可以安排你去京營從軍，為皇長孫臂膀，如何？”
謝實等的就是這句話，躬身一拜，“草民叩謝殿下厚恩。”
“快起。”
太子殿下只在謝府停留了一炷香的時間。
他叮囑謝實，好好讀書，有任何困難都可以找東宮。
太子殿下一走，東宮屬官們也都跟著離開。
太子詹事徐大人偷偷提點謝實。
“守孝重要，可是前程也很重要。你既然選擇從軍，依老夫看，無需守孝三年。凡事趁熱打鐵，這個道理可懂？”
謝實微微躬身，“多謝徐大人提點。民間百姓，迫于生計，向來只守孝三月到半年。”
太子詹事暗暗點頭，是個聰明的小子，心思也不小。
他對謝實說道：“人死不能復生，活著的人還要繼續活下去。謝家將來就靠你了。”
“我明白。”
送走了太子殿下一行人，謝實回到了靈堂。
謝氏先問道：“沒事吧。”
謝實搖搖頭，“多謝姑母關心，沒事。”
馬氏又問道：“徐大人同你說了什么？”
謝實沉默片刻，才說道：“沒說什么。”
謝實讓人將謝老爺子，謝老太太送回房里歇息。
謝老爺子拍拍謝實的肩膀，“這個家，將來就全指望你。”
謝實躬身說道：“祖父放心，孫兒會撐起這個家。”
“好樣的，不愧是我們謝家子孫。”
謝二老爺眼珠子滴溜溜亂轉，嘀咕了一句，“大哥沒了，是不是要分家。”
“放你娘的狗屁。老夫還沒死，你敢分家，打斷你的腿。”謝老爺子氣死了。
謝實卻說道：“二叔考慮得有道理。祖父，分家吧。趁著姑母也在，將分家的事情議議。”
謝老爺子不敢置信，“大郎，你糊涂啊。老夫不允許你們分家。只要老夫沒死，這個家就不能分。”
謝實面無表情地說道：“父親已經沒了，現在分家正是時候。否則等到將來，無論怎么分，都會有人說二叔欺負孤兒寡母，或是說我們大房仗著族人的同情，分家的時候博取好處。唯有祖父做主分家，才能堵住悠悠眾口，也能讓二叔一家，還有我們大房心服口服。”
謝老爺子猶豫起來。
謝二老爺心想，還是讀書人會說話。瞧這話說得多有水平。
馬氏急得跳起來，“不能分家啊。大郎，你糊涂了嗎？分了家，我們孤兒寡母的怎么活啊？”
謝實板著臉，“母親是不相信兒子嗎？還是認為兒子養不活你們？”
馬氏張口結舌，謝實的眼神太可怕了。她身為長輩，在謝實的目光逼迫下，竟然不敢說話。
馬氏張張嘴，小聲問道：“真要分家嗎？”
馬氏那表情，都快哭出來了。
分了家可怎么活啊。
謝實點頭，肯定地說道：“趁著現在，分了家，以后便少了許多糾紛。不過正式分家，肯定要等喪事辦完之后，今日只是先討論。還請姑母做個見證。”
謝氏蹙眉，“這個時候分家，不像話。你們大房孤兒寡母，如何立足？二房的生意沒了大房的照應，還能做下去嗎？”
謝二老爺忙說道：“妹妹放心，生意該怎么做還是怎么做。”
謝氏嗤笑一聲，“二哥將來別后悔就行。”
謝二老爺說道：“保證不后悔。”
謝氏看著謝二老爺，像是看著一個傻子。
表面看，謝家二房急于同大房撇清關系，是明智之舉。殊不知，根本就是愚蠢。
瞧瞧謝實，謝二老爺一提出分家，他就順水推舟，分明是想甩掉二房這個包袱，輕裝上陣。
謝家的未來，全在大房。謝二老爺竟然看不透這一點，真以為手頭上幾個錢就能為所欲為嗎？等著瞧吧，遲早有他后悔的時候。
偕老爺子嘆息一聲，“你們都想分家，老夫要是繼續攔著，你們該記恨老夫。罷了，分就分吧。分了后，我就跟著二房過。”
謝二老爺說道：“這是應該的。父親母親只剩下我一個兒子，我理應給你們養老。”
謝家二房和大房分家的事情就說定了。
趁著沒親戚朋友上門，兩家就在靈堂里商量起怎么分家。
謝氏看著荒唐的一幕，心中極為惱怒，卻又無可奈何。她畢竟是出嫁女，管不了謝家的家務事。
顧琤皺著眉頭，心道謝家果然是暴發戶，太不講究了。
就算要分家，也不該當著亡者的面，在靈堂里就商量起分家事宜。
他打定主意，以后盡量和謝家保持距離，除了逢年過節，兩家平時就別來往了。
……
太子殿下剛回到東宮，內侍來報，天子有請。
太子殿下下意識抖了一下，“父皇召見孤，可有說什么事？”
“啟稟殿下，此時，諸位王爺都在興慶宮。天子正在氣頭上。”
太子殿下一聽天子正在氣頭上，不敢這耽誤，急急忙忙出了東宮，前往興慶宮。
剛進宮門，就聽見天子一聲怒吼，嚇得太子心肝一顫，想要打退堂鼓。
“殿下快請進吧，諸位王爺和皇子都到了，就差殿下一人。”
太子殿下咬咬牙，硬著頭皮走進大殿。
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