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“兩位,蘇伊士運河,是帝國軍隊犧牲了不少的精銳士兵,耗費了大量的人力物力之后奪取的,想讓帝國放棄蘇伊士運河,這是不可能的!”伍廷芳的態度非常的堅決。帝國軍隊取得的巨大勝利,給了他非常大的底氣!
“伍廷芳閣下,根據1888年的君士坦丁堡大會的公告,蘇伊士運河是大英帝國保護之下的中立區,任何一個國家,都不能將運河用作軍事用途。不管是在戰爭還是和平時期,任何一個國家的軍艦和船只,都能夠通過運河的。這一點,已經得到了世界各國的認同的!”朱爾典大使說道。
“既然蘇伊士運河能夠成為大英帝國保護之下的中立區,為什么不能成為我們中華帝國保護之下的中立區呢?”伍廷芳的臉上,浮現一絲笑容。
“大英帝國是不會放棄蘇伊士運河的!”朱爾典的臉色,顯出一絲羞怒。當初,大英帝國能夠掌控蘇伊士運河,靠的不就是大英帝國世界第一的軍事實力么?而現在,中國人居然想要取代大英帝國,這讓朱爾典非常的憤怒。并且,中國人已經事實上的占據了蘇伊士運河了,如果中國人堅持不退讓的話,那英國還真是沒有什么辦法讓中國退讓!
“伍廷芳閣下,朱爾典閣下,關于這一點,我想是否能夠先擱置。先解決其他的分歧,最后再來討論這個問題!”為了避免談判破裂。法國駐華大使皮埃爾連忙說道。
“好吧。我沒有意見!”伍廷芳說道。朱爾典同樣點了點頭。
“伍廷芳閣下。法國同意放棄在沙特王國的利益。但是,貴國要求的戰爭賠款,這個金額太大了,我國根本無法承受。另外,貴國要求割讓瓜德羅普島的要求,我國也不能同意。瓜德羅普島,只不過是小安的列斯群島中的一個普通島嶼而已,距離中國如此的遙遠。中國沒有必要和法國爭奪這么一個小島吧!”皮埃爾說道。
“皮埃爾閣下,中國在這一次的戰爭當中,死傷了數萬軍人,耗費了大量的軍費。并且,現在我們還收容了數十萬的英法兩國的戰俘,這些戰俘,每天消耗的物資,也都是一個天文數字。因此,貴國賠償我們五億華元的戰爭賠款,完全是非常合理的。至于我們要求獲得瓜德羅普島。這是我國為了保證我國在美洲地區的利益。既然這個小島對法國也沒有什么用,那割讓給我們。對法國也不會有什么損失!”伍廷芳說道。中國要想將勢力擴張到美洲地區,除了從太平洋方向出手之外,在大西洋以及加勒比海地區,也得有一個落腳點才行。而法國的海外省瓜德羅普島,從地理位置上來看,就是一個非常不錯的地方。島上最大的城市巴斯特爾,擁有非常好的深水良港,可以停泊大型戰艦,對于帝國海軍來說,是一個非常不錯的海外基地。如果今后帝國和美國爆發戰爭,這里將成為一個重要的軍事基地!
“伍廷芳閣下,五億華元,這已經差不多是法國一年的財政收入了。如果能夠降低一些的話,法國或許可以接受。但如果中國一定要求這么多的話,那法國只能無能為力了。至于瓜德羅普島,法國倒是可以割讓給中國!只不過,中國需要花錢購買!”皮埃爾說道。小安的列斯群島中的很多島嶼,都是法國的。割讓一個不到兩千平方公里的小島給中國,也根本無傷大雅!
“那么,貴國能夠接受多少戰爭賠款?”伍廷芳反問道。
“最多五千萬華元!”皮埃爾想了一下,然后說道。
“不行,這太少了。中國可以讓一步,將戰爭賠款減少到四億華元!不過,瓜德羅普島中國將不再花錢購買!”伍廷芳說道。
最后,經過一番討價還價之后,雙方將戰爭賠款的數額,定在了一億五千萬華元。中國方面漫天要價,法國自然就落地還錢了。另外,瓜德羅普島,法國也將無償贈送給中國。只不過在對外宣布的時候,是說中國以兩千萬華元從法國購買的。
和法國達成一致之后,就剩下英國了。中國向英國提出的條件,很多方面都和法國相同。戰爭賠款方面,英國同意支付中國一億五千萬華元。也同意沙特王國統一阿拉伯半島。不過,在波斯和阿富汗方面,英國不愿意退讓。經過艱難的談判過后,英國同意退出波斯,但要求保留對阿富汗的控制。阿富汗是印度北方重要的屏障,英國不可能丟掉這里的。至于科威特,英國更是沒有看在眼里,中國想要,那就給中國好了。只不過,在中國從科威特找到一個儲量近百億噸的大布爾干油田之后,英國人就別提有多后悔了!
中國和英國之間最關鍵的分歧,還在蘇伊士運河上。中國想要獲得蘇伊士運河的控制權,但英國堅決不同意。最后,中國干脆提出,將蘇伊士運河還給埃及。而英國同樣不同意,堅稱運河是屬于運河公司的。在這個問題上,法國也支持英國。他們雖然在亞洲已經沒有多少的利益了,但一旦中國控制了蘇伊士運河之后,對法國乃至整個歐洲,也都存在著巨大的威脅。因此,法國同樣不愿意看到中國控制蘇伊士運河!
沒辦法,在這個問題上無法達成一致之后,談判只能暫時終止。雙方決定第二天談判再繼續進行。