6月的海上，天氣還不算炎熱，尤其是在戰艦航行的過程當中，海風習習，還算比較舒適。6月22日晚上凌晨三點，英法俄三國聯合艦隊司令阿爾杰農?麥克倫南?萊昂斯爵士睡了兩三個小時之后，就怎么也睡不著了，有些煩悶，于是干脆出了自己的船艙，來到了‘威嚴’號戰列艦的艦橋上。

此刻，艦隊參謀長弗雷德里克?威廉?理查茲爵士正在值班。隨著離中國國土越來越靠近，英法俄聯合艦隊也進入了緊急的戰備狀態之中。

“司令官閣下，怎么不多休息一下？根據我們的預計，最晚到24日，我們就能夠抵達中國北海，明天或者后天，中國人一定會和我們決戰的！”艦隊參謀長雷德里克?威廉?理查茲爵士說道。

“不知道怎么搞的，睡不著。干脆來艦橋上看看了！”艦隊司令阿爾杰農?麥克倫南?萊昂斯爵士回答道。然后站在艦橋邊，對著外面漆黑的海面發呆。

艦隊參謀長雷德里克?威廉?理查茲爵士沒有多說什么，他知道，艦隊司令阿爾杰農?麥克倫南?萊昂斯爵士壓力非常的大。雖然炮擊新加坡，他非常的反對，但事情已經這樣了，也就沒有辦法了。現在，整個艦隊的所有精力，全部都放在了即將到來的決戰上面。只不過，首相索爾茲伯里侯爵發來的措辭嚴厲的電報，以及嚴令聯合艦隊一定要取得勝利，這給了艦隊司令令阿爾杰農?麥克倫南?萊昂斯爵士非常大的壓力。畢竟，索爾茲伯里侯爵威脅。如果戰敗的話。等待他的。將是軍事法庭的審判。或許，更為嚴重的結果，是直接被憤怒的中國人殺死，畢竟，中國人的皇帝，已經公開的宣稱了，會為新加坡死難的華人報仇的。所以，如果戰敗的話。后果將不堪設想。

“參謀長閣下，你認為，中國人的戰艦在什么地方？他們在什么地方等著我們？”艦隊司令阿爾杰農?麥克倫南?萊昂斯爵士突然問道。

“我們離中國北海，僅僅只有八百公里的距離了，最晚后天，中國人就會和我們決戰的。要不然，他們的最重要的造船基地將在我們的炮火之下編成一片廢墟！”艦隊參謀長弗雷德里克?威廉?理查茲爵士說道。中國海軍的戰列艦雖然數量少，但性能卻非常的強悍。如果一直拖延，或者玩貓捉老鼠的戰術的話，這對于英法俄三國聯合艦隊來說就是一個災難了。他們根本就拖不起，也沒有那么多的時間。最關鍵的。還是補給問題。最近的補給基地，都在數千公里之外的印度。所以，直插中國北海，逼迫中國海軍和他們決戰，成為了他們首選的戰術，也是最好的戰術。

“我有種預感，中國人就在我們的前方，或許在天亮之后，決戰就會爆發！”艦隊司令阿爾杰農?麥克倫南?萊昂斯爵士極為肯定的說道。

“或許吧！不過，這正是我們所希望看到的，不是嗎？雖然經過了兩個月的長途航行，但我們的士兵們，依舊士氣高昂。這個時候和中國海軍決戰，我們有著不小的勝算！”艦隊參謀長弗雷德里克?威廉?理查茲爵士說道。

“或許吧！大英帝國的士兵我非常的相信他們，但是，俄國人和法國人，這就不敢肯定了。決戰爆發之后，還得靠我們自己！”艦隊司令阿爾杰農?麥克倫南?萊昂斯爵士不屑的說道。雖然俄國海軍派出的戰列艦不少，但對于俄國海軍，他還是非常輕視的。讓俄國海軍加入聯合艦隊，只是不得已的做法。

阿爾杰農?麥克倫南?萊昂斯爵士，承受了非常大的壓力，特別是受到了首相索爾茲伯里侯爵的電報之后，讓他感受到了巨大的壓力。這一場決戰，他已經沒有退路了，如果戰敗的話，他不僅會身敗名裂，甚至會直接丟掉性命。雖然他現年已經59歲了，但是他卻不想就這樣死去，尤其是死在遠東地區。所以，這一戰他必須得取得勝利才行。

幾艘中國海軍的輕巡洋艦，遠遠的跟著英法俄三國聯合艦隊。隨著越來越靠近中國本土，跟蹤在英法俄三國聯合艦隊四周的中國戰艦就越多。只不過，這些戰艦都保持了克制，并未對英法俄聯合艦隊發起攻擊。雖然，中國海軍的士兵們，早已經怒火中燒了，但在沒有接到攻擊的命令的時候，他們依舊在忍耐著。

“還有兩個小時，敵人就將進入潛艇部隊的埋伏海域，可以將敵人的航線發給潛艇部隊了！”‘臨夏’號輕巡洋艦的艦長命令道。

隨后，一封電報就發往了四十公里以外的西沙群島以西的海域。這里的海面上，漂浮著十二艘長長的，黑漆漆的潛艇。他們已經在海上飄了一天了，潛艇的母艦將他們從蘇比克灣帶到這里之后，他們就一直在等待著英法俄三國聯合艦隊送上門來。

現在的中國海軍的潛艇部隊，只有十二艘潛艇，還是性能不算好的‘魷魚級’潛艇，不過，如果在這一戰當中，潛艇發揮出了讓人滿意的戰斗力的話，潛艇部隊將受到格外的重視，成為海軍的優先發展軍種。所以，這一戰也直接關系到潛艇部隊以后的命運，帝國海軍的第一批的潛艇官兵們，對這一戰也非常的重視。雖然，當潛艇兵，沒有當戰列艦的水兵那么威風，但他們更加喜歡這種躲藏在暗處，給敵人致命的攻擊的這種作戰方式，就如同古代的刺客一樣，一擊之后，遠遁千里。