4月19日,休整了一天之后,亨利?韋爾斯利帶著四萬多英印軍從提斯普爾再次出發,沿著卡門河向伏特山進發。攻擊的路線,和上次一樣。不過,這一次亨利?韋爾斯利的心情沒有像上次那么好了,被川西軍大敗之后,讓他聲名掃地。同時,這也是他最后的機會了。如果再一次失敗的話,那他這輩子就完了,因此,由不得他不小心謹慎。
“各位,根據我們得到的情報,川西軍一共有三個旅,大約兩萬余人,火炮百余門。他們目前已經在伏特山修建防御陣地了,看來是想在那里抵擋住我們,將我們擋在他們的國境線之外。內閣對于上一次的失敗,非常的不滿。首相閣下已經說了,如果這一次我們再失敗的話,回國之后等待我們的都是脫下軍裝。先生們,我們已經沒有了退路了。為了我們自己的前途著想,我們必須擊敗眼前的川西軍。哪怕只是取得短時間的戰場的優勢,那都有利于我們的利益!”亨利?韋爾斯利說道。
只不過,對于他的話,作為聽眾的三個準將顯然沒有怎么放在心上。這三個準將,就是這一次的援軍中的第21步兵旅旅長艾倫?費恩準將,第32步兵旅旅長安德魯?史密斯準將,廊爾喀步兵旅的旅長雷奧?瓊斯。這三個旅,正是亨利?韋爾斯利手中的王牌。特別是戰斗力超群的廊爾喀步兵旅,一直都是英國陸軍中最精銳的部隊。有這三個旅,加上三萬印度土著軍隊,亨利?韋爾斯利有把握擊敗川西。到時候,即便不能強占山南地區,那他對于內閣也有一個交代了。
開戰這么久以來,川西方面肯定已經有所準備了。亨利?韋爾斯利不用想也知道,川西軍大量的援軍肯定正在趕來的過程之中。他想要強占山南地區的計劃,已經徹底的失敗了,現在他唯一希望的,就是能夠擊敗當面的川西軍,取得一場勝利,然后體面的結束這種戰爭。這對于他自己還有英國而,都是最好的結局。既保住了他的前途,也保住了大英帝國的臉面。
“將軍閣下,我們將以最大的努力擊敗川西軍,取得勝利。但是,如果沒有取得預期的效果的話,那我們也沒有辦法了。該我們承擔的責任,我們會承擔。但是,不該我們承擔的責任,誰也別想扣在我們的腦袋上!”第21步兵旅的旅長艾倫?費恩準將大聲的說道。他的意思非常的明確,之前的敗仗是你亨利?韋爾斯利打的,和他們半點關系都沒有。實際上,被派來增援亨利?韋爾斯利,他們幾個也非常的不滿。誰也不想打仗,尤其是地理條件如此惡劣的山南地區。并且現在看來,川西軍并不好欺負,那就更加沒有人愿意和川西軍打仗了。
“哈哈,艾倫,說的好!誰也別想讓我替他背黑鍋。”廊爾喀步兵旅的旅長雷奧?瓊斯也大聲的說道。他的廊爾喀步兵旅,可以說是英印軍中最精銳的部隊。或許上常年和那些豪邁的廊爾喀人待在一起的原因,也使得雷奧?瓊斯的脾氣非常的火爆。
廓爾喀人成為雇傭軍的歷史,可以上溯到18世紀。當時,喜馬拉雅山上廓爾喀公國的王公為了稱霸,從自己統轄下的臣民中招募、組建了一支強悍之師“廓爾喀”軍。廓爾喀人天生勇敢剽悍,亞洲許多國家的統治者都愿意招廓爾喀人為雇傭軍。1813年及1816年,英隊在印度曾和廓爾喀人發生過兩次小規模的戰斗,雖然英國最終贏得了勝利,但廓爾喀人的戰斗力卻給英國人留下了深刻的印象。1815年,英國皇家軍隊的編制中有了第一支由廓爾喀人組成的戰斗營。1851年,英國人為加強對印度的統治,開始組建第一個廓爾喀營。廓爾喀雇傭軍無限忠誠地為英國效勞,他們毫不留情地鎮壓反對英國殖民者的亞洲同胞;參加過兩次世界大戰;出現在中印邊境之戰的戰場;在1982年的英阿沖突中遠征馬爾維納斯群島。,
廊爾喀步兵旅是由來自尼泊爾山區的廓爾喀人及英國陸軍聯合組成。這樣的組合雖然令人不解,但這支充滿神奇色彩部隊卻以其紀律嚴明,英勇善戰而聞名于世。不過,廊爾喀人基本上都是普通的士兵而已。軍官則基本由英國人擔任。廊爾喀步兵旅的強悍戰斗力,使得雷奧?瓊斯在英印軍中的地位非常高,甚至毫不遜色于作為指揮官的亨利?韋爾斯利。
“放心,如果失敗的話,該我承當的責任,我還是會承擔的。我們威靈頓家族的男人,沒有懦夫和膽小鬼!”亨利?韋爾斯利恨恨的說道。說完他就狠狠一鞭子抽在了馬屁股上,快速的離開了。盡管,這三個旅長的做法,讓他非常的憤怒。但是他知道,現在正是仰仗他們的時候,如果鬧翻的話,對于他而沒有絲毫的好處。
“呸!一個敗家子而已。只會依仗威靈頓公爵留下的遺澤而已,真實本事卻沒有半點!”一直沒有說話的第32步兵旅的旅長按安德魯?史密斯準將狠狠的往地上吐了一口唾沫。
“好了,不說這些了。我們是軍人,這一戰事關我們英國陸軍的榮耀,必須得盡最大的努力打好這一仗才行。看來,川西軍不是那么好對付的。弗倫奇的第28旅碰到對方之后,居然被全殲了。”廊爾喀步兵旅旅長雷傲?瓊斯說道。
“川西軍是不是那么厲害,很快就知道了。到時候讓那些炮灰去試探一下!”第21步兵旅旅長艾倫?費恩準將看著正從他們身邊走過的印度士兵說道。在他們的眼中,這些人口眾多的印度士兵,分明就是很好的炮灰人選。反正印度人多的是,死了一批再征召一批就是了,他們不會覺得有半點可惜的。
廊爾喀步兵旅旅長雷奧?瓊斯和第32步兵旅旅長安德魯?史密斯也深以為然。印度人和廊爾喀人不同,廊爾喀人雖然少,但他們卻是天生的士兵。印度人么?除了被英國人奴役和充當炮灰之外,似乎也沒有其他的用途了。