臨淄城外。

白衍方才走出馬車，映入眼簾的，便是十來名齊國官員，穿戴齊國官服站在不遠處，而城外諸多來往的百姓，也紛紛圍聚在城門外，在一名名手持長戈的齊卒身后觀望。

順著城門，往城內看去，一眼便看到人山人海的百姓，隨意看去一眼，便能清楚的見到，無數士人在城內擠在一起，不停的交談觀望，熱鬧的氣氛，讓白衍都有些恍惚。

五年前，離開這座城門之時，送他離開的，只有田非煙、外祖母、大舅母，彼時的他就是在城門內，給外祖母磕頭后獨自離開。

而五年后的今日，回到這座城門，卻是滿城百姓涌動，無數士人來到城門這里。

因為自己是齊人嗎？

伴隨著這個念頭，白衍走下馬車。

“齊大夫田燮，見過武烈君！”

迎接的齊國官員中，為首之人，名叫田燮，是齊國大夫。

而在田燮身旁，另一個齊國大夫便是后勝之子后堯，昔日在秦國，白衍與其關系，還十分不錯，格外親近。

“白衍出使齊國，有勞諸位！”

白衍看著田燮，對著田燮拱手還禮，隨后看向后堯。

見到后堯那心領神會的眼神，絲毫不拿自己的當外人，白衍表面雖是露出笑意，但心中卻浮現出，昔日在黑夜里，那個教導自己劍術的恩師。

此前在秦國，白衍與后堯親近，是不知曉恩師之死背后的隱情，故而方才與后堯走近。

如今已經知曉恩師殷碑的死因，白衍心中，已經對后堯沒有絲毫舊情。

“都是齊人，無需客套！武烈君一路辛勞，王上已在王宮等候！”

田燮一臉笑意的對白衍說道。

田燮的面相，是標準的儒士，就連語舉動，也處處彰顯著儒士之風。

“有勞！”

白衍聽到田燮的話，沒有多做回答，而是抬手還禮。

在來之前，魏老便已經與白衍說過這個田燮，田燮，齊國大夫，也是稷下學宮走出的名士，在田鼎離開后，田燮便迅速的接替田鼎昔日的位置。

而之前，當田鼎辭官隱退之后，不在齊國朝堂，得知消息的臨淄士人，其實全都在猜測，頂替田鼎職位的，很可能是同樣出身齊國宗親的田橫。

畢竟不管是身份，還是出于對齊國的幫助，田橫都接替田鼎的最佳人選。

可結果出乎所有人的意料，最終頂替田鼎的，居然是田燮。

“請！”

“請！！”

田燮、后堯紛紛對著白衍笑道，示意白衍入城。

齊王還在王宮內等著白衍！他們之所以親自前來城門迎接，也是為了彰顯齊王對白衍歸齊的重視。

“請！”

白衍點頭，示意二人先走，隨后便轉身，返回馬車。

臨淄城內。

嘈雜的聲音此起彼伏，混亂的交談聲中，隨處都是士人的驚嘆。

“看到了嘛！那白衍，當真年輕！”

“可不是，沒想到傳當真不假！”

在人群內，滿是百姓的驚呼聲，當看著城門外，那身穿秦國官服的男子，轉身返回馬車，議論之聲更甚。

其中便有幾個男子，墊著腳，遙望城外的馬車，轉頭與同行的男子，激動的交談起來。

“方才看清白衍的模樣沒有？”

“看清了！也不知道可否有機會，能夠拜訪白衍一番！”

娉看著身旁良人與其好友一臉興奮的模樣，俏臉滿是失落，因為身高原因，在這人群中，她并未看清那白衍的模樣。

想到這里，娉滿是著急，可無論她如何起身，最終都無濟于事，反而是感覺到身后碰撞，立即轉頭警惕的看向身后，當見到男子收斂時，并且裝作不小心的模樣，這才作罷。

然而當回頭，娉在一個個人影中，已經看到，一輛又一輛馬車，在齊卒的看護下，徑直從前方寬闊的街道行駛而過。

在臨淄城的主干道上。

作為富商之都，也是齊國都城最寬廣的街道上，與街道一樣，從天空往下看，從城門通往齊國王宮的沿途街道上，全都是密密麻麻的人影，若非一路都有齊卒看守，恐怕整條街道早已經被堵得水泄不通。

“來了！來了！！！”

一對夫婦也擠在人群中，以往作為小攤販，把攤鋪視作命一樣的夫婦二人，此刻卻站在小攤鋪上，在人群中遙望著一個個齊卒看守的街道上，一輛輛馬車行駛而過。

“全都是宮中護衛，你們看，那幾輛馬車！大夫田燮，以及丞相之子，當真都去迎接白衍了！好多官員啊！”

“老夫在齊國活了大半輩子，能讓王上如此迎接一人，老夫還是第一次見！”

“你們看，那些不是宗親的馬車嗎？王氏宗親全都聚集在一起，隨著白衍來到臨淄……嘶！”

孇俁與妻子站在攤鋪上，看著遠處那一輛輛精致的馬車，作為從未乘坐過馬車的人，別說那些馬車，就是馬車內乘坐的那些齊國官員，都是他們夫婦二人，一輩子都無法接觸的大人物。

在往日，一個巡城的齊國小官吏，心情不好，一臉陰沉的路過時，都會讓夫婦二人滿是忐忑，生怕被官吏刁難。

如今看著那么多齊國大人物，甚至那些往日難得一見的齊國宗親，都有那么多人，跟著一同來到臨淄城。

別說孇俁，就是白衍的舅母，此刻都面色恍惚，神情滿是不敢置信。

“良人，這些，都是陪同衍兒，迎衍兒回臨淄之人？”

舅母轉過頭，恍恍惚惚的看向自己的良人，一想到馬車內乘坐的是衍兒。

即便明知道衍兒如今是大名鼎鼎的白衍。

可一想到，五年前她送衍兒離開臨淄城，看著衍兒的模樣，她實在難以相信，那輛秦國馬車中，乘坐的是昔日她眼前，喊她舅母的少年。

而如今，無數她高攀不起，也是整個齊國高官權貴的大人物，全都因為那少年的回齊，而聚集在一起迎接，陪同。

“應當……”

看著妻子的模樣，別說妻子懵，就是孇俁自己，也滿臉茫然。

曾經所有念頭，當以為有心中準備，然而真的看到這一幕，親眼所見后帶來的沖擊感，依舊讓孇俁那難以回神。

齊國王宮。

齊國的文武百官，依舊并未下朝，齊王建跪坐在大殿上的木桌后，一邊聽著百官的朝議，一邊拿著竹簡看著。

終于，一名宮衛急匆匆的進入大殿。

見狀，別說齊王建，就是大殿下的齊國文武百官，此刻也紛紛忍不住對視一眼，小聲的喧嚷起來。

“王上！武烈君白衍，在宮外求見！”

宮衛在大殿下，對著齊王建稟報道。

“宣！”

齊王建聽到宮衛的話，神情滿是激動，不顧手中的竹簡，整個人都為之一震，那擺動催促的手勢，似乎恨不得要立即見到白衍。

齊國王宮外。

白衍正在馬車旁，看著魏老等人乘坐馬車，前往駐使府，便繼續與后堯、田濉、田儋、田燮等人交談。

雖然從小便是在臨淄城外的水村長大，但對于這齊國王宮，白衍也是第一次來。

對于白衍而，小時候能來臨淄的機會本來就少，無非就是那固定的幾個位置，固定的街道、小巷。

“尚不知公子升，何日歸來！此前武烈君與公子升多有接觸，若是公子升得知武烈君回臨淄，定然激動萬分，喜不自禁！”

“可惜，如今公子升，尚與那著書老者在一起，敢問武烈君，對于那位老者，可否耳聞？”

田燮看向白衍，突然提及公子升，而一旁的田儋，聽到田燮的話后，目光一亮，也立即附和的說道，并且詢問白衍。

把話題扯到那著書老者身上，也是田燮故意為之，畢竟不僅僅是身為宗親的田儋、田榮等人，就是頂替田鼎位置的田燮，此時也渴望著，白衍能回齊國效命。

方才在臨淄城門外之時，看到田儋等宗親到來，田燮便立即意識到，田儋等人此前在薄菇城，顯然并未說動白衍。

隨即田燮便分析田儋等人會如何勸說白衍，而自己，又要如何勸說白衍。

于是田燮，便想到此前與白衍見過的公子升，想到如今公子升不在臨淄的原因，立即意識到，或許可以談及那老者。

畢竟是要勸說白衍歸齊，那么與白衍說齊國的種種之好，自然就是重中之重，并且那神秘的老者，也能給白衍信心。

“白衍，略有耳聞！”

白衍看著田儋、田燮，點點頭。

看著二人松口氣的模樣，白衍與田濉對視一眼，彼此都明白田儋、田燮的目的。

“此前田燮曾有幸，在齊國王宮內，見過竹簡，并且與祭酒一統，統籌其藏于竹簡之才，著書于稷下學宮，若是武烈君不棄，不如擇日，一同前去稷下學宮品閱，如何？”

田燮對著白衍，面容滿是淡然的笑道，眼中滿是自信。

雖然有不少竹簡流傳出去，但不管如何流傳，世間所有竹簡都絕對比不上，在稷下學宮的竹簡完整，這可是齊王親自命他與祭酒，親手抄錄。

田燮甚至可以拿性命擔保，天下僅此一份，而為防泄密，見過的人，更是少之又少。

“嘶~！抄錄出來了？”

“這！吾等居然未曾知曉！”

聽到田燮的話，別說田儋，就是田橫，也有些驚愕的與田榮對視一眼，若是此前都明白田燮之意，故而有心附和，那么眼下，他們的確是有些吃驚。

他們都沒想到，那些藏于齊國王宮的竹簡，齊王居然暗地里，已經命田燮與學宮祭酒摘抄。

“昔日齊王有命，不得外傳，如今見到武烈君到此，田燮這才擅自做主！”

田燮看著田儋、田榮、田橫等宗親的模樣，甚至就是后堯、田濉都吃驚的表情，眼中笑意更甚，表情也忍不住有些得意。

一句擅自做，也是外寓意，此前齊王便已經把極大的權力，托付于他。

能頂替田鼎的位置，不僅僅是有田鼎的幫忙、引薦，更重要的是，往日齊王也對他格外器重，并且委以重任。

“這！看來倒是吾等，要去請求王上……”

田儋苦笑一聲，對著其他族人搖搖頭，感嘆一句。

田橫、田榮等人也紛紛點頭，得知消息，平復下來后，看著白衍，眾人也趁熱打鐵，當著白衍的面，如數家珍一般，不斷夸贊著那神秘老人的厲害。

后堯站在一旁聽著，眼中的神情，似乎十分感興趣，似乎對于那老者也有念頭。

而田濉與白衍站在一起，早已經得知公子升去尋的老人，大概率是假冒的，眼中滿是冷笑，不過卻也不說出來。

“多謝！不日，白衍定會冒昧拜訪學宮！”