一晃到了臘月初四。
這天午后，鶯兒在書房門前跺掉腳上的雪泥，挑簾子走進去的時候，卻發現薛寶釵仍在發呆，不由暗暗挑眉，先前再怎么委屈不甘，姑娘也從未這般魂不守舍，偏那天和焦大爺獨處之后就……
鶯兒由此愈發篤定自己心中的揣測，干咳一聲驚動了寶釵，稟報道：“張嬤嬤方才傳話說，下午還要在正殿里演練彩排一回。”
雖然榮國府上上下下，早在兩年前就已經演習過接駕的禮儀了，但是按規矩依舊要走一走形式。
“知道了。”
薛寶釵下意識想翻一頁書，旋即又覺得過于此地無銀三百兩了，遂微不可查的嘆了口氣，道：“你讓人去正殿那邊兒盯著，等有人去了咱們再去。”
鶯兒答應一聲轉身出了書房。
薛寶釵盯著那晃動的棉簾子，又忍不住嘆了口氣。
那天她也不知是著了什么魔，竟就跟著焦順胡鬧了一回，甚至還一定程度上容忍了他逾越了尺度的‘玩笑’，近幾日每每回憶起來，都讓寶釵覺得有些不可思議。
這壓根就不像是她能做出來的事情！
但后悔歸后悔，每每想起來的時候，卻又出奇的沒有多少懊惱與排斥。
細思緣由，實是這月余間持續不斷積攢的怨憤與不甘，已經快要讓她五內俱焚了，一旦宣泄出來，足以令她失去往日的冷靜。
插一句：質疑說寶釵轉臉就變的，要注意到書中雖只幾行字，但實際前后差了一個月。
不過也只有這一次了！
薛寶釵暗暗下定決心，往后絕不能再如此，否則一旦被人發現可就是萬劫不復了。
只是轉念一想，她又開始發愁該如何處置鶯兒了。
自從那天之后，這小蹄子明顯誤會的更深了——當然了，某種程度上也并不全都是誤會——上回她就已經自作主張，給自己和焦順獨處創造機會了，以后還不定要會如何呢！
解釋是肯定沒用的，有心發落她吧，卻畢竟是從小在一起情同姐妹。
況如今自己身邊得用的人不多，發落了鶯兒，再換上一個也未必能逞心如意，甚至還有可能被榮國府籠絡，到時候就不是創造自己和焦順獨處，而是千方百計將自己和寶玉拴在一處了。
這兩者對比，她倒更……
“姑娘。”
這時候鶯兒又折回來，稟報道：“剛得著信兒，太太和大爺已經到街口了！”
薛寶釵聞忙將那些亂糟糟的念頭拋在腦后，起身道：“走，咱們去垂花門候著。”
…………
與此同時。
焦順、賈璉、賈珍、寶玉、賈薔、賈蓉、賈蕓幾個，正聚在蘆雪庵內吃酒。
因見賈珍父子一個勁兒捧著焦順，賈璉心里多少有些不痛快——其實不只是賈珍父子，連宮里派來教導禮儀的宦官，對焦順也是另眼相看。
再想想王熙鳳整日挺著個大肚子，與史湘云湊在一處‘比翼并肩’的樣子，他心里的火氣就更大了，索性起身說要去方便方便，獨自一人到了外面閑逛。
正在雪地里渾渾噩噩茫茫然然，忽聽身后有人呼喚，回頭卻是賈蓉追了出來。
他不由挑眉問：“你怎么也出來了？”
“方才多吃了幾杯，胃里有些火燒火燎，所以出來散散食兒。”賈蓉嬉笑著湊到近前，反問：“倒是二叔您，方才怎么瞧著對姑父有些愛答不理的？”
聽他親切的稱呼焦順為‘姑父’，賈璉鼻孔里噴出些濁氣來，冷笑道：“他算你哪門子姑父？呸~小人得志！”
賈蓉訕笑兩聲，勸道：“如今畢竟不比從前了，二叔您心里明白就行，可不敢當著他亂說——再說三姑姑不是一心想要嫁過去兼祧么？史家姑姑離著遠了些，三姑姑總不能說是外人了吧？”
“哼~”
賈璉傲然揚頭：“說又怎得？我可不似你們這般畏首畏尾的，他便再怎么，在我眼里也不過是跳梁小丑罷了！”
賈蓉聽他說的大聲，嚇的忙四下里張望，看看左右并無旁人，這才稍稍松了口氣，但也不敢再招惹賈璉說怪話了，訕訕道：“二叔，外面有些冷，我、我先回去了。”
說著，忙逃也似的折回了蘆雪庵。
賈璉一臉不屑的目送他倉皇而逃，傲然想到，現如今整個榮國府里，怕也只有自己還能在那狗奴才面前不卑不亢了。
這么一想，心情頓時就好了許多。
誰知賈蓉剛逃回去沒多久，就見焦順和賈珍打頭，眾人呼呼啦啦的都從蘆雪庵出來了。
“璉兄弟~”
隔著老遠，賈珍就連連招手示意。
賈璉還是要給他三分面子的，于是邊迎上前邊好奇道：“珍大哥，你們怎么都出來了？”
“這不是聽說文龍來了么，咱們都去迎一迎。”
賈珍說著，眼角余光掃向焦順，其實若不是焦順要去迎一迎，憑個薛蟠哪值得如此興師動眾？
賈璉驟聞‘文龍’二字，卻頓時面色大變，停住腳步訕訕道：“這……我就不去了，大殿那邊兒也不知道有沒有安排好，我正準備過去巡視巡視。”
說著，也不等賈珍再說什么，便一個急轉彎揚長而去。
“這璉二兄弟是怎么了？”
賈珍見狀不由奇道：“倒好像是有誰攆在他屁股后面似的。”
焦順若有所思的目送賈璉遠去，然后才笑道：“除了寶玉，他就是正經迎駕的主力，自然比咱們都上心些——走了、走了，別讓薛兄弟等急了。”
眾人便又說說笑笑往前院迎去，只寶玉耷拉著腦袋一句話也不說。
等到了二門夾道，正與出迎的王夫人、李紈、薛寶釵、賈蘭幾個碰了個對頭。
賈珍和焦順忙領著眾人上前見禮。
王夫人見這興師動眾的樣子，不由奇道：“你們這是……”
“聽說文龍兄弟來了，我們去迎一迎。”
依舊是賈珍出面作答。
王夫人目光落在寶玉身上，見他瑟縮在最后，幾乎與賈蕓齊平，微微一嘆道：“是該來迎一迎的。”
然后就沒了下文。