寶釵先給出了大前提，然后又道：“但我眼下還不想……最好想別的辦法破局。”
“那我讓人叫你哥哥來，咱們好生叮囑他幾句，讓他不要沖動行事。”
寶釵卻搖頭：“哥哥未必肯聽，即便肯聽，寶玉那邊兒也未必肯信。”
說到這里，正待給出自己的解決方案，卻忽見母親眼前一亮，似是想到了什么好主意，旋即便提議道：“那要不這樣，咱們把你焦大哥請來，旁人攔不住文龍和寶玉，他總能約束的住！”
這個主意，卻是比寶釵自己想的還要簡單方便。
只是……
“這會不會太過麻煩焦大哥了？”
“不妨事！”
薛姨媽信心十足的擺手道：“我與他——母親是什么交情？”
見寶釵沒在開口，當下便將薛蟠喊了來，開門見山的道：“這新姑爺頭回上門，你又笨嘴拙舌的也不會說話，我打算請你焦大哥來主持，你看如何？”
薛蟠聽了頓時面露難色。
一來他早盤算好了，等晚上必要讓寶玉嘗嘗自己的厲害；二來么……
“怎么？你不愿意？”
“不是。”
薛蟠訕訕道：“焦大哥這不是剛升了官兒么，我原想著去登門道賀來著，誰知一不小心就給耽擱了，如今又去托請人家，是不是……”
“你啊你！”
一聽是這個緣故，薛姨媽先是搖頭，繼而又道：“那正好提了禮物登門，再順帶邀請他晚上來做客——你放心，你焦大哥又不是那小肚雞腸的人，怎么會同你計較這些？”
“這……”
薛蟠沒詞兒了，他總不好明說自己攢足了勁兒，準備晚上給寶玉開開竅吧？
最后索性耍賴道：“我哪里笨嘴拙舌了？不就是個寶玉么？我又不是沒同他吃過酒！要去你們去，反正我不去！”
若沒別的緣故，他這一撂挑子或許有效。
但這會請焦順來，就是為了預防他暴起傷人，自然不可能因為他小小的情緒就放棄。
于是薛姨媽便跟寶釵商量著，準備自己親自過去走一遭。
寶釵聽了，擔心留下來寶玉和襲人還要糾纏，于是忙也道：“那我索性跟媽媽一起去，正好探望一下湘云。”
然后又不容置疑的命令道：“哥哥也一起去，往后咱們家仰賴焦大哥的地方多著呢，怎么能因為一些小事就生分了？”
薛蟠無奈，只得備齊了禮物，陪著母親妹妹轉奔后街焦府。
薛家是近鄰常客，自然立刻便被請進了焦家，又不多時，徐氏便帶著焦順一起迎了出來。
眼見焦順身上竟裹著件緋袍，行走間愈顯官威，薛姨媽不由目眩彩光，下意識往前迎了半步，問：“這是新做好的官袍？果然威風的緊！”
說著，還下意識幫焦順理了理衣襟。
好在她平素里就喜歡和小輩兒們親近，所以眾人也只當是母愛泛濫，哪里想得到她這是真情流露？
而薛寶釵掃見那身四品緋袍官衣，神情也不自覺有些異樣，雖是生于鐘鼎之家，往來多有達官顯貴，但在她認知范圍當中，真正靠自身能力坐到當朝四品的，卻也只有寥寥數人。
而那些人走到這一步時，也大多已經年近四旬，似這等年輕得志的，更是唯有焦順一人。
何況焦某人這還不是一般的四品官，而是潛邸從龍之臣，以現如今的形勢，拿出去換個六部侍郎，只怕都有大把的人搶著交易。
回過頭再看看寶玉，不求上進就罷了，一忽兒鬧著要做和尚，一忽兒又自稱是什么段小樓，真是荒唐又滑稽，兩者對比豈止高下立判，分明就是云泥之別！
這時就聽焦順笑道：“讓嬸嬸見笑了，因為國家立儲，今兒難得放假一天，又恰好新官服做好了，我就想著跟湘云拍張照片留念，剛換上衣服，可巧你們就來了。”
聽到拍照留念，薛姨媽不由想起先前焦順還準備，給寶釵寶玉拍個結婚照呢，誰承想……
她強忍著沒有長吁短嘆，道：“那我們豈不是冒昧打攪了？其實也沒別的事兒，就是想恭賀你高升，順帶請你晚上去我們府上吃酒——寶玉也在。”
說著，就準備讓薛蟠奉上禮物，告辭離開。
“來都來了，什么打攪不打攪的？”
徐氏見狀忙拉住，半真半假的埋怨道：“跟我這里有什么好客套的？走走走，咱們正好一起瞧瞧，看他們能照出個什么花樣來。”
說著，便引著薛姨媽往后院走。
寶釵見狀，自也是緊隨其后。
等到了后宅，不出意料的，史湘云也是全套的命婦打扮，她原就生的雍容，再加上孕期添了三分富態，與身著官服的焦順并肩而立，愈發顯得貴氣逼人不可方物。
仔細端詳著那三品命婦的行頭，本就被觸動了心緒的寶釵，愈發心頭泛酸。
想當初自己選擇寶玉時，還曾想著宮里有娘娘照拂，往后說不得也能承襲些爵位，誰知道還不等成親，宮里就先出了變故。
眼見皇帝都要換人了，承襲爵位的事情自然也就成了鏡花水月。
而以寶玉那爛泥扶不上墻的模樣，想要憑自身能力封妻蔭子，無異于天方夜譚——就更不用說是湘云這樣的三品誥命了。
反觀史湘云，見到寶釵之后卻是十分開心，拉著她嘰嘰渣渣說個不停。
寶釵被迫強顏歡笑，心中卻是益發酸澀難當。
史湘云最初的興奮過去之后，才隱隱察覺到了一些，卻只當是因為寶釵在榮國府里過的不如意，于是撇嘴道：“姐姐就是性子太過平和了，若換成是我，索性大鬧一場，且看寶二哥如何收場！”
說著，眼珠一轉：“要不我跟你回去，幫你好生罵他一通！”
寶釵心知她是存了小罵大幫忙的心思，說到底還是想讓自己與寶玉和好如初。
這雖是出于好意，但因為那股酸澀作祟，卻讓寶釵十分的不舒服，莫名就覺得這話存了居高臨下頤指氣使的味道，遂生硬搖頭道：“不必了，用不著妹妹掛心，與他也沒什么好說的。”
“這……”
史湘云不料碰了釘子，先是有些茫然，繼而無措的看向丈夫。
焦順沖他微微頷首，笑道：“文龍約了我晚上一起吃酒，屆時我替你罵他幾句也是一樣的。”
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