惜春點頭應了，等目送主仆兩個走遠了，她心中暗道，這回給二哥哥遞刀果然見效，只可惜沒能徹底斬斷那煩惱絲，下回若有機會，還需再推他一把才是。

原來在經書里藏刀的并非妙玉，而是惜春。

之所以會假托妙玉之名，主要也是擔心自己的分量不夠，倒并沒有要拿妙玉當擋箭牌的意思——當然了，即便她沒這個心思，妙玉也還是背了鍋。

如今見成效頗佳，惜春自然起了再接再厲的心思。

就本心而，她壓根不希望寶玉去學什么仕途經濟，更不想幫襲人傳話，但又擔心襲人事后找王夫人對口供。

這四姑娘略一思索，干脆使出了拖字訣，直到王夫人獨處時，才將襲人的話稟給了王夫人知道——襲人讓說給里頭聽，其實是想在薛家母女面前找補一二，但惜春偏就不讓她如愿！

…………

卻說賈寶玉到了榮禧堂附近，本有些躊躇遲疑，但又一想自己這回難得是為了正事兒來的，即便是父親應該也不會責備才是。

于是壯著膽子進了廳內，將自己決意明年開春去衙門里奉公的事情說了。

不想賈政聽了連連冷笑，嗤道：“你如果再提‘奉公’兩個字，連我也羞死了，站臟了我這地，靠臟了我的門倒還罷了，若來公家衙門也被你玷污了，我豈不成了千古罪人？！”

這一番話，直說的寶玉面紅耳赤無地自容。

“世叔重了。”

焦順幫著打了個圓場，然后便故作好奇的問：“寶兄弟怎么突然想起要回衙門里奉公了？我先前三請五請，你可一直都是無動于衷。”

“這……”

寶玉看看賈政，欲又止。

“孽障，還不照實了說！”

賈政瞪眼呵斥一聲，他嚇的縮了縮脖子，只好將方才的事情一五一十說了。

賈政復又冷笑：“我道是為了什么，早知如此何必當初？！若只是為了兒女情長，你趁早熄了心思，這公堂之上可不是你……”

“世叔、世叔，不管是為了什么，他想要上進總是好的。”

焦順忙攔下了賈政，心道也不知他哪來的這么大底氣說兒子，且不論現如今他已經告病在家一年多了，就擱以前，那也是工部里出了名的老混子。

話說自家老娘這次無意間，卻是差點壞了自己好事，萬幸賈寶玉爛泥湖不上墻，喂到嘴邊的臺階，愣是給一把推開了。

只可惜沒有完全推開，還留了明年開春的尾巴。

不過正所謂塞翁失馬焉知非福，這事兒利用好了，對自己也未嘗不是助力。

卻聽他認真對寶玉道：“你既下定了決心要認真奉公，那就不能再像上回那樣半途而廢了——這樣，我抽空把工學里的事情跟你好生說一說，然后再找些舊日公文讓你演練學習，我有暇時便來府上幫忙批閱，你有什么不懂的也只管問我。”

他正愁沒理由多來榮國府呢，眼下這不就來的順理成章了么？

賈寶玉見他如此熱心，反倒有些打退堂鼓，但當著賈政的面又不敢表露出來，只能裝作高興的應了下來。

賈政一開始十分感動，但轉念又想到焦順如此照顧寶玉，到底是沖著府里舊日的恩情，還是沖著王氏來的？

難道說自己先前高興的太早了，這廝真就如此葷素不忌……

一時滿心疑竇，連談興也消了。

焦順不知自己露了馬腳，見他如此，還當是疲憊所致，正待拉著寶玉一起告退，也好仔細商量一下自己幾時開始登門傳道授液。

恰巧這時王夫人派人來請，說是史湘云已經見過老太太了。

焦順遂趁機出了榮禧堂，沿途與賈寶玉定下三天打魚兩天曬網之約。

等到了王熙鳳院里，就見徐氏正拉著史湘云絮叨，他便上前喚了聲母親，然后徑自坐到了史湘云身旁，笑道：“您忙您的去，湘云這邊有我就夠了。”

徐氏瞪了他一眼，語帶雙關的回了句：“你有她也該夠了！”

焦順：“……”

等徐氏去尋薛姨媽說話，把空間讓給小兩口，焦順就附耳問：“怎么，方才在老太太那邊兒哭過？”

史湘云聽了，忙拿出小鏡子來查看，嘴里道：“我明明已經拿水粉遮掩過了，老爺怎么一眼就看出來了？”

“母親多半也瞧出來了。”

焦順笑道：“不然她平素也沒這么嘮叨，只是見你刻意掩飾，沒有當面點破就是了。”

史湘云有些沮喪，呡著嘴道：“老太太、老太太只怕沒幾日光景了。”

“病的果然厲害？”

焦順立刻認真起來。

史湘云微微頷首，眼中又忍不住沁出些淚花來：“她都認不出我和鳳姐姐了，眼睛也壞了，直個勁兒的追問大晚上的怎么不點燈。”

說著，往焦順懷里靠了靠，繼續哽咽道：“明明是才用過飯，結果又嚷著餓，還說要找父親告狀。”

“父親？”

“大概說的是我曾祖父，她、她好像以為自己還是未出閣的小時候。”

得~

先前還只是改了脾性，說話不過腦子，這回算是徹底湖涂了。

不過這對焦順來說卻不是什么壞事，如果賈母病的不重，又怎么能引得林妹妹放下顧慮，尋求與這邊兒進行接觸？

當然了，也不能讓兩下里當真接觸上，最好是那種云里霧里似真似幻的那種。

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