王熙鳳在旁瞧見，不由打趣尤氏道：“你這兩位妹妹還真是姐妹情深，到了咱們家，竟還并蒂蓮似的不肯分開。”
尤二姐聽了訕訕一笑，卻是依舊不肯撒手。
她哪里是什么姐妹情深，分明就是害怕一個看顧不到，尤三姐又闖出什么大禍來——別的倒罷了，真要是讓史湘云動了胎氣，只怕一家人眼下的優握生活，只怕立刻就要化為夢幻泡影了。
因見尤氏奉上了兩姐妹送的禮物，史湘云也忽然想到了什么，忙喊翠縷捧出個小盒子，走到老太太面前道：“方才光顧著跟姐妹們敘舊，一時倒忘了，我這里還單獨備了禮物給您呢。”
過了片刻，才見老太太咧嘴道：“虧是你有心了，快拿出來我瞧瞧是什么寶貨。”
眾人見狀也都圍攏上來。
卻見史湘云打開盒子之后，里面放著的一條金鏈子和一個赤金環，金鏈子上點綴著五顆祖母綠的寶石，上面又不知用什么手段，清晰的刻上了五個福字。
至于那赤金環，細瞧則是一個個壽字頭銜尾串聯而成。
不過這東西卻也未見有什么稀罕之處。
薛姨媽好奇的問：“這兩樣禮物可有什么說道？”
“眼下還沒說道，不過馬上就有了。”
史湘云笑嘻嘻的勾起那金鏈子，用拇指和食指微微撐開一些，然后又把金環從地步穿進去，抬高到拇指與食指之間，然后學著街上賣藝人的口吻道：“請諸位上眼瞧。”
說著，捏著金環的手一松，那金環向下墜落，眼見要吊在地上，卻陡然一震，被金鏈子吊在了半空中。
眾人詫異聲中，史湘云將穿好的吊墜雙手捧到賈母面前，笑道：“老太太，這五福捧壽的鏈子，便是我送給您的賀禮。”
“好一個五福捧壽。”
王熙鳳半是贊嘆半含酸意的問：“兆頭好，戲法也好，這是你跟順哥兒學的吧？”
史湘云嘻嘻一笑，一切盡在不中。
旋即她又比劃著解釋道：“其實也沒什么難的，只是在金環下落的時候，用中指碰它一下，讓它在半空中轉一圈就掛在上面了。”
說著，她又慢慢給眾人演練了一遍。
眾人恍然大悟之余，薛寶釵上前環住湘云的胳膊，笑道：“這真是近朱者赤近墨者黑，云丫頭跟著焦大哥，竟還學會變戲法了。”
湘云忙辯解道：“這其實也是格物致知的道理，叫什么、什么拓撲來著。”
她勉力想要解釋幾句，但在坐的女人們對什么格物致知，卻是半點興趣都沒有。
王夫人接茬道：“可說是呢，前幾日我見了那賈蕓，原本怯生生一個孩子，跟了暢卿幾年，竟似是改頭換面了一般，在我面前侃侃而談之有物，不見半點怯懦之相。”
說著，又想到了自己心頭肉，不由苦笑搖頭：“可惜寶玉死拗著不肯去工學，若不然跟在暢卿左右，指定也能歷練出來！”
賈蕓改頭換面，是因為居移體養移氣的緣故——他本就不是庸人，以前全因身份地位使然，所以才顯得卑微拘謹。
如今意氣風發，自然不似從前模樣。
至于賈寶玉……
他身上所欠缺的東西，只怕是權勢地位彌補不來的。
“如今尚在孝期，不去便不去吧。”
而聽王夫人哀其不爭，老太太忙出面給寶玉找補，旋即又看向了薛寶釵：“等過了孝期，他的婚事也全都停當了，自然就知道上進了。”
一個包含深意的‘全都’，登時讓薛寶釵暗咬銀牙，心道這老太太怎得當面嘲諷，難道她因為林妹妹留書離京的事情，而惱恨上自己了？
這個猜測，不由又給她心頭又蒙上了一層陰影。
眾人又說說笑笑了一陣子，外邊兒傳話說請老太太移步大觀園正殿，這才呼呼啦啦起身往外走。
期間又有不少身份略低的親友女卷加入隊伍當中，等到了大觀園正殿前，已是浩浩蕩蕩百十余人。
而等女卷們落座之后，隨后趕來的男丁則不下三百之眾，有一些身份不夠的，甚至只能在外面廣場上落座。
也不知是不是賈璉安排的，焦順這回沒有坐到主桌上，而是以半個主家的身份，在次一席上負責陪酒——考量到焦順的出身，以及史湘云與賈母的關系，這安排倒也勉強說的過去。
以他如今的身份，面對次一席上的賓客，自然無需太過殷勤，所以便有余力去關注對面女卷席上。
縱使隔著兩層輕紗，焦順依舊能感受到眾多灼熱的目光，這讓他不禁暗暗膽寒，心道這哪里是什么大觀園，分明就是虎穴狼窩妖精洞。
此地萬萬不可久留！
打定主意，焦順等吃飽喝足了，便忙托守在門外的襲人傳話，將探春請到了僻靜處相見。
探春來時明顯有些忐忑，但等得知焦順的用意，又接過那本墨香撲鼻的《傲慢與偏見》后，一顆心登時化了近半，忍不住撲上來撞入焦順懷里，與他好一番耳鬢廝磨。
雖說她執意嫁給焦順的最大目的，是不甘于困頓于女子的身份，想要一展所長，但這并不意味著她就不在乎焦順對待自己的態度。
等重新回到席間的時候，探春的小嘴兒都微微紅腫了，錯非時間地點不對，兩人幾乎就要酣戰一場。
而焦順回到席間，正想找個借口盡快脫身，卻意外的發現自己這一來一回之間，大殿里的賓客竟然就少了半數有余。
細一琢磨，他便了然于胸。
只是這一來，他反倒不好立刻起身告辭了，否則豈不顯得和那些人一樣世態炎涼趨吉避兇？
沒奈何，只好轉到主席那一桌上，硬著頭皮陪賈政繼續吃酒。
好容易熬到人都走的差不多了，他這才起身對賈政道：“世叔，湘云畢竟才有身孕不久，只怕受不得勞累，我……”
還不等把話說完，忽就見林之孝跌跌撞撞的闖進來，反手指著外面顫聲道：“老爺，外面、外面又來了位天使！”
賈政面色驟變霍然起身，直撞的酒桌嘩啦叮當亂響。
與此同時，周遭的聲音也為之一靜，自賈母以下，榮國府眾人多有驚懼之色——自從年初開始，每回有天使來都不是好事兒，眾人早已經成了驚弓之鳥。
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