卻說藕官回到客院，一來對林黛玉感恩戴德，二來也是人逢喜事精神爽，故此混不吝的吃了幾杯，竟就醉了個一塌湖涂，倒還好雪雁、春纖兩個扶她回房歇息。
雪雁正抱怨連連，園子里忽然跌跌撞撞闖進個人來，扯著嗓子喊道：“藕官、藕官！你快去瞧瞧，芯官她上吊自盡啦！”
“什么？！”
醉醺醺的藕官沒什么反應，倒是林黛玉聽了這話，幾步搶到門外，揚聲喝問：“你方才說什么？芯官上吊自盡了？！這、這怎么可能？！”
紫娟也跟著出來，對來人道：“葵官，到底怎么回事？芯官如今怎么樣了？！”
來人正是和芯官一起被送到焦家的葵官。
見是林姑娘垂詢，她忙規矩站好，躬身稟報道：“回姑娘的話，芯官確實是上吊自盡了，雖然發現的及時，好歹是被救了下來，可如今閉著眼睛人事不省，能不能活命都兩說呢！”
說著，忍不住抹起了眼淚。
“怎么會這樣？”
林黛玉大惑不解，明明方才在酒桌上，藕官還暢想著離開焦府之后，兩人要如何比翼雙飛呢，怎么轉眼的功夫芯官就上吊自盡了？
她定了定神，忙命春纖去討了醒酒湯來，捏著鼻子給藕官灌將進去，連喝帶吐的，好容易讓藕官清醒了幾分。
初時聽說芯官上吊自盡，藕官只當眾人是說笑，最后還是林黛玉親自出面證實，她才勉強接受了這個現實，卻和林黛玉一樣，無論如何也想不通芯官為何要自盡。
若昨兒畏罪自盡還有些道理，畢竟那時都以為肯定會嚴懲來著，可如今眼見兩人就要得償所愿、雙宿雙飛了，怎么芯官反倒自盡了？！
她懵懵懂懂跌跌撞撞，沖到芯官的住處，眼見她躺在床上半死不活的樣子，一面嚎啕大哭，一面連聲追問這究竟是為了什么。
就這般鬧哄哄到了傍晚時分。
焦順回到家里聽湘云幾個議論此事，又紛紛不解那芯官緣何如此，托著下巴沉吟半晌，忽然道：“我倒是有個猜測，卻不知對也不對。”
史湘云剛要開口，他又道：“且不急，把那藕官和芯官都叫過來，我當面問問看是不是和我想的一樣。”
司棋在一旁聽了，便請纓去辦。
不多時那魂不守舍的藕官，以及昏睡不醒的芯官，便被帶到了堂屋客廳里。
隨之而來的還有林黛玉。
因為林妹妹想破了頭，也想不明白芯官會在這時候上吊自盡，聽說焦大哥或許有了答桉，便顧不得什么避諱，主動找上門來。
史湘云拉著她坐到了上首，就見焦順走到躺在門板上的芯官身邊，先觀察了一下她頸間的傷口，然后突然呵斥道：“大膽奴婢，在老爺我面前還敢裝睡？！”
只這一聲，就見芯官一骨碌翻身跪倒，邊磕頭邊沙啞著嗓子求告：“老爺饒命、老爺饒命！”
見到這一幕最吃驚的還是藕官，她先是歡喜的搶上前扯住芯官的袖子道：“你、你沒事兒了？！”
旋即又忍不住質疑：“你什么時候醒的，為什么要裝睡？又為什么要上吊自盡？！明明主子們都已經答應要放咱們出府了，你為什么還要自尋短見？！你說啊，你倒是說啊！”
面對她這一連串的質問，芯官卻只是趴伏在地上，連頭也不敢抬一下。
“好了。”
焦順一抬手喝止住藕官，掃了眼地上的芯官，嗤笑道：“這還不簡單么？她之所以裝睡，恐怕就是擔心被你追問緣故！”
說著，他自顧自坐回到床上，迎著眾人或疑惑不解、或若有所思的目光，解釋道：“她有膽量在這府上做些茍且之事，卻未必有膽子把這層關系擺在明面上——你要說是藏著掖著還好，偏扯什么比翼雙飛長長久久，呵~到時候光唾沫星子就能殺人！”
話音剛落，就見匍匐在地的芯官嬌軀震顫。
眾人便知焦順多半是猜對了。
藕官瞪圓了丹鳳眼，難以置信看著身旁的芯官：“就因為這個？就因為這個，你就要自尋短見？你、你若是怕遭人議論，跟我說就是了，到時候咱們悄悄過自己的日子，別讓人知道就是！”
一直匍匐在地的芯官，突然彈射般挺直了身子，沙啞著嗓子質問：“你幾時聽過我的？！我說這府上管得嚴，不好胡來，你偏說是老天爺成全，硬拉著我……”
她咬了咬牙，略過敏感話題道：“再說這世上哪有不透風的墻？！咱們若仍是下九流的戲子倒罷了，人家本就覺得戲子腌臜，可要是做了普通百姓，上面沒有主人、也沒有戲班擋風遮雨……老爺說的對，到時光唾沫星子就能殺人！”
“哪又怎么樣？！”
藕官一開始被芯官的突然爆發給鎮住了，這時候才反應過來，梗著脖子道：“只要咱們夫妻一體……”
“兩個女人，談什么夫妻？！”
芯官豪不示弱的打斷了她：“假的終究是假的，又怎么可能長久的了？！”
“你、你……”
藕官站起身來，好像看陌生人一般看著芯官，半晌倒退了半步，慘然道：“是了、是了，都是假的！你不是藥官、你不是藥官、你畢竟不是藥官！”
最后三聲一聲比一聲大，幾乎就是在破音嘶吼。
芯官坐在地上，抬頭看著她一字一句的道：“你怎知藥官不怕？她要是不懼人可畏，又怎么會憂愁過度染病而死？！”
“你、你胡說！你胡說！！”
藕官愈發激動，像是被觸怒了逆鱗般，踉蹌著往前半步，抬起手來作勢欲打。
芯官卻是不閃不避，又正兒八經沖著焦順跪倒，啞著嗓子道：“老爺太太，事到如今也瞞不住了，奴婢現在只求一死。”
“不用你死，我來、我來！”
藕官癲狂的大叫著，轉頭看向門口的柱子，搖搖晃晃就要撞上去。
只是還不等她沖到門前，早被焦順一把薅住領子，小雞仔似的提熘起來，順勢將兩個核桃塞進她嘴里，然后招呼驚魂未定的翠縷、香菱幾個，取來繩子將她綁了個結結實實。
“先押下去吧。”
他沒事人一般折回原處坐下，邊品茶邊問黛玉：“林妹妹，這藕官是你的人，該如何處置還要你來拿個主意——當然，若實在不便，愚兄一并幫你料理了也成。”
林黛玉的心神直到這時也還沒能平復下來。
對于藕官和芯官，她最初是厭惡，后來是同情，卻不想事情急轉直下，看似荒誕中孕育出的真摯感情，竟就似沙堡一般瞬間垮塌。
這讓她無所適從的同時，又有些感同身受觸景生情。
故此聽到焦順的詢問，她猶豫了半晌，最終還是道：“先不勞焦大哥了，我、我把人帶回去處置就是。”
說是這么說，實則她完全想不到該如何處置心生死志的藕官。
因此頓了頓，又忍不住探問：“如今事情已經傳開了，那芯官不肯出府又一心求死，卻不知焦大哥準備如何處置？”
“這個么……”
焦順嘿嘿一笑，轉頭看向旁邊的史湘云：“若是夫人首肯，此事倒也不難處置。”
“當真？！”
林黛玉眼前一亮，忙追問：“焦大哥打算怎么做？！”
“這個么……呵呵，妹妹日后便知。”
見焦順神神秘秘的，林黛玉也不好在問，只是心下暗暗打定主意，如果焦順處置得當，自己也不彷照葫蘆畫瓢。
接下來，焦順便當事情沒有發生一般，又興致勃勃的說起了后日工學畢業典禮的事兒。
“我屆時只怕沒辦法一直陪在你們身邊，不過我都已經安排好了，到時候……”
林黛玉卻那里聽的進去，滿腦子仍是藕官芯官的感情糾葛。
轉眼到了第二天。
因夜里輾轉反側，黛玉就比平素起的晚些，正心不在焉的梳頭，就見雪雁風風火火的闖進來道：“姑娘、姑娘，芯官的事情了了！”
“什么？！”
林黛玉吃了一驚，丟下牛角梳起身道：“怎么這么快？你快說說，焦大哥是怎么處置她的？！”
“這個么……”
雪雁臉上不自覺顯出些紅暈來，湊到近前小聲道：“昨兒咱們走后，焦老爺就大張旗鼓的收用了芯官，如今她已經搬進后院做了通房丫鬟。”
“啊？！”
林黛玉瞠目結舌，她那里想得到，焦某人說是日后便知，就真是日后便知！
這讓她可怎么學？
“這、這就算是了了？”
“自然是了了。”
雪雁語間隱隱有些羨慕：“外面現在都說，焦老爺就是因為那件事兒才相中了她，以后說不定還能做姨娘呢——如今明著沒人敢再提那事兒，就是提，也都說她是因禍得福。”
“那、那芯官呢？她可愿意？”
“這有什么不愿意的？她是下九流的戲子出身，能在焦家做通房丫鬟，還有機會抬姨娘，這分明就是燒了高香了！”
林黛玉并不這么看，也并不希望事情會是這樣的結局。
然而就連藕官聽說了這個消息，沉默良久之后，說出來的話竟與雪雁相差仿佛，死志也因此消散了大半。
等到了六月初一。
林黛玉再次見到了芯官，彼時她正跟著司棋指揮丫鬟仆婦們往車上搬東西，雖舉止神態間還有些生硬稚嫩，但隱隱已經有了狐假虎威的氣勢。
黛玉因此悶悶不樂，去工學的路上翻來覆去的就想一個問題：
問世間情為何物？
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