一路之上，焦順預先想好了無數敷衍之語，誰知到了榮寧街上，情形卻是大大出乎他的意料。

幾乎剛轉過街角，就聽外面傳來歡呼雀躍之聲：“焦大爺來了、焦大爺來了！”

隨即便有連綿不絕的鞭炮聲炸響。

焦順莫名其妙的挑開窗簾探頭觀瞧，就見幾個看著眼熟的小廝，正歡天喜地的跑在馬車左右兩側引路，更遠的地方，幾十上百掛鞭炮造成的濃煙，幾乎已經遮蔽了大半條街。

這榮國府是出了什么喜事不成？

焦順沉吟片刻，卻一時難以猜透。

而這時馬車也被徒步前行的車夫，牽著來到了榮國府的角門前。

焦順正準備下車問個清楚，又聽那引路的小廝叫道：“走正門、走正門，我們老爺太太都在那邊兒等著呢！”

走正門？

賈政夫婦都在那兒候著？

焦順這回倒有了揣測，現如今這種情況，能讓榮國府中門大開迎接自己的喜事，恐怕也只有元妃和寶玉脫困了。

可自己先前離開皇宮時，那賈元春明明還被拘束在玉韻苑里，皇帝也并沒有表現出要放人的意思。

怎么一轉眼……

正百思不得其解，馬車已經穿過滾滾濃煙，緩緩停在了榮國府的正門外。

眼見賈政夫婦連同賈珍、賈薔幾個，皆都在臺階下迎候，栓柱不敢怠慢，忙小跑著繞至車后擺好了下馬臺階。

焦順快步拾級而下，臉上的迷茫也瞬間化作了喜悅，不等賈政等人迎上來，便揚聲問道：“世叔，可是寶兄弟被放出來了？！”

“已經派璉哥兒去接了！”

賈政清瘦的臉上滿是如釋重負后的歡喜，快步迎上來深施一禮道：“多承暢卿援手之情，這大恩大德我賈家沒齒難忘！”

果然如此。

焦順倒沒奇怪他們因何將功勞歸咎于自己，畢竟自己前腳剛在宮里面圣，后腳皇帝就把賈寶玉和元妃給放了，外面人不知就里，肯定以為是自己在其中起了什么關鍵作用。

這般想著，他便含湖其辭的謙虛道：“世叔重了，我也不過是在陛下面前壯著膽子提了幾句，何況當時陛下也不曾允諾什么——也許是后來陛下自己想通了，又或是聽了旁人勸說。”

他在寢殿內單獨奏對了約有兩刻鐘，期間除了皇帝就只有吳貴妃在，除了這二人，誰知道他當時都說過些什么？

再說了，自己這不是沒認下功勞嗎？

而眼見焦順并不居功，賈政卻是愈發感念他的恩德，再想想自己先前還曾一度想要排擠他，不覺又羞又愧無地自容。

焦順畢竟也心虛，于是主動轉移話題道：“我是剛從宮里出來，就奔著府上來了，卻怎么消息比我來的還早些？”

王夫人自方才起，就淚眼汪汪的盯著他，那目光熾熱如火，像是要將人融化一般。

聽焦順發問，她忙搶著答道：“錦上添花的事情，自然有人搶著來做，若不然怎會有患難見真情之說？”

先前元妃和寶玉被囚，賈赦這個爵位最尊者一命嗚呼，榮國府眼瞅著似要落敗，那紫禁城也便成了密不透風的銅墻鐵壁，賈政花重金上下求告，也只打探出一些真假難辨的消息。

如今時過境遷，賈家在宮里頭的舊交新知，登時如同狗尿苔般爭相恐后的冒了出來，短短時間內，就有好幾位公公差人快馬來報。

這時賈珍在一旁笑道：“老祖宗還在里面候著呢，我看咱們還是先請順哥兒進去說話吧。”

“對對對！”

賈政一拍腦門，伸手扯住焦順，把臂向讓道：“暢卿今兒可別急著走，咱們叔侄不醉不歸！”

“也算我一個！”

賈珍也在一旁湊趣，他這回倒是真心實意的感念焦順，畢竟榮國府若是垮了，他寧國府也落不了什么好。

但其實焦順壓根不想與他同席，連賈政也是一般想法——雖說存周公也早已經六根清凈了，可誰還沒個雄風再起的念想呢？

就這般，榮國府眾人喜氣洋洋眾星捧月，將焦順請進了府內，隨后門外又傳來爆豆似的鞭炮聲——也就是因為賈赦新死，不好大操大辦，若不然只怕早就錦旗招展鑼鼓震天了。

等到了榮禧堂，老太太也早領著李紈、王熙鳳、尤氏、林黛玉、三春等人迎出門外。

因小一輩兒除尤氏外盡皆帶孝，反倒愈發凸顯天生麗質。

不過焦順也沒敢多看，畢竟其中有一多半望向自己的眼神兒，都與方才的王夫人參差仿佛。

這時就見老太太輕輕掙脫了鴛鴦的扶持，拄著拐杖前行半步屈膝道：“老身替娘娘和寶玉，謝過……”

“使不得、使不得！”

焦順忙一個箭步上前阻止了她的大禮參拜，誠惶誠恐道：“老祖宗這不是折我的壽嗎？再說了，我如今既娶了湘云，咱們一家人更不該說兩家話了。”

“對對對，一家人不說兩家話。”

王熙鳳湊上來從他手上接管了老太太，順勢還在焦順手心里撓了一下，嘴里道：“外面風大，有什么都等進去再說。”

這鳳辣子！

連焦某人這等色膽包天的，也被她的小動作嚇了一跳，忙不著痕跡的退了半步。

就只見王熙鳳雖一身素裹，卻是笑顏如花，原本積攢的怨氣似乎都化了個干凈，從里到外的透著自信，恍如數年前焦順在倒座小廳里，初次所見的觀音大士重又臨凡。

因最近一直躲著榮國府，焦順也不知她是因何如此。

正一肚子詫異跟著往里走，忽聽斜下里李紈笑著對尤氏道：“都說大丈夫不可一日無權，不想咱們二奶奶也是一般，這才幾日光景，就像是又年輕了十歲似的。”

她重新掌權了？

焦順收到這個信號，心下卻是越發疑惑，王夫人不是打定主意要把權利過度給薛寶釵嗎？

就算是婚事暫時沒成，也沒必要再把王熙鳳換回來吧？

難道是探春出了什么岔子？

可看賈探春那神采奕奕目光灼灼的樣子，似乎又并非如此。

等在榮禧堂內分賓主落座，賈母理先問起了史湘云的近況，又自責上回焦順來府里祭拜時，自己因寶玉和元春的事情，竟沒顧得上探問。

“老祖宗就不該問。”