賈母院中。
因林黛玉一直懨懨的沒什么精神，賈母特意拉著她的手噓寒問暖，無形間便忽略了其余的兒孫，連史湘云都膛乎其后，就更別說是探春了。
于是探春趁機脫身，朝著在角落里竊竊私語的王熙鳳、李紈走了過去，開門見山的說有一事相求。
李紈和王熙鳳對視了一眼，先開口道：“到底是什么事情，三妹妹說的這般鄭重其事，倒嚇的我們不敢應了。”
王熙鳳則是半真半假的調侃道：“妹妹如今管著家里上上下下，要有用到我們的地方，直接發一張對牌，我們哪還敢不依？”
“鳳姐姐就愛笑話人。”
探春對她的打趣置之一笑，旋即又肅然道：“我今兒可不是跟兩位嫂子玩笑，而是有終身大事相托。”
王熙鳳和李紈又對視了一眼，都覺得有些事情十分古怪，這年頭都講個父母之命媒妁之，哪有自己提出要和別人商量終身大事的？
李紈畢竟知道的多些，當下隱隱猜到了什么，于是試探著道：“聽三妹妹這話，難不成已經有意中人了？”
“沒錯。”
探春毫不掩飾，當即道：“我已然與焦大哥私定了終身，這輩子非其不嫁！”
兩個做嫂子的再次對視，一時都驚的說不出話來。
王熙鳳就不用說了，完全沒想到會聽到這樣勁爆的消息；而李紈雖知道一些內情，卻也萬沒想到探春會把這事兒攤開在明面上！
兩人緊接著又聽探春道：“我已經此事稟給了太太，但太太雖未曾怪罪，卻也未曾應允——所以我希望二位嫂嫂能在適當的時候，替小妹美幾句。”
竟然已經告訴了王夫人？！
王熙鳳大受震撼，雖然她早知道這三姑娘與別個不同，是個不讓須眉的剛強女子，可這也太……
真不知那賊漢子施了什么手段，竟就迷了她的心竅。
或許……
是已經失身了？
畢竟那賊漢子可不是吃素的，而是色膽包天的偷腥老饕。
思及此處，王熙鳳忽的想起了那天在客院時偶遇的雙排隊友，難道說……
“鳳姐姐？”
這時耳邊傳來一聲呼喚，王熙鳳才發現李紈不知何時，已經站到了賈探春身旁，兩個人四只眼睛正直勾勾的盯著自己。
呸~
這騷蹄子真是個墻頭草！
王熙鳳心下暗罵，旋即卻故作為難的道：“這事兒我倒是贊成，也替妹妹你高興，可云丫頭那邊兒……”
不等她說完，探春便斬釘截鐵的道：“焦大哥還要繼承來家的香火，我甘愿給他做兼祧娘子！”
“這……”
王熙鳳暗罵這狗才花樣倒多，同時臉上卻綻放出燦爛的笑容，拉著探春道：“你既下了這樣的決心，我和大嫂自當成全你。”
說著，又頗有深意的打趣：“順哥兒打小就是我瞧著長起來的，咱們這也算親上加親了。”
不用說，她這是起了把探春拉進‘反寶釵聯盟’的心思。
李紈說是統領著大觀園，實則分量有限；尤氏就更不用說了，即便她如今在寧國府里愈發有分量，可畢竟遠水解不了近渴。
此時若能把初掌大權的探春拉過來，那可就真是如虎添翼了。
而這正是探春的目的。
她向兩人直接攤牌，一來是想借王熙鳳之口，把消息傳遞給焦順；二來也是向王熙鳳釋放信號，表明自己并不是她的敵人，甚至可以成為潛在的合作者——反正她只承諾會報答王夫人和賈寶玉，可沒說要幫著未來的嫂子！
…………
也就在探春上演逼宮大戲的同時，夏夫人也著急忙慌的到了薛家。
外人疑神疑鬼不知就里，但她清醒過來之后，卻是第一時間懷疑到了女兒身上——等在夏金桂屋里見到被懲罰寶蟾等人，就更是確信無疑了！
她本已經就被氣炸了肺，結果后來又從身邊人嘴里得知，在自己迷失本性的時候，女兒非但沒有幫自己遮掩，還暗示自己與那焦大人不清不楚，就更是氣的一佛升天二佛出世了。
不過夏夫人也因此，愈發堅定了要把女兒盡快嫁出去的決心——再不把這孽障送走，只怕自己就要被她‘送走’了！
于是一面勒令將夏金桂關在屋里不準出門，一面急匆匆趕奔薛家登門賠不是。
等到在后院里，見了薛姨媽和寶釵母女，不等興師問罪，她便先輕輕打了自己個耳帖子，唉聲嘆氣的道：“讓親家看笑話了，也怪我一時歡喜忙昏了頭，只顧催著去抬好酒來，卻忘了先夫在世時曾釀了一壇子虎鞭藥酒，結果忙里出錯……也虧昨兒沒鬧出什么來，不然我可就真沒臉見人了。”
聽到她這番說辭，薛姨媽看了看寶釵，就見寶釵微微搖頭，顯然是不怎么相信。
不過夏夫人這么著急忙慌的上門，且又不曾自作聰明遮掩昨天的丑事，瞧著倒也不像是會做出那樣湖涂事兒的人。
得了她暗示，薛姨媽便按照先前商量好的，一臉澹澹的道：“此事若只你我兩家倒罷了，如今卻連焦暢卿也牽扯了進來，他那里多少總要給個交代。”
“這……”
夏夫人也知道最大的麻煩并非薛家，而是在焦順身上，但自家和焦順沒什么交情，要想擺平這事兒還是得著落在薛家。
于是一咬牙，從袖筒里翻出早就寫好的契書，雙手捧著送到了薛姨媽面前。
薛姨媽接過來掃了兩眼，便遞給了一旁的寶釵。
這上面的內容倒也簡單明了，就是允諾等自己百年之后，夏家的家產全都由夏金桂的子女繼承。
雖然嫁做了商人婦，但薛姨媽實則對這些黃白之物并不感冒，她更在意的是精神層面。
但薛寶釵就不一樣了，她才是薛家近些年的實際掌舵人，自然知道薛家明面上比夏家要強上一檔，但暗里因為貼補榮國府，以及少了正經男主人的關系，實則近年來實力大損——也就是得了焦順的提點，最近一二年才有所好轉。
若是有了夏家這筆意外橫財，非但先前的虧空可以彌補，更不用擔心哥哥掌家之后會經營不善了。
因此心中便有了大事化小小事化了的念頭。
但她嘴里卻正色道：“嬸嬸何須如此？我家與府上聯姻，可不是圖謀夏家的財產。”
“這我自然知道。”