乾清宮。

剛剛結束了早朝的隆源帝，端坐在御桉后面翻看著奏折，看似是在認真處理政務，但眉眼間卻透著幾分神思不屬。

按照焦愛卿昨兒在奏折里說的，他今兒應該就要去梅家吊唁了，也不知后續究竟如何。

說實話，若是完全你情我愿的勾當，便焦順描寫的再詳實生動，皇帝也未必會如此上心，畢竟再怎么說，他也是擁有眾多后宮佳麗的天下共主。

但后宮佳麗雖多，似賈元春那樣相對矜持的都屬鳳毛麟角，欲拒還迎、甚或是不情不愿的卻從未親眼見過——就算有，肯定也不敢當面表現出來。

因此焦順那篇文章，正戳中了皇帝追求新鮮刺激的心思。

當然了，這主要還是因為隆源帝多少還是個體面人，若不然得了那篇文章啟發之后，就不是急等著下文，而是直接下場‘汝妻子吾養之’了。

正提筆走神，就聽一旁戴權輕聲道：“陛下，太上皇傳召隋閣老入宮了。”

隆源帝的情緒一下子由晴轉陰，將手里的毛筆摔在山字比架上，如鯁在喉的張了張嘴，到底還是控制住自己沒有直接惡相向。

上回召見焦順之后，有許多問題都得到了解決，但卻并不包括隋閣老的事兒，畢竟事涉太上皇，焦順怎么也不敢胡亂拿主意，只能敷衍了事。

他都只能敷衍，皇帝就更沒招可想了。

偏隆源帝又不想食而肥，損害自己好容易才建立起來的威信。

怪道自古都說忠孝不能兩全呢。

也不對，這個‘忠’字用在自己頭上好像不太合適。

該換個什么詞兒才好呢？

…………

就在皇帝摳字眼的同時。

工部后衙里正在召開例行會議，與會的除了尚書和兩位侍郎，還有各司的郎中以及焦順這個司務廳主事。

而這次會議頭一個議題，就是討論該如何應對，有人針對還在研判當中的京西鐵路，意圖暗中扇動送水工鬧事的事兒。

前兩天討論這事兒的時候，皇帝其實是傾向于放長線釣大魚，先坐視送水工們鬧起來，然后再將為首之人連同幕后黑手一網成擒。

但焦順則認為工學新立，最好還是不要節外生枝，尤其是在這種涉及民生領域的方面，不然一旦鬧出群體事件，就算最終能妥善處置，也難免會授人以柄。

于是在得到皇帝認可之后，焦順就把這事兒上奏到了部里，然后不出意料的，上面又勒令司務廳制定出應對的方案，然后再拿到例會上進行討論。

卻說被點名之后，焦順立刻起身出列，朗聲道：“下官以為，之所以會出現這樣的事情，主要是官方與民間溝通不暢，所以司務廳擬召開一場面對面的官方發布會，徹底澄清誤會。”

“發布會？”

眾工部官員面面相覷，百工司郎中趙熠因焦順最為熟悉，便主動開口問道：“卻不知這發布會究竟是什么意思？”

焦順沖他略一欠身，解釋道：“其實就是面對面把話講清楚，地方官府遇到緊急事件，往往也會采用類似的做法，只不過那是被逼無奈，而發布會則是在事態進一步發展之前，主動對百姓做出澄清解釋。”

眾人再次面面相覷。

左侍郎蔣承芳皺眉道：“這是不是有損朝廷體面？若要澄清謠，大可發布榜文公示與眾，何必要開這什么發布會？”

“啟稟大人。”

焦順微一躬身，正色道：“雖說我朝百姓識字率遠超歷代，但底層的送水工終究還是以文盲居多，屆時還要仰賴口口相傳才能為他們所知，而這當中若有人斷章取義，仰或是故意曲解，卻怕是反倒會令誤會加深。”

說白了，他焦某人和工部新政，在大多數讀書人看來無異于眼中釘肉中刺，抱著這樣的心思，再好的經也得給他們念歪了，更何況這事兒本就有幕后推手。

“至于朝廷體面……”

焦順道：“咱們可以請各大報社派出編輯參與，再允許百姓們旁聽——這一來明面上，咱們是對各大報社發布消息，實際上又能把事實真相，開誠布公的告知百姓。”

蔣承芳沒在語，但也沒有表態支持，顯然他還是覺得沒必要如此，但既然焦順還知道顧全體面，也就沒必要再強硬阻攔了。

“咳~”

這時尚書陳禮輕咳一聲，問道：“司務廳準備如何澄清此事？”

“回稟大人。”

焦順答道：“我們認為既是要面向普羅大眾進行澄清，就要做到簡潔有力清楚明白，最好用一句朗朗上口容易記住的話，總結出所有的核心內容——譬如說：少了中間商賺差價，老百姓落實惠，挑水工掙的多！”

他那抑揚頓挫的聲音落下之后，大堂里好一陣子都沒人說話。

尚書陳禮的表情更是如同便秘一般。

怎么說呢，這話確實達到了‘簡潔有力、清楚明白’，可就是不像官方口徑。

若擱在以前，他只怕就要當場否定，讓焦順重新想個文雅些的口號了。

但焦順如今雖仍在司務廳，實則卻已經擁有了相對獨立的地位，再加上皇帝毫無保留的信任，陳禮覺得沒必要為了這么點兒小事兒跟他較真兒——反正就算鬧了笑話，也是他焦某人頂在前面。

于是焦順的提議，便在有些詭異的氣氛當中獲得了通過。

后面的議題且不贅敘。

卻說等從后衙出來，已經是臨近中午了。

焦順略有些疲憊的揉著太陽穴，回到自己的值房里，忽見下首勐然間站起個人來，他這才想起自己還約了梅廣顏見面。

當下展顏笑道：“原以為半個時辰就能回來，誰成想……勞梅大人在此久侯了。”

“不敢。”

梅廣顏忙拱手道：“朝廷公務要緊，大人不必在意下官。”

“公務要緊，這五臟廟也不能不祭。”

焦順說著，摸出懷表看了眼，又道：“走，咱們找個酒家小酌幾杯，然后再去工學視察不遲。”

梅廣顏聞不由面色古怪。

如果說焦順執意要去自家吊唁，還分不清究竟是什么意圖的話，那眼下這可就是明晃晃的示好了。