探春這話一出，還不等賈政開口，上首老太太便連聲應是。

賈政見狀，自不好和母親唱反調，便也順勢點頭應了。

因見老太太精神不濟——昨兒被賈赦氣壞了身子——父女兩個連同李紈便都告辭出了堂屋。

探春在一旁見父親臉上陰晴不定的，心知他必是拉不下臉來主動向焦順求助，忍不住又勸道：“這事兒畢竟事關哥哥的前程，何況勇毅伯那邊兒未必沒有后手，老爺還是早做定奪為上。”

賈政瞥了她一眼，心中不免感嘆，若是這女兒和兒子對調一下，自己又何須為后繼無人而煩惱？

不過他雖知道女兒這些話是正理，卻還是難改優柔寡斷又死要面子的本性。

當下只敷衍道：“正因為茲事體大不容有失，為父才要仔細斟酌。”

說著，不等探春再勸，便倒背著左手自顧自去了。

探春微微矮身，目送父親的背影消失在院門外，卻是不由的搖頭苦笑。

這時李紈上前挽住了她，悄聲提醒道：“你與其在老爺這里多費唇舌，還不如去找太太分說——她一貫將寶兄弟當成眼珠子疼，自不會像老爺這般諸多顧忌。”

探春眉毛一挑：“這事兒太太還不知情?”

“想必是還不知情，若不然早該來了。”

李紈道：“昨兒太太和大太太在綴錦樓待到入夜才散，想是也給累著了，今兒并不曾聽說她出門。”

探春聞，便忙辭別了李紈，風風火火趕奔清堂茅舍——她知道李紈對這些事情一向不愿摻和，所以自然不會拉她同往。

一路無話。

等到了清堂茅舍，見彩霞、彩云兩個正在廊下咬耳朵，她便沖著里間的窗戶一揚下巴：“太太可在里面？”

“在呢。”

彩霞忙上前回話：“太太用過早飯之后，就獨自一人在屋里誦經祈福——姑娘來的這么急，可是二姑娘那邊兒有什么事情？”

“跟二姐姐無關。”

探春急道：“但也是極要緊的事兒，太太既在家，我這就去稟給她知道！”

說著，大步流星直往堂屋里去。

“姑娘、姑娘！”

彩霞、彩云忙從后面追上去，橫臂將探春攔在了門外，賠笑解釋道：“太太誦經祈福時最忌被人打攪，除姨媽她老人家是特例，便二奶奶來了也要先在外面候著……”

“我說了有急事要稟！”

探春美目圓瞪，但旋即想到這二人王夫人的親信，態度便又緩和下來，強笑道：“那勞煩姐姐們去通稟一聲。”

“不用了！”

話音剛落，就聽里間傳出王夫人的聲音：“你且在客廳里等一會兒，我念完了這段兒經就出去。”

那聲音聽著有些怪怪的，但畢竟是隔著門窗，具體怪在哪里探春一時也分辨不出來，只連忙恭聲應了，然后進到客廳里垂手恭候。

不大會兒功夫。

王夫人便推門走了出來，臉色看著有些蒼白，細瞧卻是涂了一層厚粉。

探春不覺有些詫異，王夫人素來不喜濃妝，卻怎么……

但轉念想起李紈的判斷，便誤以為是王夫人昨兒也氣壞了身子，為遮掩臉上的憔悴，這才臨時改了習慣。

故此忙上前扶了她一把，輕聲勸道：“老太太既出面做了主，便容不得大老爺再胡鬧——這眼見二哥哥二姐姐都要成親，連湘云妹妹也要從咱們府里出嫁，太太可千萬保重身子，莫要太過操勞才是。”

“嗯……”

王夫人模棱兩可的應了，有些手酸腳軟的在椅子上坐定，這才問道：“我聽說，你找我有要緊事兒？”

“正是。”

探春聽她提起自己此行的目的，便忙道：“今兒一早林姐姐和湘云妹妹就去了綴錦樓，我和大嫂聽說有她們在，便先去了老太太院里，卻不想正撞見……”

聽她刪繁就簡，將方才的事情說了，王夫人原本有些發散的眼神兒立刻凝聚起來。

挺直了身子沉吟半晌，又問：“照你看來，你哥哥去工學里做官，合不合適？”

“那自然是合適的！”

探春先是一口咬定，繼而才又解釋：“若是司業、主簿之流的政務官，或許還有值得商榷之處，但國子學的博士一向都是榮銜，與爵位相差彷佛，又比一般爵位金貴的多——再加上有焦大哥從旁照拂，料來哥哥也不難應付。”

王夫人眼中的光彩又多了幾分，忍不住起身追問：“果然有五品？！”

“這……”

探春略一遲疑，還是搖頭道：“怕未必能完全照搬國子學，但就算沒有五六品，七品總還是應該有的。”

“七品？”

王夫人略有些失望，像榮國府這樣的門戶，給家中子弟弄個七品實職似乎也并不難。

“主要是有焦大哥從旁照拂！”

探春見她似有些嫌棄官兒小，忙道：“二哥哥雖是個聰明的，無奈心思從來不曾放在這上面，一開始總要有個適應的過程，有焦大哥在，也就不用擔心他行差蹈錯了。”

王夫人微微頷首。

起身來回踱了幾步，又問：“以兩家的關系，也用不著專為這事兒囑托順哥兒吧？”

“這自然無需囑托！”

探春忙又解釋：“實是這國子學的官職，吏部如今尚不同意增設——那勇毅伯多半也是勞而無功，才想要拖咱們家下水，可咱們家在這上面又使不上力，說到底還是得求焦大哥想想辦法，先把這事兒變假為真才好，若不然，咱們家只怕就要淪為笑柄了！”

王夫人這才明白事情的重點。

她畢竟是個婦道人家，對官場上的事兒，敏感性比之賈政還要略遜一些，但和賈政不同的是，在充分了解了這件事的急迫性之后，王夫人便當機立斷道：“既如此，我去和老爺說，他若不出面，我便親往焦家請托，說什么也要把這官兒和面子掙下！”

探春聽了大喜，心頭的勢頭也終于落了地，正準備頭前帶路，卻又聽王夫人表示，自己要略略收拾一下，換一身衣裳才好出門。

說著，她又攔在單設的禪房前，吩咐彩霞打了盆溫水來。

等彩霞端著水進來，王夫人也不讓她送進去，直接伸手接了過來，然后轉身進屋又反手緊閉了房門。