這個開場，是焦順一早上安排完陳垨之后，主動向皇帝提出來的。

既然是給人家做心腹，就得有個心腹的樣子，昨兒勸歸勸，真到了要正面硬鋼的時候，還是必須得跟皇帝保持高度一致。

皇帝莫名神勇，他自然也得有個一馬當先的態度，若不然人家憑什么對你委以重任、屢屢超拔？

當然了，這么高調風騷的出場，引來眾怒也是再所難免的事兒。

在場最次也是正四品，正所謂居移氣養移體，大多都養出了一副不怒而威的架勢，即便有幾個濫竽充數的，還是凝成了黑云壓城城欲摧的氣勢。

焦順越是靠近，就覺得臉上針扎仿佛，也虧他是個面厚心黑的，迎著那一雙雙或敵視、或不屑、或凝重的目光，昂首闊步毫不示弱。

直到插入兩列文臣隊尾，他這才低下頭做恭謹狀，朗聲道：“臣以為，此物若能推廣開來，一來能解民間運力之扼，促進往來交通；二來也利于朝廷把控地方局勢，實為國之利器！”

“哦~”

皇帝嘴角隨著語氣詞一起上揚，明知故問道：“往來交通倒也罷了，利于朝廷把控地方又是何意？”

“此物若能遍布國土，朝廷遣使巡查各方自然便宜，倘若地方上生亂，運送兵馬糧草……”

“可笑！”

君臣兩個正一問一答，忽聽右側有人呵斥一聲，然后越眾而出邊向皇帝拱手作揖，便回頭瞪著焦順道：“此物縱有些好處，可真要是為此大興土木，是利是弊卻還未嘗可知，倘若因此勞民傷財徒勞無功，焉知這所謂的民變民亂，不是因為你今日好大喜功、夸夸其談所致？！”

此人是右都御史趙榮亨，近來領著官們對工學橫挑鼻子豎挑眼的正是這廝。

趙榮亨話音剛落，又有一人出列附和道：“趙御史所在理，且不說此物需在鐵軌之上行進，建造所需和素日養護必然不菲，單論行進的速度，它只怕還比不得馬車吧？”

這話一出，登時點醒了不少人，他們方才被那龐然大物轟隆奔馳的景象所震懾，下意識覺得這東西能跑如此之快，簡直匪夷所思。

但真要仔細思量，卻怕比疾馳的馬車還要慢上幾分。

于是朝臣們紛紛七嘴八舌的抓住這一點提出質疑、攻訐。

“諸位大人！”

眼見皇帝面色漸漸沉了下來，似乎按按不住想要直接下場的樣子，焦順忙提高音量道：“你們可曾見過滿載貨物的馬車，在野外長途疾馳的？”

朝臣們的氣勢為之一滯，你看看我、我看看你，他們平日里雖未必留心這些小事，但只要不傻就肯定能想明白，滿載貨物的馬車絕不可能保持長時間的高速行進。

有人不服的抗辯：“除了馬車，不還有船運……”

不過話還沒說完，就被旁邊的同僚給攔下了。

船運固然比貨運省時省力，可問題是大多數內陸地區，并不存在搞船運的水利條件。

若拿這個不值一辯的論點來反駁焦順，最后只會是自取其辱。

這時焦順再次開口道：“畜力總有窮盡之時，但這火車卻是可以不斷改進的，如今它比馬車還慢一些，但十幾二十年后，未必不能快逾奔馬！如今它只能拉動兩三萬斤貨物，十幾二十年后，說不定就是十萬斤、二十萬……！”

“住口！”

焦順的話還未說完，趙榮亨就厲喝一聲，怒目道：“先不說你這些論據是真是假，若這、這……”

“火車。”

“這火車真如你說的一般，那最后必然是集天下運力于一身，你可知多少操持此業的平民百姓，會因此斷了生計？！”

果然又是這老一套。

焦順故意沉默了片刻，等到更多的人跳出來批評他與民爭利的時候，才又朗聲道：“諸位真以為這世上，有萬世不易的營生？！數千年前馬車剛被造出來的時候，或許也有人如同諸位一般做仗馬之鳴，可馬車還不是大行其道？”

“你這是強詞奪理！”

趙榮亨畢竟是官之首，怎么會被焦順兩句話辯倒？

當下拂袖冷笑：“上古之民創造出馬車之前，可沒這么多人賴此為生，故而是與民增益，而非與民爭利！”

“這……”

焦順被他抓住了話柄，節奏頓時有些散亂：“或許是下官舉的例子不太恰當，但運力大大增加之后，必然也會促進工業發展，到時候工廠越來越多，需要的工人自然也會成倍增加……”

“呵！”

趙榮亨嗤笑一聲，直接轉過身指著焦順道：“圣人云‘己所不欲勿施于人’，百姓要做工還是務農，要經商還是讀書，皆該由人自決，你平白無故奪人生路，還敢大不慚……”

“夠了！”

這時正中的臨時御座上突然傳來一聲厲喝，眾人下意識看向皇帝，卻見他拍案而起，怒形于色的道：“若百姓皆可自決，卻要朝廷何用？要爾等何用？！”

興許是他經常咆哮的緣故，朝臣們一來不覺得意外，二來竟也沒有多少恐懼的意思。

那趙榮亨更是梗著脖子，針鋒相對：“陛下此差矣，朝廷之所以存在，是要在大勢上把控國家，不使奸佞稱雄、不使百姓受難——至于不涉國法的細枝小節，理當由百姓自決！”

他屬于講究無為而治的那一派儒生，這個論調在官里頗為主流，但朝中也不乏意見相左的政敵，若在平日里，只怕他的對頭早跳出來駁斥了。

不過如今是文人與工賊的之間的斗爭，內部的分歧自然也就暫且擱置了

“大勢？！”

方才聽到‘大勢’二字時，隆源帝明顯眼前一亮，下意識瞟了眼焦順，等趙榮亨說完，立刻沉聲道：“卻不知在趙卿眼中，何為大勢？”

不等趙榮亨回答，他又用靴子點地道：“若天下只有我大夏一國，若天下只有我華夏一地，卿所或許還有些道理，然天下諸國何止百計？！

“元時，有西人名馬可波羅者東游神州，極贊我天朝為黃金國度，諸夷皆不可比；明時，有三寶太監鄭和七下南洋，水師之盛雄踞于世；清時，西夷橫行南洋；至我朝，西夷大破兩廣、北寇京津！”

說到這里，他抬手指天，憤聲道：“短短兩三百年間，西夷就從一窮二白的邊鄙小國，成了船堅炮利的強敵！他們靠的是什么？難道是靠務農經商皆由自主？！難道那些鐵甲艦和火炮是能從田里種出來的不成？！”

說到激烈處，他又連連拍案，痛心疾首：“我朝若再不思進取，只想著與民生息、皆由自主，只恐元清之禍近矣！”

眾朝臣面面相覷，類似的話皇帝也不知說了一回兩回了，不過這么條理分明倒還是頭一回。

有眼明心亮的，立刻偷眼看向焦順，猜出必是此獠的手筆。

內閣大學士賀體仁更忍不住伸手摸向了袖子里，昨天有一道彈劾因事關國本之爭，他原還拿不準到底要不要上奏，如今看來，便是冒些風險，也要盡快除掉這助紂為孽的佞臣才行！