“咦？”
一個正挎著菜籃子大媽，原本正和同伴討論三千兩賞銀的事兒，不經意間聽人念了幾句，不由奇怪道：“這是什么東西，怎么連我都聽得懂？”
她斗大的字不認識幾個，讀書人寫的那些文章別說是看懂了，聽著都跟天書似的，今兒倒難得遇見一個能聽懂大半的，于是不自覺的豎起了耳朵。
聽她這么說，同伴也好奇的聽了幾句，然后同樣驚訝道：“這真是讀書人寫的？”
“也算不得正經讀書人。”
因發出類似疑惑并非少數，就有個秀才不耐煩的回道：“薛家是皇商，就是做買賣的——不過這隨筆，本也都是隨便寫寫，用不著引經據典的。”
其實后面的解釋純屬多余，眾人聽說是商人寫的東西，也就都釋然了。
隨著時間推移，聚集在此的路人越來越多。
后面的人擠不進來，就央前面的讀給大家聽，結果倒真有好事之人，在那處刑臺前搖頭晃腦的大聲誦讀起來，而這又進一步促進了人潮聚集。
按照焦順定下的調子，薛寶釵主編的這篇隨筆，頗有后世爆款文的資質，且又在盡量貼近白話的前提下，真正做到了雅俗共賞。
再加上所描寫的，主要都是普世的親情與孝道，自然引發了極大共情。
故而每每讀到梅家退親時，都會引發無數的憤慨與謾罵。
就這么鬧哄哄到了巳時上午九點前后，就見幾個年輕學子擠到近前，二話不說，上手就去撕扯那些隨筆。
結果剛扯下兩三篇，就被圍觀百姓給攔了下來。
面對眾人的責問，他們大聲疾呼道：“這些東西都是胡編亂造的，諸位千萬不要受此蒙蔽——梅翰林乃是為了大義，才……”
“怎么是胡編？！”
然而不等他們喊完，就有人反駁道：“是人家兄妹和睦是編的，還是那小官人去收賬讓人欺辱是編的？那人家孝敬父母總不能還是編的吧？！”
有書生忙更正道：“我們是說他抹黑梅翰林，如今誰不知梅翰林乃是道德楷……”
“快得了吧！”
有人拆臺：“他要是有膽子，怎么不去找釁那工部的焦祭酒，欺負人家孤兒寡母的，還有臉自吹自擂——我呸，真特娘不是個東西！”
“是啊，我瞧這上面還說，那姓梅的沒考上進士的時候，還得了人家不少的恩惠，如今為了名聲把人家騙到京城里，又中秋時大張旗鼓的退親，這不是忘恩負義是什么？”
“我看分明是畜生不如！”
“是啊、是啊！要真為了什么大義，干嘛千里迢迢把人家騙到京城來退親？”
“人家小官人的母親還病著呢，虧他有臉說什么‘大義’！”
幾個書生被罵的亂了陣腳，去兀自在大聲爭辯道：“諸位不要受了奸人蒙騙，梅翰林受人薛家恩惠的事兒，分明就是子虛烏有胡編亂造……”
“可是這什么隨筆，不是人家寫給自己看的嘛？他自己糊弄自己干嘛？”
“是啊，我聽說這東西是被大理寺的人偷了，為了換銀子才貼在這里的！”
“難道是那賊替薛家編的不成？”
“這……“
幾個書生正被懟的啞口無，忽又見人潮再次分開，幾個公人在前，后面跟著的正是事主薛蝌。
因他這幾日總在順天府對面拋頭露面，在場倒不止一人認出了他，當下便道破了薛蝌的身份。
那幾個書生見正主到了，互相對視了一眼，其中一個咬牙越眾而出，展示著先前撕下來的隨筆質問道：“薛公子，你為何要在隨筆里含血噴人，污蔑廣顏公梅翰林字忘恩負義？！”
因方才剛被懟過，他雖極力擺出一副義憤的架勢，卻怎么看怎么外強中干。
薛蝌卻只咬牙吐出八個字：“是非曲直，自有公論。”
然后大手一揮，幾個薛家家仆立刻上前將那些隨筆和橫幅統統撕下來收好。
那書生見狀，又下意識質問：“你是要毀滅證據不成？”
說著，忙把手里的隨筆揣進懷里。
薛蝌卻懶得再看他一眼，直接上了處刑臺，沖四下里拱手道：“證據薛某已經收到了，三千兩銀子我今晚就會送到指定的地點，尊駕收到銀子后，只需把那賬冊送到我家名下任意一間鋪子即可。”
話音剛落，臺下就止不住的嘩然起來。
雖然早知道薛家懸賞的事兒，可聽別人說，哪及得上聽當事人當眾表態來的震撼？
薛蝌等眾人情緒稍稍平復，又沖四下里道：“若那人不在此地，還請諸位鄉親父老替薛某廣為傳播。”
說著，深施一禮，下得臺來揚長而去。
這來去如風的，卻給臺下眾人留下了極深的印象。
那幾個書生你看看我看看你，最后也只得在眾人的嘲笑謾罵聲中，灰溜溜的逃之夭夭。
這件事情不出所料的，又迅速在京城之內傳播開來。
更有好事之人，重新將那隨筆默寫了出來——因只能憑借記憶抄錄，倒鬧出了好幾個版本，互相爭執不下。
而看過聽過這篇隨筆，又問明事情由來始末的人，十成里倒有九成九會同情薛家，不恥于梅翰林的所作所為。
梅翰林及其擁躉，一開始倒也想辯駁來著，可很快就有人發現隨筆中的一些內容，竟能和剛剛發售的報紙文章互相印證。
譬如報紙上說梅翰林自小寒窗苦讀，家境一度十分艱難，直到某段時間才稍稍好轉，然后立刻開始接濟同窗同道。
再加上他如今為了大義，勇于和薛家切割的行為，足以證明其富貴不能淫，貧賤不能移，威武不能屈，堪謂大丈夫也！
然而隨筆當中，恰恰就提到了，當時正是薛家上代家主見梅翰林有才，主動出錢資助了他。
如此一來，報紙上前后呼應的敘事，頓時成了另外的味道……
偏偏這些內容據傳都是梅翰林的親朋好友所。
又有通政司的編輯跳出來自承其事，非但時間地點俱全，更連當事人的簽押都有，容不得絲毫狡辯。
如此一來，聲討梅翰林的聲音是一浪高過一浪！
短短幾日的功夫，原本還被士林吹捧成道德模范的梅翰林，竟就淪為京城之內人人喊打的對象……
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