那小太監轉述了皇帝的口諭，又一氣兒爆了幾句祝壽的吉利話，口條著實了得，再加上他欽差的身份，自然把老太太樂的合不攏嘴，連道辛苦，又請他上座吃酒。
那小太監笑著應了，等回頭面對賈赦幾個，態度卻明顯有些倨傲，酒也不吃、菜也不夾、連賈璉奉上的‘腳錢’也不收，一張嘴就是公務在身，需得盡快回去復命。
賈赦正不知該如何應對，旁邊史家姑爺蘇茂臻湊了上來，附耳道：“這是宮里新近得寵的裘世安裘公公，不日就要高升內廷都檢點太監了，怕不是輕易能打發的，老兄需得下些本錢才是。”
這蘇姑爺也是外戚出身，在龍禁衛掛了副指揮使的銜兒，現在玄武門皇宮后門，太監大多從此出入任職。
賈赦這才知道對方是嫌錢少，于是忙催賈璉再去公賬上支用，自己則和賈珍一左一右笑臉相陪。
這時有個人從外面進來，瞧見這一幕詫異道：“咦，這不是裘公公么？”
裘世安皺眉循聲望去，待看清楚來人，臉上卻霎時間笑的菊花彷佛，起身拱手道：“咱一時倒忘了焦祭酒也在這府上，真是罪過、罪過！”
來人正是焦順。
“我聽說來了天使，卻不想竟是裘公公。”
他笑著還了一禮，快步走到近前，見裘世安身前竟是一杯茶水，便自顧自斟了兩杯，將其中一杯推到裘世安面前，笑道：“往日想請公公吃酒，公公總也不賞光，今兒這祝壽的喜酒吃總該吃上一杯了吧？”
“哪里是咱不肯賞光！”
方才任憑賈赦、賈珍如何勸說，也滴酒不沾的裘世安，此時卻是毫不猶豫的捧起了酒杯，嘴里喊冤叫屈道：“萬歲爺等那密折等的望眼欲穿，咱若帶著一身酒氣回宮，豈不是活膩歪了？”
說著，又主動和焦順碰了碰杯：“今兒咱先自罰三杯，算是補上以前的。”
卻原來這裘世安，正是近日里被皇帝派去催稿的小太監，也正因為這個機會得以天天面圣，他最近才時來運轉成了宮里的紅人兒。
故此他一來對焦順心存感激，二來又知道這位焦大人如今炙手可熱，論恩寵還遠在自己這樣的內宦之上，自然是要著力的巴結。
他自斟自飲連喝了三杯，又拉著焦順不住的勸酒，全然將賈赦、賈珍等人晾在了一旁。
這時賈璉急吼吼送來一個紅封，那裘世安卻是連里面的金額都不看，直接轉給了焦順，笑道：“焦大人走馬上任的時候，咱怕是到不了場，今兒干脆借花獻佛提前送一份賀禮。”
焦順卻也不跟他矯情，直接納入囊中道：“公公爽快，我也不推托，左右再過幾日就該我慶賀公公高升都檢點了。”
裘世安聞哈哈大笑，又拉著焦順喝了幾杯，這才帶著三分酒意告辭離開。
等焦順重新折回殿內時，就發現自賈赦起始，不管是榮寧二府的主人還是奴才，對自己的態度都有所轉變。
這倒也并不奇怪。
雖然焦順這陣子攪動風云，闔府上下都聽說了他的英雄事跡，可那耳聽為虛，如今借著裘世安前倨后恭的態度，這才將焦某人飛黃騰達的現狀落到了實處！
對面女卷桌上影影綽綽瞧見這一幕，也都是各有感慨。
其中觸動最大的卻非探春莫屬，方才那一幕雖比不得‘力士脫靴’的典故，可也比戲里面演的鮮活多了。
她目光灼灼的盯著對面，腦中卻冷不丁浮現起趙姨娘先前的‘提議’，忙紅著臉嫌棄的啐了一口，但排斥的心思卻比先前減弱了不知凡幾。
這時就聽史湘云在一旁合十道：“阿彌陀佛，瞧那公公的意思，焦大哥這回應該并無大礙。”
薛寶釵和探春聽了都是欲又止。
“只怕未必。”
林黛玉卻是直道：“宦官們本就不受文人待見，他的態度只怕代表不了什么，落在文人眼中只怕還是一條罪狀呢。”
史湘云一想也是這個道理，不由都嘴嬌嗔道：“讀書只為明理，偏他們就會爭權奪利排除異己的，這圣賢文章也不知都讀到什么去處了！”
旋即，又苦惱的小聲道：“那咱們還要不要跟焦大哥打聽近況？”
“等明兒我……”
“自是要去的！”
林黛玉剛想說，明兒自己去問邢岫煙也是一樣的，賈探春就急忙慫恿道：“這等事情都還要找邢姐姐代為傳話，你往后嫁過去難道也要事事問她不成？”
聽她提起自己的婚事，史湘云臉上微紅，卻并不怯場，反而笑道：“那我倒是巴不得呢，一輩子逍遙自在豈不好過勞心勞力？”
探春見狀無奈搖頭，心道這云丫頭實在不是個做當家主母的料。
但轉念又一想，如此一來自己若是做了來家的兼祧，豈不就能……
且不提姐妹幾個如何議論，又做出何等決定。
卻說送走了裘世安，又忙亂了一陣子之后，王熙鳳好容易閑下來，目光便又重新落在了薛寶釵身上，暗自琢磨著要不要找個機會先試探一下，看那‘活寶貝’到底是不是寶丫頭。
“咳~”
不想身后卻突然傳來一聲干咳，王熙鳳回頭看去，就見婆婆邢氏正冷著臉站在自己身后。
王熙鳳只當她是又在老太太跟前吃了癟，于是跑來遷怒自己，于是忙起身陪笑道：“太太可是有什么吩咐？”
心下想的卻是該如何堵了她的嘴，讓邢氏發作不得。
邢氏也不答話，咬著牙盯著王熙鳳打量了好半天，直到把王熙鳳都看毛了，這才突然把頭偷到王熙鳳耳邊，輕聲吐出三個字：“活寶貝。”
“是你？！”
王熙鳳震驚的無以復加，她是萬沒想到焦順要送的‘活寶貝’竟會是自己的婆婆——對賈赦百依百順盲聽盲從的邢氏！
旋即一個念頭從她心底冒了出來：
那狗奴才連自家婆婆都能收入囊中，莫非政老爺的懷疑并非空穴來風，而是確有其事？！
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