卻說這次被賈珍波及的，可不僅僅只是榮寧二府的人。
轉過天，薛姨媽一早就聽人稟報，說是昨晚上薛蟠正與狐朋狗友吃酒時，冷不丁得知賈珍染了臟病，竟嚇的在席間大呼小叫起來。
現如今人人皆知他是賈珍的同道中人，本來呆霸王的名聲就已經影響到了親事，這一來只怕更是……
薛姨媽為此氣的不輕，連早飯都沒吃，便領著個親近仆婦出門散心。
兜兜轉轉繞到桃花林附近時，忽就見遠遠的走來個魁梧的身形，卻不是焦順還能是哪個？
因想起木凋的事兒，薛姨媽下意識就避到了桃林里，直到焦順匆匆遠去，這才松了口氣。
回頭見那仆婦正在納悶的看著自己，薛姨媽忙急中生智的解釋：“我方才沒看清，還當是來了外客，后來瞧出是順哥兒，卻也不好再現身了。”
那仆婦知道薛姨媽方才正為薛蟠的事情煩心，一時看花了眼倒也算不得什么，故此也就沒多想。
反而徑自伸長了脖子，沖焦順消失的方向張望了幾眼，回頭道：“太太，焦大爺像是沖著去了，我看多半又是為了造車的生意，來找寶二爺商量的。”
“寶玉能理會這些？”
薛姨媽聞無奈道：“還不得指著姐姐拿主意，再讓周瑞出面打理？”
那仆婦見她似乎有些憂慮，忙寬慰道：“這也未必不是件好事兒，既然二爺不上心，等咱們姑娘過了門，這些事情自然都是她掌著。”
“唉~”
薛姨媽嘆息一聲欲又止，卻是從這句話想到了姐姐身上，想當初賈政又何嘗不是兩耳不聞窗外事，一心只讀圣賢書？
家里大事有老太太做主，小事瑣事全在姐姐肩上擔著，起早貪黑從不敢怠慢分毫，誰成想勞心費力含辛茹苦，最后卻落得如今這步田地？
怕只怕寶釵日后……
她搖了搖頭，把這些隱憂暫時拋到了腦后，招呼著隨行的仆婦意興闌珊的回到了清堂茅舍。
然而回到家中，她卻愈發坐立不安的焦躁起來，于是不自覺又取出了那只木凋，捧在手心里細細摩挲，目光也漸漸迷離起來。
可也不知道是因為剛見過焦順，還是最近被寶釵打趣多了，亡夫的音容笑貌和焦順的身影，竟是交替輪轉的浮現在眼前。
甚至一些與亡夫有關的回憶，還出現了張冠李戴的現象……
別說，這焦順和寶釵的父親還真有幾分相似，都是高大魁梧國字臉——若不然也生不出薛蟠來。
呸~
自己到底在想些什么？！
薛姨媽暗啐了一口，捂著通紅發燙的雙頰，心下又羞又愧，覺得自己多半是鬼迷心竅才會對亡夫如此不敬。
往后再不可如此！
薛姨媽咬著銀牙暗暗發誓，旋即用一方素帕將那木凋裹了起來，揣在袖子里起身向外走去。
事情皆由此物而起，還是盡快物歸原主做個了斷才好！
打定了主意之后，薛姨媽特意支開了身邊所有的仆婦、丫鬟，獨自一人出了清堂茅舍，為避人耳目，又專選僻靜小路繞行。
她原就不是什么心志堅定的人，這一路獨行‘翻山越嶺’的，心下就又忍不住打起鼓來，一忽兒為難見了焦順怎么開口；一忽兒又擔心焦順會詢問自己，為何隔了這許久才物歸原主。
再者……
雖是事出有因，自己一個寡居婦人單獨跑來堵截年輕男子，若被人撞見了可如何說的清？
越想她腳下就越是遲疑，可都已經走到這里了，她又不想半途而廢。
正左右為難的時候，忽然間就見前面閃出兩條熟悉的身影，細瞧卻正是王熙鳳和平兒這對主仆。
“鳳丫……”
她下意識呼喊了一聲，喊到半截才驚覺不對，自己明明是要避人耳目的，卻怎么主動招呼起鳳丫頭來了？
不過再向后悔也已經晚了。
對面王熙鳳先是吃了一驚，旋即便滿面堆笑的迎了上來，隔著老遠便嬌聲道：“您老人家怎么跑這邊兒來了，剛才生生嚇了我一跳呢。”
“這……”
薛姨媽一時不知該如何解釋，只好尷尬的反問：“鳳丫頭，你不在前院理事，怎么跑這邊兒來了？”
“害~”
王熙鳳一甩手里的帕子，半真半假的埋怨道：“昨天的那事兒您難道還沒聽說？這知道是他們男人腌臜，不知道的還以為我們也跟著臟了呢！這不，我心里實在煩悶的慌，干脆就拉著平兒找清凈來了。”
她其實也瞧出了薛姨媽的不對勁兒，可無奈自己心里也正忐忑著呢，麻桿打狼兩頭怕，自然不敢貿然追問，只搶著編了套借口。
不想這套借口卻提醒了薛姨媽，她忙也附和道：“可說呢！文龍那孩子昨兒吃酒時得了消息，結果就在席間叫嚷起來，鬧的……唉！我本就發愁他的親事，如今好容易才有了些眉目，誰成想就又攤上這樣的事情。”
“都是珍大哥作孽！”
聽說薛蟠也中招了，王熙鳳倒也并不奇怪，立刻同仇敵愾的指摘起了賈珍：“他一個人荒唐也就罷了，偏要把這一大家子都拉下水，這要傳到外面去……唉，不說了，氣的人心肝疼！”
她抬手揉了揉心坎，忽然話鋒一轉：“氣歸氣，可您這一個人獨來獨往的也不是個事兒，萬一磕了碰了如何是好？不如我讓平兒送您回去……”
“不了、不了！”
薛姨媽急忙擺手拒絕，強笑道：“我、我從這里兜一圈就回去了，等到了就是正路，不礙事、不礙事！”
王熙鳳和平兒暗暗交換了一下眼神，都覺得薛姨媽今天的舉止實在是古怪。
若換個時間點，王熙鳳定是要探究一番的，可今兒好容易把焦順約出來，又怎好誤了良辰吉時？
當下只好道：“姨媽既這么說，我也不好多事，那您可千萬留神腳下。”
“我省得、省得。”
薛姨媽生怕再說下去就難以脫身了，于是忙不迭辭別兩人，順著小徑匆匆往去了。
“哎~”
目送薛姨媽葫蘆也似的背影消失在轉角，王熙鳳興致勃勃的捅了捅平兒的腰眼：“你說姨媽這慌里慌張、遮遮掩掩的，到底是要做什么去？”
“我哪兒知道？”
平兒卻不肯順她的心意胡亂揣測：“總歸是有什么急事吧——咱們顧好咱們自個，何必理會這么許多。”
王熙鳳一叉蠻腰，陰陽怪氣的道：“幼，昨兒感情你在焦家吃的是豹子膽，這竟就教訓起我來了！”
昨兒帶著一身歡好余韻回去，就已經聽她說了不少酸酸語，平兒也懶得多做計較，直接摸出懷表看了一眼，然后遞到了王熙鳳面前。