兩日后，下午。
高大的挽馬在工部東角門前緩緩駐足，和車夫并排坐在車轅上的栓柱連忙跳下來，繞到后面擺好了木梯。
焦順下車后見他四脖子汗流的，便順手丟給他幾兩散碎銀子，吩咐道：“帶著老王車夫去冰室里坐坐，記得緩一緩再吃,小心內熱外冷傷了肺腑。”
其實平時冷了熱了，他都是讓栓柱坐里邊兒的，不過今兒因在河道衙門受了一肚子閑氣，出來時不自覺陰沉著臉，唬的這小子自己跑去了前面。
“這怎么使得、這怎么使得？！”
栓柱接過銀子正要招呼車夫王老四，斜下里就有個六品官兒小跑著過來，嘴里連聲道：“大人是為了徐州百姓奔波，這些挑費理應下官來出！”
說著,用袖子攏了一團黃燦燦的物事，硬是塞進了栓柱手心里。
栓柱卻不敢要，猶疑著望向焦順。
“周通判何須如此。”
焦順板起臉道：“尚書大人既已批示了，與河道衙門溝通就是本官分內之事。”
本朝吸取了前清的教訓，所設的河道衙門并不是單獨的機構，而是掛靠在督察院下面的有司衙門，也不再負責修建堤壩、疏浚河道，而是專司監督與河道有關的各項工程。
說白了，就是從乙方包工頭變成了甲方審核員——不管是修筑補筑還是增筑，反正只要想動堤壩，就必須先通過河道衙門的審計，才能要求戶部撥款。
正因如此，焦順最近才經常跑去河道衙門打擂臺。
今年徐州的堤壩要大修，請款數目遠超平常,因擔心卡在上面批不下來，所以才特意派了這周通判過來跑部錢進。
當然了,焦順肯定是不敢收受賄賂的,頂多是多拿點兒冰敬炭敬罷了。。
好容易打發走這熱情的徐州通判，焦順獨自回了司務廳里,剛把打擂臺要用到的公文舊冊交給書辦處置，偏廳里賈蕓先是領著幫閑送了解暑的冷飲來，又拿了長柄蒲扇頻頻‘進孝’。
焦順隨口說了兩句，也就由著他了。
正呡著冷飲歇腳，外面劉長有又匆匆尋了過來，看他這樣子焦順就大致猜出所為何事，于是搶先發問：“今兒又來了幾家？”
劉長有微弓著身子，邊拿帕子擦汗邊答道：“單只是上午就來了五六家，下午又來了兩家，聽說大人去了河道衙門就都陸續散了，看那樣子只怕一半天還得找上門來。”
焦順聞不由皺起了眉頭，打從昨兒開始各家工坊的提舉、大使就紛紛找來，期望工學能再騰出些名額來。
至于原因么……
聽說是有工讀生向外面透露了，禮部奏請朝廷一視同仁，讓工讀生也要舉業入仕的消息。
先前工讀生頭名直接授予官職，其它做書辦、大匠、糾察隊長的，也都有機會進入仕途的風聲，就已經惹的人心浮動了，如今又得知這通天大道隨時都可能被砍掉，有志于此的人哪還能坐得住？
有門路的紛紛托請到廠領導頭上，于是這才導致了近兩日的亂象。
大肆擴招暫時是不可能的，別說師資力量的問題難以解決，就算能夠解決這些問題，焦順也不想在文臣和皇帝斗法的當口，去主動挑動雙方的神經。
但眾怒難犯，焦順也不好明著拒絕，再說他還指著拉攏人心，把各大工坊搞成自己的基本盤呢。
為今之計，也只能先用‘拖’字訣安撫一下，好歹也等確認皇帝能不能頂得住再說。
“這樣。”
想了想，焦順又吩咐道：“再有來的你一律擋駕，就說部里已經知道了，讓他們等候部里通知就是——等明兒，你再安排人去各大工坊一家一家的征求意見，看他們覺得招多少人合適，名額該怎么分配，對畢業的工讀生有什么看法……”
“總之是怎么繁瑣怎么來，要表現的無比重視這事兒，但又不能做出任何許諾。”
“這……”
劉長有顯然沒能完全領會上司的意思，他畢竟是匠官出身，雖也沾染了官員習氣，但一貫還是以穩抓實干為基準的，這種官樣文章也輪不到他來做。
焦順見狀擺手道：“算了，我讓秦司務去辦吧，你抓緊核對淮陰報上來的請款賬目。”
劉長有聞明顯有些忐忑，他是焦順一手提拔起來的，但這秦司務最近卻和焦大人走的頗近，許多公文上的事兒都會找他商量，前陣子認干女兒的時也請了他去……
再這么下去自己豈不是要失寵了？
看來自己也得去請個師爺，補一補這上面的虧空了。
…………
西直胡同，尤家。
尤三姐從柜子下面摸出個帶鎖的小盒子，先用力扒開一條縫往里窺探，見看不清楚，又捧在手里用力搖動。
尤二姐正在蹲在床頭柜前翻找，聽到身后嘩啦啦的動靜，回頭看去登時嚇了一跳，忙上前劈手奪過，護在懷里呵斥道：“你亂搖什么，萬一那耳環真在里面，卻被你磕花了可如何是好？”
原來兩人是趁著尤老娘外出，跑她屋里翻找那副耳環來了。
“石頭做的東西，怎會這么容易磕壞？”
尤三姐小嘴一撇，見姐姐當真有些惱了，這才又嬉笑道：“放心吧，我上回見媽媽拿出來的時候，里三層外三層包著軟布呢，這嘩啦啦的肯定不是。”
尤二姐聽她這一說才松了口氣，卻兀自不死心的對著窗戶，扒開細縫往盒子里窺探。
結果還沒等看清楚，又聽尤三姐稀里嘩啦的，從柜子里翻出不少東西來，她急忙喝止道：“你一樣一樣的往外拿，這都翻亂了，仔細被她瞧出來！”
“瞧出來又怎得？”
尤三姐半邊身子探進柜里，不以為意的悶聲道：“本就是姐姐自己的東西，媽媽上回說了要還給你，結果又出爾反爾，如今就鬧起來也是咱們有理！”
“呸~”
話音未落，就聽窗戶外面有人啐了一口：“我還當是遭了外賊呢，原來是兩個養不熟的家賊！”
說話間，尤老娘就從風風火火的從外間轉進來，搖頭晃腦的叉腰呵斥：“你們小孩子家家不知道過日子的難處，這柴米油鹽哪一樣不得花錢？原想著讓那焦大爺拉扯咱們一把，誰成想你妹妹又把人給得罪了！”
“如今咱們一天天寅吃卯糧，再過陣子說不定就得指著它過活了，我若不小心守著，倘若被你不小心給弄丟了，難道咱們娘仨都去喝西北風不成？”
尤二姐雖財迷心竅，對母親到底還是敬畏的，訥訥的低頭不敢還嘴。
尤三姐卻早和老娘鬧翻了，如今是絲毫的尊卑都不顧，也學著老娘一般叉腰冷笑：“媽媽只管放心，‘都’不了，有大姐的名頭在，姐姐隨便嫁出去也不愁吃穿，最多就是您一個人去喝西北風。”
“你！”
尤老娘被氣了仰倒，指著尤三姐的鼻子罵道：“沒良心的白眼狼，真當你跟著那姓柳的就能有什么好下場了？我實話告訴你，他早搬出了北靜王府，如今跟個什么疤臉的戲子住在茅草屋里，那窮的，叮當爛響！”
“當真？！”