因在瀟湘館里耽擱了一陣子，等林黛玉趕到稻香村匯合時，姐妹兄弟們都已到齊——東府里滿世界撒帖子，連賈環、賈琮也都準備去湊個熱鬧。

賈環不知從哪兒弄了個上發條的木頭老虎，擰足了勁兒足能竄出去三四丈遠，直瞧的賈琮直了眼，一口一個哥哥的追在他身旁。

賈環難得在人前露臉，又聽了賈琮幾句吹捧，便愈發撒了歡似的鬧，刻意讓那老虎往姐姐裙子底下鉆，唯獨遠遠的避開探春，顯是害怕新玩具再被她給弄壞了。

賈探春在一旁冷眼旁觀，暗地里直恨的咬牙切齒。

前兩日趙姨娘半夜突然尋了來，她就覺著不妥，后來暗地里查問了一番，果然發現母親剛入夜就進了園子，這前后差了足足兩個時辰，不用問必是又和姓焦的鬼混去了。

偏環哥兒這不爭氣的東西，還拿焦順送的東西當個寶……

錯非是上回怒發沖冠后，費勁了口舌才敷衍過去，再要重蹈覆轍只怕難以解釋，探春這會兒真恨不能上去一腳把那老虎踩個稀爛！

“林姐姐終于來了！”

這時就聽史湘云歡呼一聲，又帶頭道：“耽誤咱們大家這么久，你們說該怎么罰她？！”

“好你個倒打一耙的刁丫頭！”

林黛玉氣咻咻上前就要撕湘云的嘴，被她閃身避開卻也懶得再追，點指著湘云道：“我還不是為了替你送東西去焦家，這才耽擱了些時辰？”

這一句話，立刻惹得眾人紛紛起哄,團團圍住湘云七嘴八舌的逼問究竟。

史湘云被拉扯的東搖西晃，又灌了滿耳朵戲謔調侃,忙跺腳發力掙開,叉著蠻腰反客為主道：“我不過是送了邢姐姐一件小孩用的肚兜罷了,偏你們想東想西的胡打聽，看等有了姐夫妹夫,我也要挨個審一審你們，看你們是何等的清白干凈！”

說著，豎起青蔥似的指頭挨個亂點。

點到李紈時,冷不防被她一把攥住，笑道：“怪道林妹妹說你是倒打一耙，怕只怕她們還沒定親，你就先洞房花燭了——到時候,就該我們給你送小肚兜小衣裳嘍！”

眾人或哄堂大笑或掩嘴竊笑，唯獨賈寶玉在一旁訕訕的嘀咕：“那肚兜也未見的只有小孩才能戴。”

史湘云雖是個愛玩愛鬧開的起玩笑的，說起這些事情來卻怎會是李紈的對手,紅著臉就要去呵李紈的癢。

李紈忙道：“別鬧了,既然大家都湊齊了,那就趕緊動身吧——太太、大太太、還有你們二嫂子，這會兒只怕已經到了那邊，若再耽擱下去我可就要吃掛落了。。”

眾人這才說說笑笑的魚貫而出。

到了垂花門外早有幾輛大車等候多時，照例又是迎春和惜春兩個少人疼的同乘。

等仆婦們搭好木梯，繡橘正要扶著迎春上車,不想卻被春柳搶先了一步。

她原還納悶這刁奴什么時候如此體貼了,等跟進去才發現春柳搶著攙扶迎春上車，其實是為了搶占靠近冰盆的座位。

眼見這賤婢毫不客氣,大馬金刀的坐在了主位上,連后面上車的惜春都不得不避退到了一旁。

繡橘直恨的牙根癢癢，正要上前呵斥,忽然想起先前焦大爺說過會幫自己解決這事兒，讓自己安心靜等一段時日就好，這才勉力抑制住心頭怒火。

一路無話。

等到了寧國府里,就見那大花廳前張燈結彩，還專門搭了個彩牌樓掛橫幅，上面每個字都是金燦燦的足有斗大。

大花廳里面更是足足擺了二十幾桌，東府的奴才幾乎都到齊了，西府那邊兒有頭有臉的也請了一大半來。

李紈這知根知底兒的見了不由大為詫異,納悶道：“怎么弄的如此鋪張？”

“這有什么好奇怪的？”

那大花廳里應聲走出了王熙鳳,笑著向眾人打了招呼，又不以為意的道：“珍大哥雖不算是老來得子，可膝下也只有一個蓉哥兒，如今隔了二十年才又得了這么幺兒，若不操辦操辦反倒有鬼了。”

還真就是有鬼！

李紈心下腹誹，面上卻絲毫不顯，探頭打量著花廳正中用屏風圍起來的雅座，岔開話題道：“你怎么不陪著太太她們，反倒出來了？”

“別往里瞅了。”

王熙鳳拿帕子在她眼前甩了甩，反手指著后院的方向道：“太太和大太太都在珍大嫂子那兒呢，我不過是受人之托過來瞧瞧罷了。”

頓了頓，又解釋道：“珍大嫂原是要把孩子抱過來的，可昨兒從坐月子的小院搬回正屋里，那孩子就哭鬧個不停，請算命的看過，說是孩子八字輕容易受驚嚇，自然就不敢再抱出來了。”

眾人聞，便都跟著王熙鳳去了后宅。

進門后，只聽尤氏正和王夫人、邢夫人正議論著，要給孩子找個寄名的干爹干娘——李紈當時就聞忍不住懷疑，這莫不是那冤家想讓孩子當面叫爹，所以才刻意設的局？

后來聽尤氏說要找個有道行的，她這才釋然。

李紈這邊兒才剛松懈，旁邊賈寶玉倒上了心，興沖沖的上前插話道：“我倒有個合適的人選，論才學是一等一的，又是大家出身，比外面那些亂七八糟的尼姑道士可強多了。”

這話一出，除了兩個長輩和王熙鳳莫名其妙，住在園子里的姐妹們便都猜出了寶玉說是誰。

“你這說的是妙玉吧？”

李紈頭一個搖頭不看好這個人選：“她那人一貫假清高，只怕未必肯答應。”

“嫂子誤會了,妙玉其實……”

賈寶玉剛要開口，林黛玉就冷笑道：“別人去求她不肯答應，若是藍顏知己開口相求，只怕立即就應了也未可知。”

賈寶玉登時就不自在起來，待要辯駁自己和妙玉清清白白，林黛玉卻早轉過臉去逗弄孩子了，他只好悻悻的對尤氏道：“我也沒十足的把握，等回去先替嫂子問一問吧，若能成自然最好，若不成咱們再從外面找個高僧大德。”

尤氏卻不急著托付，而是仔細詢問了妙玉的背景人品。

一旁王夫人聽兒子將那妙玉夸的天花亂墜，間或還夾雜幾句佛經典古，又想起當日薛姨媽生日，他送的也是一部手抄佛經，當下便有幾分不喜。

她自己雖愛參禪拜佛，卻絕不希望兒子再這上面侵浸太深，當著眾人的面不好說，遂暗地里卻打定主意，回去必要好生叮嚀一番。

這邊兒正說著妙玉的事兒，外面銀蝶又把鴛鴦領了進來，卻是老太太天熱懶得動，便照例派人送了禮物來。

尤氏收了禮物，又笑著留客道：“勞你走這一遭，也別急著回去了，吃了滿月酒再走吧。”

鴛鴦有些猶疑：“老太太那邊兒……”

“也不差這么會兒功夫！”

王熙鳳笑著上前挽住她的手，笑道：“我們這一桌什么都齊了，只差一個行酒令的令官兒，這差事也就你最合適了，你可不能推脫！”

鴛鴦見推辭不過，只好答應下來。

旋即又告罪一聲，到外面指派同行的小丫鬟回去傳話。