卻說焦順離開賭坊之后，便命栓柱去衙門傳話，讓賈蕓盯死了張誠的一舉一動——雖然張華說這事兒與張誠無關，但不怕一萬就怕萬一，尤其是這等關鍵時刻，最是馬虎大意不得！

而他自己則是帶著幾個倪二的手下，悄默聲趕到了左安門蒙學，借口詢問最近的教學情況，將兩個在名單上的匠師，單獨叫到僻靜處拿下訊問。

這種做法，其實也有打草驚蛇的可能。

但只憑張華的一番說辭，想要取信于人并不容易，焦順迫切需要拿到‘臥底’的口供作為對證，故此也只能冒些風險了。

不出預料，在焦順一番疾厲色之下，兩個師匠方寸大亂，很快就招認出，有人出大價錢讓他們自稱給焦順送過重禮，所以才得了這塾師的肥缺。

而這所謂的重禮，正是前些日子焦順從工部坊市里買的珍品。

而這也補足了匠人拿不出賄賂的漏洞——能工巧匠家里私藏著幾件工藝珍品，難道不是合情合理的事情嗎？

焦順聽了也不禁生出些后怕來，不用問，自己當初買東西的憑證，肯定被人做了手腳，畢竟那內部坊市本就是司務廳所設。

果然，這小便宜貪不得啊！

不過……

這一來，也或許能根據這條線索，反查到司務廳主事韓升頭上。

…………

拿到兩個匠師和張華的口供之后，焦順又坐立難安的等到了入夜，這才急匆匆趕奔蘇侍郎府上，將事情的前因后果一一稟明。

當然，考量到存在蘇侍郎與韓升也是一黨的可能，焦順還另外準備了一份口供，托寶玉送去了北靜王府作為后手。

卻說蘇侍郎聽說此事之后，當即也是面沉似水。

捋須沉吟了片刻，他盯著焦順問道：“你待如何？”

“焦順遲疑道：“下官一是想自證清白，二是想查明幕……”

蘇侍郎打斷道：“我是問你打算怎么做！”

焦順知道蘇侍郎是雷厲風行的主兒，當下忙又道：“以下官看來，無非是兩種做法，一是立刻拿下那陳員外和內坊的管事，全力追索幕后主使之人；二是先按兵不動，坐等那幕后之人主動跳出來。”

蘇侍郎聞搖頭道：“主使之人和執行之人未必是同一人，何況若要推托總有辦法。”

說著，起身斷然道：“事不宜遲，老夫親自陪你去順天府走一遭，務必盡快將這姓陳的緝拿歸案！”

焦順雖然給出了兩種辦法，其實心里也傾向于直接拿下陳員外和內坊的管事，反正這年頭各種酷刑多的是，三木之下不怕沒人招供！

這蘇侍郎果然是雷厲風行，當下命人取了官袍套上，便準備同焦順一起趕奔順天府。

誰知到了府門外，卻見倪二正沒頭蒼蠅似的，在臺階上來回打轉。

焦順心知不好，忙喚過他追問究竟。

“大人！”

就聽倪二滿頭大汗的稟報道：“我按照您先前的吩咐，派人在陳家附近監視，結果剛入夜就見那府里跑出七八個人，沿街呼喊什么‘老爺’。”

“兄弟們覺得不對勁，上去攔下追問究竟，這才得知那姓陳的送走張華之后，就在堂屋里反鎖了房門，說是要靜一靜，結果中午吃飯時叫他不應，晚上叫他仍是不應。”

“他的小妾擔心出了什么意外，讓人撞開門一看，卻發現里面空空如也，非但那姓陳的不見了蹤影，連特娘的金銀細軟都不見了！”

“那小妾見狀慌得不行，催著讓四處尋找，這才讓咱們發覺不對。”

“后來兄弟們再一細問，感情這特娘陳府是兩個月前才弄出來，房子是租的，下人是新雇的，連小妾都是從窯子里找的!”

“更絕的是，那姓陳的狗東西，兩個多月就發了一個月的工錢！“

聽完倪二這番話，焦順頭一個念頭就是走漏了風聲，把那姓陳的嚇跑了。

可轉念一想，這姓陳的在張華走后就開始‘閉關’了，而自己是在午后才露的面，在加上他在府里的種種布局，顯然是早就存了功成身退的心思。

把這番分析和蘇侍郎說了，蘇侍郎也認同了焦順的看法。

“蘇大人。”

見蘇侍郎再次陷入沉吟，焦順主動請示道：“您看咱們是先把內坊的人拿下，還是……”

“不妥。”

蘇侍郎擺手道：“沒了陳員外這個關鍵人物，你如何證明此事與內坊有關？如果咱們貿然動手，內坊的人卻拿出票憑來，聲稱絕無此事，你又待如何？”

“這……”

如果焦順能做主的話，肯定是直接嚴刑拷問內坊的人。

但看蘇侍郎的意思，顯然在沒有確鑿的證據之前，絕不會這般濫用酷刑。

“那就先鎮之以靜。”

見焦順默然不語，蘇侍郎捋須冷笑：“老夫倒要看看，他們能耍出什么花樣來！”

這雖然并不是焦順的本意，可既然意外走脫了陳員外，如今也只能選擇守株待兔了。

但愿那幕后之人并未發現事情有變，繼續按照原定計劃跳出來作妖。

否則……

自己即便成功挫敗了對方的陰謀，也依舊拿這些老陰比毫無辦法。

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