那拍賣行確實是蕭玨的不假，但就算幕后老板是蕭玨，也不好強買強賣，需要有由頭讓寧北候自投羅網，他手下的人才好借機發作。

而且若是旁的大臣也就算了，蕭玨九五之尊，本不需要這么麻煩，隨便尋個錯處就能把人按下去。

偏寧北候沒有實差，又不賭不嫖，讓人抓不到他的錯處。那侯夫人容氏更是進退有度，極少惹事兒。那姜萱雖是個蠢的，卻已嫁做人婦，不算是那家的人了。

加上蕭玨私心里雖然覺得自家舅舅抬舉先未婚妻的做法不穩妥，但到底是自己舅舅，人前還是得維護他舅舅的臉面。總不好他舅舅剛抬舉了人家的嫡女，他這當外甥的就去打那家人的臉。

是以蕭玨也看不慣寧北侯府許久了，卻也沒尋到那么個由頭。

后頭還是他來沈家的時候，姜楊和他提了一嘴，點出了寧北候最愛的一個前朝畫家。

那畫家生前名聲不顯，死后卻名聲大躁。但因為他生前實在太過撂倒，畫作沒有得到妥善保存，死前心灰意冷之下還自己燒毀了一多半，存世的真跡屈指可數，有市無價。

寧北候大小是個侯爵，他尋不到的東西一般人自然尋不到。

但蕭玨貴為一國之尊，讓人去宮里的庫房一扒拉，還真找到了一幅。

于是他把那畫放到自己的拍賣行拍賣，自然而然地就把寧北候引上了鉤。其后再讓人故意抬一抬價，煽風點火，輕而易舉地就把本來就價值二三萬兩的稀世名作抬到了五萬兩的高價。

姜楊并不居功，微微欠身道：“我不過隨口一說，還是您的人辦事得力。”

蕭玨負著雙手仔細打量了一下姜楊，隨后道：“會試好好考。”

接著他也沒說更多，喊上王德勝就回宮去了。

等他走后，楚鶴榮才上前，恢復了平時嬉皮笑臉的樣子，撫著胸口道：“阿楊，圣上和你說啥啊？”

此番是楚鶴榮第一次和蕭玨待在一起，雖知道在沈家不興論什么身份，他們都只當平輩論處。

但這可是皇帝啊！人多的時候還好，要是私下里兩個人獨處，楚鶴榮想想都覺得心慌。

姜楊搖搖頭說沒什么，“只是沒幾天就是會試了，圣上鼓勵了我一番。”

楚鶴榮點點頭，等姜楊送他出去的時候，他才壓低聲音道：“果然聽你的沒錯，只要主動和姑姑坦誠，她不會怪我耍手段擠兌寧北侯府的生意。”

“說到這個我還沒謝謝你，”姜楊朝著他作了個揖，“本是那家子欺負了我姐姐，不該讓你攙和進來的。但生意場上的事，你家說第二，京城里沒人家敢論第一，所以只能請你幫忙了。”

楚鶴榮連忙扶住他，又搭上了他的肩，道：“你姐姐是我姑，又不是外人，我能看著她被人欺負不吭聲？你能讓我幫忙，我高興還來不及！而且我祖母聽說是給蘇師傅的義女出氣，二話不說就出手了。也就是眼下時間倉促，只能讓那侯夫人的生意賠本，不然若是慢慢地埋線，保管讓他家背個幾百萬巨債。”

姜楊笑了笑，說：“來日方長。”

說著話他也把楚鶴榮送到了門外，看著楚鶴榮上了馬車后，姜楊回了自己屋。

他坐到書桌前，慢條斯理地打開了一張紙，開始寫各種寓意很好的字。

小寶寶的大名肯定是得他姐姐姐夫起的，他想搶也搶不過，不如就想想那孩子的小名，只要準備得夠多，總歸會有她姐姐滿意的。而且他并沒有相信蕭玨說的沈家的所謂傳統，男孩兒和女孩兒的名字他準備都想著。萬一真要是個小外甥女，他的勝算就更高了！

洋洋灑灑寫了三大頁紙，姜楊才擱下了筆。

隨后他把這幾張紙方方正正地疊起來收進抽屜里，認真地看起桌上已經翻到卷邊的四書五經。

今遭他要對付寧北侯府，所能做的只是花費時間打探寧北候心中喜好，其他事還只能借助楚鶴榮和蕭玨的力量。

雖然事情的結果和他預想得沒有差別，但是也說明他還是太過人單力薄。

得真正自己立起來才行，姜楊在心里想著，而后愈發用功起來。

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