陶墨怔了怔，不知為何如此問，卻還是老老實實地答道：“故人。”

“陌生的故人，熟悉的故人，還是介于陌生與熟悉之間的故人？”

陶墨認真地想了想道：“介于陌生與熟悉之間的故人……吧？”

顧射慢慢地轉過身。濃密的樹蔭下，他目光寒得蜇人。

“為何這樣問？”陶墨小心翼翼地問道。

顧射道：“你對他的關心不似普通的故人。”

陶墨連忙解釋道：“我只是覺得這案子有點蹊蹺。畢竟是相識一場，我不想他死得不明不白。”他見顧射還是定定地看著他，以為他不信，又道，“何況，我也只能這樣想想，忙卻是半點幫不上的。”他有自知之明，知道就算他當了談陽縣的縣令，能管的也只是談陽縣芝麻綠豆的小案子，鄰縣的案子是怎么都輪不到他插手的。

顧射心頭微動。

他似乎又太想當然地將自己心情強加于對方身上。在他心中，能讓他如此關心之人屈指可數，但對陶墨來說，只怕是拔光頭發也數不過來。隱約感到不悅，又隱約有些欣慰，他一時分不清楚自己心里頭翻滾的是何種滋味，竟讓他夜不成寐，只是下意識地屏息聆聽著一墻之隔的動靜，甚至在陶墨出門時，毫不猶豫地跟了出來。

“這么晚，你也睡不著么？”陶墨問。

也？

顧射低頭望著只是一步之距，卻沐浴在月光之下，被照得蒼白如雪的青年。“在想案子？”

“想很多。”陶墨張了張嘴，想嘆氣，但胸口積郁的郁悶與傷感又豈是一口氣所能嘆得干凈的？

顧射道：“你想把這樁案子斷明白？”

“想，不過怕是不易。”陶墨搖頭苦笑，“我時常說我要當個好官，為民請命的好官，但是說得容易做起來難。天下當官者如過江之鯽，不少都是飽讀詩書的才子，他們尚且做得戰戰兢兢，我大字不識幾個，何德何能？一腔熱血終究是成不了大事的。”他說完，才覺得肩頭輕松了些。真正到了談陽縣當上了這個縣令，他才知道自己之前想得有多么的天真！但是這些話他是不能對老陶說的，也不能對郝果子說，因為自己是他們的希望，是他們的支柱，他退縮了，他們就更無所適從。所以只能暗暗忍著，即使心中有這樣的情緒也不敢表達出來，甚至在這種情緒冒頭的時候立刻壓抑回去。

當個好官這句話在更多時候已經不是他的理想，而是他的動力，他的負擔。雖然早已下定決心，但前途坎坷，到底力不從心。

陶墨一頓牢騷發完，才發現顧射久久沒有回話，不由抬頭看他。

顧射眉宇間有著一抹不及收回的溫柔。

“我，我很沒用。”陶墨尷尬地別開頭。他也不知剛才為何就這樣一股腦兒肆無忌憚地將心里頭藏掖了這么久的話都吐了出去。也許是顧射太強，所以在他面前，自己不必勉強自己做出一副堅強的模樣，哪怕他做出來，顧射也不以為然吧？他甚至幾次覺得顧射的目光讓他無所遁形，無論是心思還是情緒。

“若你這樣是沒用，那天下人還是都沒用的好。”顧射淡淡道。

陶墨琢磨著這句話，心中一驚，“我，你……你是說，呃。”

“想要知道真相并不難。”顧射很快將話題轉移過去。

陶墨微感失望。因為就在剛剛的一剎那，他幾乎要覺得顧射是欣賞自己的了。

“案子都是人做的，而有人的地方就絕不會完美無缺。”顧射別有深意道，“無論是性格，還是處事方式。”

陶墨愣愣地聽著。

顧射道：“樵夫只是一步棋，可以是白色，也可以是黑色。”

陶墨沉思半晌，豁然開朗，“你是說，從樵夫入手？”

顧射負手往樓上走。

陶墨得了指點，喜不自勝，見他要走，想也不想地抓住他的胳膊，道：“多謝。”

顧射低頭看著那只放在大氅上被凍得有些發紅的手。

陶墨急忙縮手，干笑道：“一時情急……”

“回去吧。”顧射淡淡打斷他。

前半夜的陶墨因為束手無策，所以輾轉難眠。后半夜的陶墨因為有了對策，依舊輾轉難眠。

至第二日外頭走廊有了聲響，他就眼巴巴地起來，自己找了店里的伙計要了壺熱水洗漱。

然后一個人去了客棧大堂吃早點，順便等著其他人下來。

等待的時間最是難熬，好不容易等到老陶和金師爺下來，陶墨已經喝掉了三碗豆漿。

“少爺？”老陶訝異。陶墨雖不愛賴床，但到底是年輕人，難免嗜睡，這樣早起十分難得。

金師爺與老陶坐下，招呼店伙計送上早點。

老陶見陶墨一臉欲又止，干脆主動詢問道：“少爺可是有心事？”

陶墨試探道：“我是在想晚風的案子。”

金師爺拿饅頭的手頓了頓，眉毛之上隱隱浮出一朵烏云。

老陶不動聲色道：“少爺想要管這個案子？”

陶墨道：“也不是管，只是想查個究竟。若是這樵夫是真兇，那當然很好。若不是，豈不是辜負了兩條人命？”

金師爺道：“東家不必憂心。此案事關人命，縣令說了不算，最后要皇上御筆朱批了才作數。”