滿懷期待而來，灰溜溜的離開。

天地一片灰暗，納蘭淳雪覺得自己邁出的每一步都像踩進了泥潭里，一步一步，又沉又重。

路過御花園時，見幾個小宮女在里頭且歌且舞。

一個小宮女將自己的裙擺向上一揚，作飄飄欲仙狀，全不知在外人眼中，笨手笨腳的似只鴨子，她略顯得意的問自己的同伴：“怎么樣，你說這樣像洛神嗎？”

另一個小宮女打笑道：“像啊，就差一條流仙裙了，改天求長春宮的瓔珞也幫你做一條！”

納蘭淳雪原本沒將這兩人放在心上，直到回了景仁殿，她的貼身宮女冬棗迎上來，扶她回寢殿的路上，低聲對她道：“主子，奴才打聽清楚了，聽說是皇后娘娘扮作洛神，留住了皇上，才害得娘娘空等一夜！”

腳步一頓，納蘭淳雪想起了錦被中一點一點絕望的自己，想起了御花園中搔首弄姿的那兩個小宮女，恨意滿滿填滿她的雙眼，她胸膛鼓動片刻，忽然壓低聲音，對冬棗道：“去一趟儲秀宮，替我向慧貴妃遞個口信，就說后天太后要從暢春園回來了，我有辦法讓皇后徹底失了太后歡心，在貴妃面前，永夜抬不起頭來！”

“是！”冬棗很快去而復返，帶回了慧貴妃的回復，短短九個字——本宮再給你一次機會。

后天，御花園中，陽光明媚，百鳥齊鳴。

一名莊嚴肅穆，手纏佛珠的老婦人行在最前頭，皇后恭順的攙扶著她的手，其余宮妃連攙扶的資格都沒有，只能畢恭畢敬的跟在后頭。

這婦人正是當朝太后。

太后拍了拍皇后的手：“在暢春園禮佛，難為皇后兩頭兼顧，這段時日，辛苦你了。”

皇后柔聲道：“管理后宮、侍奉太后是臣妾的本分，臣妾不敢居功。”

兩人之間閑話家常，卻不料慧貴妃忽然嘴角一瞥，插進來一句話：“太后有所不知，皇后品行高潔，蕙質蘭心，宮中女子皆以她為榜樣，人人效仿皇后的一一行、一顰一笑，以期獲得皇上的青睞呢！”

魏瓔珞聞一愣，忍不住死死盯著對方，這話怪里怪氣的，難不成對方又要作妖？

端莊媳婦跟妖冶媳婦之間，太后也如尋常人家的婆婆那般，更加偏愛前者，當即笑道：“皇后本就處事公正，端莊得體，滿宮上下妃嬪若都學到皇后三分，我也就心滿意足了。”

“太后，臣妾擔不起這樣的稱贊……”皇后忙自謙道。

“不必自謙。”太后笑吟吟打斷她，“我是最知道你的！皇上勤勞宵旰，事必躬親，難免顧不上照顧自己，而后宮之事頭緒紛繁，人員龐雜，也全靠你悉心打理。如今皇上能專心國事，宮中上下和睦，都是你的功勞。在我心中，世上再沒有人比你更妥貼了！”

似是不喜皇后獨占鰲頭，慧貴妃又插進來道：“對了，先前送去的佛塔舍利，太后可還喜歡？”

太后信佛，不然也不會連身上的衣裳都熏了檀香味，那舍利更是她尋了多年之物，一朝得償所愿，也不會忘記挖井人，立時問道：“那位送佛塔舍利的納蘭貴人呢？”

“舒貴人。”慧貴妃側身一讓，“上前來吧。”

納蘭淳雪忙快行幾步，走到太后面前：“嬪妾恭請太后圣安！”

太后上下打量她，因其生得端莊賢淑，與皇后頗有幾分相似，故而在外貌上就很得她老人家喜歡，兼之佛舍利之故，就又多添了三分喜愛，太后點點頭道：“能尋到佛家舍利，說明與佛祖有緣，沒想到還是這么一個標致的女孩兒，來，過來我身邊。”

“是，太后。”納蘭淳雪從善如流，攙扶上太后的另外一條胳膊，走到岔路口的時候，有意無意的引著太后走向右邊，“太后，前面就是延暉閣，閣前的牡丹花兒都開了，不如過去賞一賞。”

將她的話聽在耳里，將她的動作看在眼里，魏瓔珞愈發覺得不對勁。

總覺得一切都顯得太過刻意……

“啊！！”

驟然之間響起一聲慘叫，魏瓔珞一抬頭，竟見一名宮女從延暉閣高處落下，咚的一聲巨響，人影淹沒在牡丹從中。

“芝蘭！”幾乎是人影落地的一瞬間，慧貴妃大喊一聲，“快去看看！”

“是！”芝蘭迅速沖了過去，魏瓔珞見此，目光一閃，也跟著沖了過去。

兩人幾乎是同時沖到牡丹從旁，只見一名宮女軟綿綿地癱倒在地，魏瓔珞上前一摸，沒摸到呼吸脈搏，她頓時倒退了半步。兩名宮女在樓上探頭探腦，滿臉驚慌之色，低語中夾雜著“皇后”、“扮裝”之類的詞。

不遠處，已經傳來劉姑姑的呵斥：“快！都過去看看，到底出什么事了！”