沈硯之的話引得周圍的人頻頻點頭，當兵的都是父死子繼，按理說，他爹死了，他本該在衛所之中，沒道理心懷殺敵之志，還淪落到外面當起了乞討。

哪怕是腳有點殘疾，這不也是能走路嘛，沒有明顯的缺陷，沒道理脫去軍籍，畢竟衛所里還是有一些手腳不太利索的軍士，比如火夫，比如照看馬匹的馬夫等。

顧正臣掃了一眼議論的眾人，看著形同乞丐的年輕人，問道：“他的話不是沒道理，你如何解釋？”

乞丐昂著頭，肅然道：“我父親不是軍士，而是巡檢！”

顧正臣凝眸。

沈硯之、謝昀等人也有些錯愕。

像是山東巡檢，如凌那一類人，最多遇到一些響馬、鹽徒、盜賊，可大同府的巡檢那就不太一樣了，這里是大同，是前線，時不時就會有元軍冒出來。

而巡檢司的位置，恰恰就是一些要道之地，一旦元軍過來了，走這些要道的可能性很大。

元軍什么戰斗力，那是真正的騎兵。

而巡檢算什么，說白了，就是一民兵。

民兵對上騎兵，那確實沒什么勝算。

巡檢又是民戶，不屬于軍籍，也沒父死子繼一說。

這倒是解釋得通了。

顧正臣略一沉思，開口道：“報上你的名字。”

乞丐將破碗放在地上，打理了下破舊不堪的衣裳，帶著幾分堅定喊道：“承父三尺劍，鎮守漢河山！在下張承戈！”

“承戈——好名字！”

顧正臣贊過之后，道：“說起來，我在行都司還是認識一兩個人，你若當真愿意從戎征戰殺敵，有不懼死之心，送你進去，想來沒什么難處。”

張承戈拍了下胸膛：“這位公子，我腳無十指，要想上陣殺敵，唯有當騎兵！若能成全我，我定馬革裹尸報答恩情！”

“腳無十指？”

沈硯之臉色一變，想起此人走路時的異常姿態，上前行禮道：“抱歉，倒是我無禮，錯怪了你。”

顧正臣看向沈硯之：“儒士里像你這般識大體，知錯還敢當面道歉的可不算多，你也不是藉藉無名之輩吧？”

謝昀上前，拱手道：“這位是沈硯之，字書滿，在下謝昀，字光照，我們皆是大同舉人。”

顧正臣含笑點了點頭：“說起來，明年要春闈，看來你們也在大同待不了多久了。”

張承戈插嘴道：“明年春闈是科舉改制之后首次春闈，據說要考不少雜學，你們最好是多準備一些，我倒是認為，你們不應該等到年底動身，而應該早點去金陵，去借閱下格物學院的書籍看看，興許對春闈有幫助。”

顧正臣有些詫異，看著張承戈：“你竟然知道這些？”

張承戈點了下頭：“我在金陵生活過三四年，聽聞過一些事。”

顧正臣看向沈硯之、謝昀：“那，他說的沒錯，早點看看格物學院的書準有好處，另外，我建議你們看看大航海的日志摘要，學習下蒸汽機原理，說不得會試的時候會考。”

沈硯之、謝昀對視了一眼。

你什么身份，還給我們押題？

不過這家伙說的也有那么幾分道理，大航海的事震驚天下，舉世皆聞，會試的時候未必不會加進去……

“多謝。”