但薛元珍已經不再說了，起身準備回去吃午膳了。臨走告訴錦玉：“五弟你可要好生想想才是！”

薛錦玉有些失神地回到了四房，他越想越覺得生氣。尤其是他發現今日的菜色也不是他所喜歡的，更氣得摔了飯碗。他的小廝嚇了一跳，忙問他怎么了。薛錦玉卻不答，而是朝元瑾的院子跑去。

他要去找她問清楚，為什么他還不如一個傻子！

他到元瑾那里的時候，屋子里卻四下無人，只剩一個棗兒守在，問他：“小少爺，你在找什么呢？”

薛錦玉徑直闖進了書房里，她當真不在，但應該是才出去不久，她修書用的剪刀削片都放在桌上。錦玉滿心的怒氣無處發泄，便把書案翻得亂七八糟，連抽屜都打開了。雖然他才突然看到，她方才修的那本書，正放在抽屜里。

薛錦玉心中突然有了個念頭。

她方才這么對他，還打他的小廝，他也不能就這么算了！

薛錦玉知道她這本書是給薛聞玉收集的，否則何以修整得這么用心。而且也一定非常重要，否則剛才他搶這本書的時候，她不會那般生氣。他拿著這本書，心里生出了破壞的念頭。將這本兵書揣在懷里帶了出去，棗兒跟在他后面，被他訓斥了回去。

走到池塘邊的時候，薛錦玉就把這本書扔進了池塘里。

這樣發泄一通，他才好受了一些，準備回去睡午覺了。

等到元瑾從聞玉那里回來，發現書不見了。她把書房找遍了都沒有找到，正叫丫頭婆子在屋子里搜的時候，棗兒回來了。

元瑾問了棗兒才知道，晌午的時候薛錦玉又來過一次。

她當即臉色就不好看起來，叫人去把薛錦玉帶過來問話。

薛錦玉來的時候滿臉不情愿，問她：“你又想如何？”

元瑾這時候卻是面色沉靜，她問錦玉：“你方才來過，我放在書案上的書，你是不是拿走了？”

“誰要拿你的破書！”薛錦玉卻把頭別向一邊，根本不承認。

元瑾幾步走到薛錦玉面前來，道：“你拿了就是拿了，現在把書交出來，我最多責備你兩句。你若是做了什么別的事，那就別怪我了。”

薛錦玉聽到姐姐的語氣，難免有一絲害怕，卻仍嘴犟：“我就是沒有拿過，你再問也沒有拿過！”

元瑾卻已經肯定是他拿的，抓住他的手，冷冷地道：“我再問你最后一次，你再不說實話，我便把你的小廝打死了扔出去！”

薛錦玉面色游移不定，終于還是扛不住了，大聲道：“我就是拿了怎么樣！”

“現在在哪兒？”元瑾問他，她怕的不是他把書拿走了，而是他毀壞了，這樣她去哪里找第二本出來。

“我已經扔進……池塘里了。”薛錦玉說，“想要你就自己去撈啊！”

元瑾聽到這里，氣得手都有些抖。這弟弟平日里便是乖張跋扈，她都念著他年紀小沒有計較過，現如今卻為了幾句口角做這樣的事。這書是她找了許久無果，最后才通過徐先生找到的。并且她修整了好幾天，有些破損之處更是重新拿紙蒙著抄了一遍。他說扔池塘便扔了。即便撈出來，那也再不能要了。

元瑾頭一次對這個弟弟大動肝火，訓斥了一通。

薛錦玉畢竟年紀還小，嚇得紅了眼眶

這樣一番，自然將崔氏招來了。一看兒子這般模樣，立刻將他摟入懷中，問元瑾：“你這究竟是怎么了！瞧把你弟弟嚇的！”

“你自己問他！”元瑾已不想再提。

薛錦玉一邊哭一邊把過程述說了一遍，然后說：“……她幫那傻子，都不幫我，明明我才是她的親弟弟，她為何有好事就想著那個庶子。我不服氣！不過是一本書而已，她為什么要這樣罵我！”

元瑾聽到這里冷笑，幫傻子卻不幫他，這弟弟可想的真有趣！

“這話是誰告訴你的？”元瑾沉聲問。

薛錦玉年紀還小，自己是想不出這樣的話的，肯定是有人在背后挑唆他。

薛錦玉便道：“我遇到元珍姐姐，她便是這么說的。元珍姐姐是心疼我，她說過了，傻子都能入選，為何我不能！”

元瑾又是冷笑，她這好弟弟，簡直快比得上認賊作父了。

“薛元珍是為了你好，你當真以為，選世子是件容易的事情？”元瑾說，“你可知道云璽是怎么被刷下來的？”

薛錦玉遲疑片刻，倔強地說：“他跟我有什么關系！”

元瑾卻繼續說：“他是被薛云濤的小廝絆倒，大哭不止，老夫人才沒考慮他。你又知道，你哥哥怎么被他們算計的么？薛云濤見你哥哥被定國公賞識，在他的食盒里放了毒蛇，要不是你哥哥聰明機敏，現早該被毒蛇咬死了！”

薛錦玉已是臉色發白。

毒蛇這個事，他是聽小廝們提起過的。

“你覺得聞玉現在入選過得很輕松？”元瑾一句句地接著問他，“他每晨寅正就起床念書，下午要去國公府學騎馬射箭，晚上還有先生繼續給他授課。因為他沒讀過幾年書，不比另外幾人。幸好他足夠聰明，書讀過就能記得，但即便如此，他每天也只能睡四個時辰。他在讀書的時候，你可能還沒起床，你想去爭嗎？”

薛錦玉已經說不出話來，他求救一般地看向崔氏，卻發現母親竟也不幫他。

崔氏以前是不知道，但這幾日跟著元瑾幫忙，她如何能不知道這選世子真的不是誰都能勝任的事。如果當初是送的薛錦玉過去，可能還沒入選就被老夫人刷下來了。即便僥幸入選，也可能面對著各方危險。幸好承受這件事的是元瑾和聞玉，如果是薛錦玉，他是根本就承受不住的。

所以即便一開始她也有點這樣的心思，但看到薛聞玉的日常和可怕的天分之后，她就完全放棄了這個想法。

元瑾步步緊逼，說道：“如今有旁人幫你努力，聞玉若成了世子，自然不會不管你，你只需要坐享其成。你又有什么資格抱怨，有什么資格——說他是傻子？”

“我……”薛錦玉已是一句話都說不出來。

“我從未指望過你能幫忙，只希望你別添堵就是萬幸了。可你呢，聽信了薛元珍的挑撥，卻要來搞破壞？她要是真的為你好，回頭就應該告訴她哥哥，把這世子之位讓給你當，她會嗎？她跟你說那些話，就是希望能離間我們，而你卻當真蠢得被人家當刀使！你方才分明看到我在那里修書，便知道這東西很重要，卻還蓄意毀壞！”

“你之前千般萬般不好，我從未想過怪你，覺得你畢竟還小不懂事。現在你卻真的做出這樣的蠢事，當真是讓人寒心！”

最后一句說完，薛錦玉已是后退得靠著墻，眼淚積蓄在眼眶里，不肯掉下來。

他聽了元瑾的話，也有些后悔了，但他又不想說。只能盯著元瑾。

他知道，其實姐姐之前從未真的跟他計較過。但是今天，她是真的生氣了。

元瑾深吸了一口氣，她是真的氣狠了，所以才忍不住罵了他這么多。

崔氏見兩姐弟僵持，走上前去道：“錦玉，你還不跟你姐姐道歉，你知道她那本書，修了幾天了么？”

薛錦玉抿著嘴不說話，元瑾搖頭道：“罷了，你帶他出去吧，我現在實在是不想看到他。”

如今事態越來越緊張，各房都恨不得拿出自己最大的精力來應對。大房便以極高的價格另請了個幕僚給云海講兵法，但凡有名望的幕僚怎么會愿意來，就這個尚可的，還要四十兩銀子一個月，估計衛家那邊也沒閑著。但她想為聞玉找的兵書卻沒有了，她該怎么辦？

元瑾一時也有些疲憊。

她讓崔氏和薛錦玉先離開，她自己好生想想。又派人去問了徐先生，徐先生這次也真的無可奈何了，這本當真就是他竭盡所能找到的，再沒有別的了。自然，從水里撈出來的那本，字全部暈花了，的確不能用了。聞玉倒是安慰了元瑾幾句，叫她不必憂心此事。

元瑾想去找陳先生問問，但去了兩次，他都不在寺廟中，不知道去了何處。

沒過幾天，就傳來了靖王殿下大敗襖兒都司部，得勝歸來的消息。整個山西行省都喜氣洋洋，皇帝還特地賜下黃金五千兩，嘉獎靖王得勝之功，之前襖兒都司部畢竟是山西之大患。如今得以除去，乃是民之大幸。

所以到七月初二，今年的晉祠廟會開始的時候，便辦得格外的隆重。

崔氏見元瑾心緒不佳，便說帶她去廟會上看看。

元瑾哪里有心情看廟會，她還沒想好怎么解決兵書的問題，但還是被崔氏拉著帶出了門。還說外祖母家正好在晉祠附近，帶她回去看看外祖母。

晉祠廟會是山西最大的廟會，百姓把圣母當作晉源水神祭祀，春夏祈雨，以禱豐年。每逢廟會時便格外熱鬧，周圍的大街小巷都高棚林立，而祠廟以及附近的街道農商云集，貨品琳瑯，人山人海。到了晚上，更是到處點燈，亮如星海。

這次出行還不止崔氏和元瑾，崔氏還叫了姜氏，和三房的元珠云璽，一行加上丫頭婆子這么十多人便坐了三輛馬車出發了。除了聞玉，他要留在家中繼續讀書。元瑾不想和錦玉一個馬車，便和元珠云璽兩姐弟在一起。

山西土地貧瘠，風沙較大，夏天又熱的不得了。小孩子們正是聒噪的年紀，又遇到這樣好玩的事，一路上說個不停，還總是撩車簾看到沒有。元瑾的心情便沒有好過。

因崔氏的娘家就是鄉紳，所以便在鄉下，離晉祠倒是真的不遠。家里有幾十畝的玉蜀黍正好成熟，一眼看去，熱風吹來，那真是碧波萬里，叫人神清氣爽。崔家屋后還有一片沙果林，這時節枝頭累累地掛滿了紅黃色的果實。

崔老太太便叫仆人去摘了些回來，用井水冰鎮了給她們吃。

元瑾是第一次吃，這果子不過比李子大些，酸甜可口。崔老太太笑瞇瞇地說：“過些時日會更甜的，姐兒記得再來。”

姜氏也是出身世家，從未來過鄉里，一開始難免被家中養的牲畜嚇到，但習慣了以后卻非常喜歡這里。其他幾個孩子早鬧著要親手去沙果。崔老太太樂呵呵地派了幾個長工跟著他們去。

崔家修得寬闊的三進三出的大院子，元瑾有兩個舅舅，崔老太爺早去了。一家子人都很熱忱，對于嫁去薛家的崔氏也挺好的，畢竟也算是嫁入了與定國公府沾親帶故的薛家，對元瑾也極好。

元瑾靠著墊了軟墊的椅子，乘著夏日的陰涼，聽著身邊崔老太太和崔氏說一些家長里短，說家里二舅母如何懶惰不勤快，倒是真的放松了心情。

崔氏說大家是來看廟會的，崔老太太便讓大舅晚上帶他們去晉祠。

大舅帶大家去了個酒樓，讓薛家眾人坐在酒樓臨街，看著抬圣母像的人游街。只是大家怎么坐得住，不一會兒元珠便央著要下去玩，姜氏不放心，叫了兩個婆子和元瑾一起陪她下去。

元瑾就笑著戲弄她：“你可別像上次一般把我弄丟了。”

元珠笑嘻嘻地答應了，她想立刻下去買樓下噴香的蔥油烤餅吃。

靖王卻正坐在旁邊的酒樓中喝酒，定國公陪著他。侍衛將酒樓二樓封住，不準任何人進出。

定國公喝了會兒酒說：“殿下，我有一事不明。”

朱槙看了他一眼，繼續喝酒：“問吧。”

定國公才說：“殿下莫怪我多嘴，您這次盡滅襖兒都司部精銳，是得勝歸來，陛下也賞賜您黃金五千兩。這山西百姓，都奉您為神明。”他壓低了聲音：“只是您哪天將邊疆真的清理干凈了，倘若哪日陛下對您……有了別心，恐怕會無所顧忌。”

朱槙卻淡淡道：“你究竟想說什么？”

定國公道：“我實在是憂心殿下，想請殿下自己有防備之意。上面那位畢竟是天子，陰晴不定是常有的。”

朱槙卻沉默片刻，把著酒杯說：“你知道我和皇上是一母同出吧？”

定國公道：“知道，您生母是現當今的淑太后。”

朱槙淡淡地道：“其實前蕭太后，當真不是個多壞的人。當時她過繼皇上做了繼子，卻也沒有殺當年的淑貴妃，也就是如今的淑太后。皇上十歲之前，是沒有過繼的。而淑貴妃照顧不過來兩個皇子，便將我交給了當時的孝定太后養大。后來，皇上被過繼，孝定太后甍逝，我雖然回到了淑貴妃身邊。淑貴妃的重心卻在即將繼承皇位的皇兄身上，故我雖是皇子，自小在宮里是沒什么人管的。這倒也沒什么，我跟著宮里的教習師父，走馬斗鷹的長大了，年輕的時候還很是過了一段荒唐日子，直到分封到西北。”

定國公聽到這里問：“您還曾有荒唐的日子？”

朱槙眼睛一瞇：“大概十六七歲吧，時常迷茫，不知道自己該做什么。”

定國公實誠地說：“那我真想認識那時候的殿下。”

朱槙就笑：“我現在不好？”

定國公只能打哈哈：“給您岔開了，您還沒回答我的問題呢。”

朱槙就繼續道：“后來我便想，找自己喜歡的事做吧，行軍打仗我是喜歡的，的確這也是我所長。這十年都在鉆研此道，不說戰無不勝，至少也有五年沒打過敗仗了。從此我便替皇兄鞏固疆土——所以，只是做自己想做的事罷了，何必考慮太多。”

定國公被靖王云里霧里地繞了一通，最后得出了個似是而非的結論。真是不知道該說什么好。

朱槙卻不想跟他喝酒了，這家伙喝酒喝多了會撒瘋。他讓定國公先走，自己一個人留下慢慢品酒。

定國公走后不久，下屬送來了一封密信。

朱槙捏了蠟丸，打開一看，是淑太后寫來的：除你皇兄心腹大患，功成卓越，何時回京？

朱槙漠然。

他除襖兒都司部，固然是為了山西百姓的康定，卻也有淑太后的請求在里面。淑太后幾次三番寫信來告訴他，皇上近日為了襖兒都司部寢食難安，倘若他能除去，便是一件大好事。至于朱槙要怎么除去，這并不是淑太后關心的。

只是如今一除，皇上怕是睡得更不安穩了吧。

他示意下屬將旁的蠟燭臺拿來，他將這密信燒了。然后投在窗欞掛的花燈里。

只是一側頭，卻看到了旁邊樓下站著個熟悉的少女。

微紅的燈籠光落在她臉上，襯得她嬌軟明媚的面容，清亮的眼眸，清秀得如同三月枝頭的杏花。只是似乎仍然探頭探腦的，好像在找什么。

朱槙看到她這個樣子，便皺了皺眉。

怎么到這兒來了……

她經常在寺廟里迷路，這里人多，難道是又迷路了？

朱槙看了眼她周圍，也沒見誰跟著。就告訴了屬下：“找個店小二，將那姑娘請上來，就說是陳幕僚請她上來。”

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