元瑾聽到聲音抬起頭。
面前這人有些眼熟，他個子很高，濃眉如劍，鼻梁高挺，整個人卻有種儒雅的英俊。
是上次她迷路的時候遇到的那個人，他走路撞到她，抱著的書還撞傷了她的額角。
朱本是想走院中散步醒神，便也沒帶侍衛。不想又遇到這個小姑娘，她蹲坐在屋檐下縮成一團。抬起頭時，小臉憋得通紅，眼睛卻濕漉漉的。她這是怎么了，一副要哭的模樣。
朱笑著問她：“你究竟是哪家的姑娘，怎的老在此處迷路。”
“我沒有迷路。”元瑾淡淡地道。她有這么蠢嗎，在同一個地方迷路兩次。她就是想在這里躲個清凈罷了。
朱嘖了一聲，怎么這小姑娘卻冷冷語，如刺猬一般。他也是怕她在此地亂闖，當真丟了小命，因為這一塊他時常出入，禁地頗多，暗中侍衛也不少。
他便說：“罷了，你不要再亂闖就是了。”說完正要離開。
元瑾正欲說話，卻聽到旁邊的小徑上傳來說話聲。
“娘子可是在擔心入選的事？我瞧著今兒個的事卻是對您有利的，衛小姐為難了四娘子，四娘子在老夫人面前敗壞了面子不說，恐怕老夫人對衛小姐的印象也不好了……”
這聲音似乎是薛元珍身邊的貼身丫頭青蕊。
隨后是薛元珍的聲音：“衛顯蘭我倒不怕，門第高也沒用，老夫人一向不喜歡她的為人。我是不喜歡薛元瑾，她一個庶房的，怎么平白能得到老夫人的夸獎。今兒衛顯蘭這樣說了她，老夫人應當就不喜歡她了，我才算舒心了幾分……”
“就是喜歡也沒關系，她一個庶房的，憑什么跟您爭！我看咱們老太太也沒把她放在眼里。”
薛元珍笑了笑：“這也自然，她爹不過是個管馬的，只配給家里料理庶務罷了，如何能跟父親比！”
她們在談論今天的事，竟還說到了薛青山。
元瑾雖然覺得薛青山為人懦弱，卻也聽不得薛元珍污蔑他。薛青山是個極有才華的人，倘若不是被家里耽擱，也不會沒中進士，現在也不會失去斗志，只當個苑馬寺寺丞罷了。
她想聽這兩人說更多，只是她們馬上便要走近了。
元瑾四下一看，發現不遠處的廡廊轉角非常蔭蔽，正想躲到那處去，卻看到了面前這人。他還站在這里，表情松散地看著她。
他若站在這里，豈不是讓薛元珍也不會繼續說話了。
元瑾只能對他低聲說：“你同我躲片刻。”說著就拉他要走，誰知道拉了一下，他卻不動。
朱問她：“你要我躲？”
在他自己的地盤，居然要被人拉著躲。
她的手還隔著衣料抓著他的手腕。
人聲越來越近，他又不動，還很可能驚擾到那兩人，元瑾只能無奈道：“先生幫我一次吧，古有云，救人一命勝造七級浮屠。你若幫了我，我會報答你的，你且開口就是了。”元瑾想了想，她如今每月束是三兩，罷了，便都給他吧。她道，“不如以三兩銀子報之如何？”
朱嘴角一扯。他身為靖王，坐擁西北、山西兵權，銀子對他來說幾乎都是一種無用之物了。竟然有天有人會想用銀子來打發他。
她為人倔強，只是他遲遲不肯動，她雖面上不顯露，眼中難免露出一絲焦急。因為那兩人幾乎立刻要走過來了。
朱還沒說話，元瑾卻立刻拉著他躲到了廡廊后面，一個轉身，薛元珍便已經帶著丫頭走了過來。
“奴婢瞧著，二房的兩個也不成氣候。”青蕊繼續說，“都說龍生龍，鳳生鳳，他們一家子都上不得臺面……上次算計六少爺的事，還是云濤少爺親口同太太商量的。結果反倒讓四房那個傻子選上了。”
“他們狗咬狗，便不是我們得了好處么。”薛元珍道，“不過哥哥說了，三日后定國公會親自考核一番，到時候這種傻子，自然是過不了那關的。”
上次對薛云璽動手，果然是大房二房合謀為之。
元瑾剛聽到這里，卻又皺了皺眉，不過薛元珍說的是什么考核？
看來還得回去問問聞玉才是。
只是她們二人雖然說完了話，卻并未離開。反而站在一樹紫薇面前賞花。
她們不走，她如何走的了……元瑾思忖著，回頭看到身側的男子，他看著她問：“可以走了嗎？”
元瑾搖頭：“她們還站在外面。”她又說，“你在這寺廟中住，左不過禮佛念經的，平日很忙嗎？”
朱微微一頓，然后才道：“……比你想的忙一點。”
元瑾說：“那還好，我看她們一會兒便也走了。”
朱便只能繼續站在那里。
只是又一會兒過去，兩人仍然沒有走的意思，薛元珍看到了一株開得正好的忍冬花架，兩主仆拿了隨身的絲帕出來，打算包一點新鮮的花回去做香囊。
元瑾有些無。寺廟里種的花又不是自家的，為什么要在這里摘。
“你……”元瑾正想側過頭，跟他說讓他等久一些。這人卻抓住了她的手，把她帶著往前走。她壓低聲音問：“你做什么！”
“走這條路吧，我看她們一時半會兒是不會走了。”他隔著衣袖抓著她的手往前。
“前面這條路方才看到有人封住了，根本不許人走！”元瑾皺眉，“你可別帶我胡亂闖。”
朱卻笑道：“跟我過來就是了。”
他做了個手勢，暗中的侍衛便悄悄領命去了，等他們走到那路口時，果然沒有人守著。
元瑾有些疑惑，她方才分明見到有人守在這里，并且還看到定國公府的護衛出入，她當時還想著，這里住的人應當是和定國公府有什么關系。
她看了這男子一眼，他究竟是什么人？
“穿過這里就是大雄寶殿了，跟你上次走的路一樣。”朱示意了她上次走的那條路。
元瑾卻又不動聲色地打量了男子一番，這次她看出了更多不同的地方。此人應當不是個一般的居士，他說話做事無不閑適平和，和居士的氣質不同，這更多的是一種超然的閑適。或者來說，這是一切順遂己意的人才有的感覺。并且他雖穿著布袍，卻步伐穩健，方才拉她的手更硬而有力，似乎有習過武的樣子。
“你真是這廟中的居士？”元瑾語氣一頓，“似乎有些不像。”
朱一向穿著簡單，也從不佩戴象征地位的東西，比如玉佩扳指什么的，故旁人自然會把他認成居士。但這小姑娘倒是敏銳，竟察覺到一絲不同，他挑眉：“我似乎沒說過我是居士吧。”