賀家以迅雷不及掩耳之勢敗了，并由賀家一案牽扯到江南接近三分之一的官員，并且還涉及到京都一些要員，還有與賀家盤知錯節的江南富貴得流油的鹽商們。

六月中旬，天氣正是熱的時候，陳老太太跪在小佛堂里的蒲團上，手里摩挲著佛珠。趙氏急匆匆的進來將從外面得知的消息告訴給陳母。陳母聽了之后，呆呆愣愣的好大一會兒，就連手中的佛珠斷了也不自知，砰的一下子摔倒在地上，暈了過去，這快的唬的趙氏嚇了一跳，趕緊叫丫鬟進來扶著。

江南賀家因草菅人命、貪污受賄、虧空公款以及私通后宮等等罪名，被抄家，一干涉案人等被壓回京都治罪！而宮里的寵極一時的賀氏妃子從此在美人如花的后宮里消失了，一點漣漪都沒有掀起。

等到陳母幽幽轉醒，趙氏哭啼啼的湊上來，關切道：“老太太，您可醒了？您覺得如何了？”

“那賀家是倒了？”陳母幽幽的問道。趙氏唯恐她有什么不測，便支支吾吾的不說，陳母一見她這做派全都明白了自己這不是在做噩夢，那賀家也像是他們陳家一眼一夜之間什么都沒了。陳母只覺得這唯一的救命稻草沒了，有些呼吸不過來的感覺，趙氏連忙上前撫胸摸背的終于給順了過來。陳母仿佛一下老了好幾歲，咳嗽了兩聲哀嘆道：“今上這是要絕了我們的活路啊！”

趙氏心里暗道：你這個老貨不會是在心疼那些送到賀家的好東西了吧！真是的！送過去還不是竹籃打水一場空，還不如分給我們，讓我們子孫這些過上些好日子！心里這般思量忙湊上去道：“老太太也別太傷心了，既然那賀家靠不住了，實話不瞞老太太，我娘家弟弟寫信來說我爹有心要為我們陳家轉圜一二。畢竟今上也是個念舊的人，只要在今上跟前說上幾句軟話，再打通些關節，我們陳家也不是沒有希望的啊！”

陳母此時心如槁灰了，但聽了這句話臉上動了動，趙氏心想這老貨是上鉤了。不過陳母人老成精，并不完全為之所動，只說要好好考慮就揮手讓趙氏下去了。趙氏磨磨蹭蹭的出去，等回到自己的小院子冷哼了一聲，揉了揉有些腫脹的手腕，最近也不知為何只覺得渾身難受，這手腕也無緣無故的腫了起來，摸著也不疼。趙氏一心想從陳母嘴里摳出一塊肉來，便也不將手腕腫脹的事放在心上，又轉身去找邱氏進一步合計去了。

花開兩朵各表一枝，揚州。早在賀家老大賀知年得馬上風死后，安寧放在小匣子里的符箓就變成了紅色，隨即消失了。看來那暗害她們母子的幕后黑手就是這人了，人死如燈滅。只不過沒想到這黑手會以這般有新奇的方式死去，死后遭人唾棄，被天下士林文人所不齒，會流‘芳’下去的。奇異的安寧一點愧疚感都沒有，即使這人的死于她有關，但種什么因得什么果，她不過是其中的催化劑罷了。合上空無一物的小匣子，安寧將它隨手丟進了空間里，轉身去瞧寶貝疙瘩去了。

揚州靜安庵，一處極為偏僻的小廂房里傳出來陣陣異味，里面還傳來陣陣咳嗽聲。正在這時候從一旁拐角處走來兩個二十多歲穿著粗布衣裳做尼姑子打扮的女人，其中一位開口道：“怎么這位友蓉姑娘的病還不見好？”

另外一位開口道：“我怎么瞧著不像是生病了？不過倒是奇怪的，她來咱們靜安庵也有小半年了，我倒是沒見過她說一句話。你可知道她的來歷？”

對方嗤笑一聲道：“來這里的還能是什么來歷？不是家里失德的女兒或是被夫家厭棄的女子，我看她送來時眉心已散，身上打扮也不似姑娘家，穿綠打扮的，怕是誰家的小妾罷了。當時我就看了一眼，當真是嚇人喲，臉上還有好幾道血道子，不會是和人家爭寵被刮花的吧？”

“呵呵，那倒是。我瞧她初來時穿的衣裳料子不錯，怕是什么大戶人家的小妾吧。莫不是因為她那副木頭樣子老爺不喜歡了，才被太太趕到咱們這兒來了吧。她到底怎么了，已經好幾日不曾出房門了，喲這是什么味道啊？真是難聞！”這說話的女子猛的一怔，對另外一人道：“她不會是死了吧，這大熱天的傳出來的臭味！真是作死的，要死也別死在房里啊，弄起來多麻煩啊！”

“不會吧，還是進去瞧瞧吧。”說著兩人捂住鼻子推開門，只看到縮在角落里瑟瑟縮縮的黑影，呸了一口口水，“作死的！這沒死呢就不會吭一聲啊。啊”話還沒說完就被黑影撲上來，咬了一口，被咬的人一慌趕緊甩開，黑影砰的一聲撞到墻壁上，嗚咽了兩聲不動彈了。(名院您的支持，就是我最大的動力。)

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