“皇上駕到──”

一個二十余歲的宮廷貴婦連忙起身，帶著十余個宮女太監趕到門口相迎。

“臣妾恭迎皇上。”

“皇后請起。”趙應悶聲說道。

這貴婦便是趙應的正室，大趙國的當今皇后李嫣。見趙應臉色有異，李嫣起身道：“皇上請這邊坐。”

趙應哼了一聲坐下，旁邊一宮女端過茶來，趙應接過便喝了一大口。不料那。茶是新沏的，入口滾燙，趙應哇地一聲全噴了出來。那宮女花容慘變，忙跪了下來：“皇上恕罪！”

李嫣亦是一驚，對那宮女怒斥道：“你這賤婢，怎么這般粗心。”

“來人。”趙應一股火氣全撒在這宮女身上，“將這賤婢拖出去，杖”他原本想說杖斃二字，可不知為何突然改口道，“杖責三十。”

幾個太監應了聲，過來將這已嚇呆了的宮女拖了出去。李嫣對其余人等道：“你們下去吧。”

待所有人都出去了，李嫣小心翼翼地問道：“皇上今日是怎么了，似有何心事？”

趙應嘆了口氣，道：“嫣兒你有所不知，方才姑姑將朕叫去訓斥了整整近一個時辰。要知道從小到大，連父王都沒這么罵過朕。”

李嫣不解。道：“皇上自登基以來，對姑姑她老人家一直敬重有加，從不拂她心意，不知為何事要斥責皇上？”

趙應猶豫了下，低聲道：“姑姑已經知道琪妹與楚軒之事了。”

李嫣亦是出身平原郡名門望族，嫁給趙應后兩人感情甚好。趙應凡事大都不瞞她，李嫣對楚軒趙琪之事亦有所了解，聞頓時大驚失色：“這怎么可能？姑姑從何得知此事？”

“是楚名棠稟報姑姑地。”趙應苦笑道，“朕原以為楚軒為人謹慎，做事細密周全，可如今看來也不過爾爾，這等大事竟然也讓楚名棠知曉了。唉，方才任憑朕如何辯解，姑姑總不信朕不知此事，認定是朕縱容妹妹胡作非為。說來真有些冤枉，朕知此事還是在琪妹腹中有了孩兒之后，生米已成熟飯，朕就這一個妹妹，總不能見死不救吧。”

李嫣低頭不語。趙應兄妹與趙慶和趙敏不同，他倆乃一母所生，彼此關系甚好，說趙應對此事一無所知還真難取信趙茗。

“可朕始料不及的是楚名棠對此非但不加遮掩，反而張揚了出來。居然還告父王教女無方。”趙應怒道，“難道楚軒就無過錯么？他既已娶了正室。為何還要與琪妹私下往來，楚名棠自己教子無方，反倒怪罪于我皇室，真是豈有此理。”

李嫣勸道：“皇上息怒，莫氣壞了身子。”

趙應仍憤然道：“世人都道楚氏一族如何飛揚跋扈，朕今日算是見識了。”

李嫣道：“楚家乃當朝第一世家，公公當初不是也告誡過皇上暫且忍耐么？”

“父王所朕一刻都未忘記。”趙應長嘆一聲，疲憊地合上雙眼，“可他老人家千算萬算。卻仍遺漏了一事。平心而論，不管楚名棠還是方令信，都還算謹守君臣之禮，雖然掌控朝中大權，但事事稟于朕知曉，朕有何不懂之處，他二人都耐心向朕解釋，朕在他二人處亦學到不少東西。可萬沒想到，反倒是姑姑竟然留戀權勢不肯放手，朕初登基時不通政務，她過問朝中大事倒也無可厚非，可如今已是過去幾個月了，她仍事事參與，對朕亦是百般挑剔。嫣兒，方才朕原想重懲那宮女，可一想此事若被姑姑知道了恐怕又是一番斥責。有時想想朕當真有如傀儡一般，事事不能由已，早知如此當初應該聽從父王勸告，不來當這有名無實的皇帝。”

李嫣幽幽說道：“臣妾何嘗不是如此，都說皇后乃后宮之主，可出了這景陽宮，又有幾人會聽命于臣妾，且不說皇太后和太長公主，就是與敏公主頭相比，臣妾的威望也是差遠了。”

趙應不由叮囑道：“嫣兒，你可要記住了，切莫輕易招惹那敏丫頭。在宮內唯有她得我皇室和楚家兩方支持，非但姑姑對她寵愛之至，太后并無子女，亦一直將她當女兒看待，敏丫頭一句話，比她二人還管用些。不過你放心，她與楚家小五已有婚約，在宮里也呆不長了，就暫且忍耐些吧。”

李嫣道：“臣妾明白，這些話也只敢在皇上面前提起，就是這景陽宮內，臣妾亦不知這些宮女太監誰會是姑姑和太后的耳目。”

“依朕看八成都是。”趙應哼了一聲，“嫣兒，你正式冊封為皇后已經數月了，對宮內情況也已大致了解，平日留心些，從職位較低的太監宮女中挑些聰明伶俐地，將朕居處和這景陽宮內的下人逐步全換了。太后和姑姑那邊，只要你我在她二人面前恭敬些，應不會因這點小事為難朕。”

李嫣點點頭：“臣妾記下了。”

趙應想了想又道：“稍后你去拜見太后，向她稟報一聲，在宮內找個幽靜偏僻的院子，最好離朕的住處近些。”

李嫣一奇：“皇上這是要作甚？”

“嫣兒你還不知。”趙就苦笑道，“姑姑已叫朕封琪妹為長樂公主，也不顧她腹中孩兒，命即日進京。這院子便是為琪妹準備的，此事由你操辦吧，她未曾嫁人便有了身孕，終究是我皇室一大丑事，還是小心些為好。唉，琪妹此次進京定有番罪受了。可事到如今朕亦幫不了她了。”

“啟奏皇上。”屋外一人忽說道，“太長公主請皇上移駕政德宮。”

趙應認得這聲音，知來人是太平宮地總管太監趙世明，便高聲道：“趙總管可知所為何事？”

“相國大人和太尉大人攜北疆緊急軍情。太長公主請皇上過去商議。”

“你聽聽，這叫什么事兒。”趙應咬了咬牙，低聲道，“政德宮不過是太平宮一偏殿，朝廷大事為何放在那邊商議，居然還要朕過去。”

李嫣不敢多，勸道：“皇上還是快些去吧。”

趙應來到門外，頓時換上了副笑臉：“有勞趙總管了。”

趙世明躬身道：“老奴不敢。”

到了政德宮，趙應的隨從在宮外等候。趙應與趙世明向內走去，到了一無人之處。趙世明忽道：“皇上。”

趙應一怔，不由停下腳步，只聽趙世明輕聲說道：“太長公主對皇上寄于厚望，她老人家參與朝政亦是一片苦心，皇上還是多體諒一些。切勿心存怨恨。”

趙應嚇得亡魂皆冒：“你你方才聽到了？”他對趙茗雖不滿已久，但只有剛剛與李嫣單獨相處才說出口，沒想到竟被這老太監聽到了。