程無彥站了起來，秦王問道：“程使節籍貫何處？”
程無彥雙眉低垂，道：“程某自幼隨家祖家父四處奔波，猶如無根浮萍，籍貫已是不可考究。”
秦王淡淡說道：“程使節此差矣，我們漢人最注重敬奉先祖，從不忘本。程使節若是記不清了，朕倒可以指點一二，程之一姓始祖程伯休父曾任西周大司馬一職，其子孫定居在程邑，也就是現在的咸陽城東北一帶，程家宗廟至今保存完好，程使節若有余暇，可抽空去祭奠一番。不過當地程家后人忠義之名滿天下，程先生若是想去，朕恐怕還需派兵護送。”
程無彥臉色如豬肝一般，勉強施禮道：“多謝陛下指點。”
秦王冷哼一聲，不再說話。
薛方仲咳嗽一聲，道：“程使節奉突厥可汗之命來我大秦，不知所為何事？”
程無彥定了定神，道：“秦王陛下，薛元帥，程某此次來大秦是為議和而來。”
此一出，秦王等人皆是一愣。薛方仲道：“突厥陳兵二十萬于我大秦北疆，卻又派程使節前來議和，不知是哪門子道理。”
程無彥道：“我突厥沙缽略可汗曾說過，當年入侵中原的乃匈奴、鮮卑等族，我突厥與大秦并無仇恨，故命程某前來大秦晉見秦王陛下，希望陛下能準于和親，兩國永結秦晉之好。”
秦王笑了笑，道：“朕若是不許，是否就要兵戎相見？”
程無彥道：“秦王陛下請勿誤會，沙缽略可汗陳兵二十萬是為向趙國復仇而來。”
秦王與薛方仲互看了一眼，薛方仲道：“愿聞其詳。”
“沙缽略可汗的十二子自幼仰慕中原文化，兩月前私自離家欲前往趙國，不想卻被趙國北疆大營所擒，五馬分尸于營門前。可汗素來對這十二子最為疼愛，聞其死訊悲慟萬分，這才點兵南下為子報仇雪恨，程某考慮到此事與大秦無關，為避免雙方誤解，故啟稟可汗與大秦和親。”
薛方仲想了想，問道：“突厥可汗之子被殺，我大秦怎么從未聽聞？”
程無彥苦笑道：“在漢人眼中，胡人都是一般模樣，殺了便殺了，從不追究其身份。十二王子少不更事，才惹來殺身大禍。我家可汗要求無他，只想突厥與趙軍交戰時，秦軍袖手旁觀便可。”
秦王忽然古怪地一笑，道：“若我大秦與你突厥聯手，一起攻打趙國北疆大營，如何？”
薛方仲和周泰大驚，皆俯首道：“皇上不可。”
程無彥面露驚喜之色，道：“秦王陛下若有此意，我家可汗定會感激不盡。”
秦王哈哈大笑，站了起來，道：“爾等這種分而攻之的伎倆，胡蠻早就用過了，如今突厥居然也拿來賣弄，看來確是一路貨色。我大秦雖與趙國連年征戰，但北疆秦趙大軍向來同仇敵愾，當年薛卿與北趙郭懷聯手追擊胡蠻近千里，斬殺匈奴稚斜大單于，朕在咸陽宮中得聞此訊亦是熱血沸騰。回去告訴你家大汗，朕不會學那漢代諸皇和親之舉，要戰便戰，朕有生之年絕不容胡人越過北疆半步。”
程無彥遭此戲弄，不禁有些惱怒，道：“秦王陛下，我家大汗只是一片好意，并非怕了秦國，為了秦國的黎民百姓，請秦王陛下三思。”
秦王淡淡說道：“朕正是為了百姓不再遭受當年胡蠻入侵之災，才會做此定奪。奇怪，似你這般背棄祖先之人，心中也有我漢人百姓嗎？”
“來人哪。”
“在！”幾名親兵走進屋內，“皇上有何吩咐？”
秦王指了指程無彥，道：“將此人押送至北疆，驅逐出我大秦。”
“遵旨。”
程無彥被反剪著雙手，冷笑道：“久聞秦王乃一代英明之主，今日看來也不過是一個目光短淺之徒。”
秦王雙眉一揚，道：“你不必激朕，你想說的無非是趙國強勢，鼓動朕與突厥結盟而已。”
“秦王陛下既然也都知曉，為何拒受我大汗好意？”
秦王不屑道：“虧你還是個漢人，兩國之爭自古以來以弱勝強者比比皆是，趙國不過是在國力上稍勝我大秦，論名將和軍隊之精銳我大秦絕不弱于它。何況胡漢誓不兩立，與突厥結盟是朕最不可接受的，先祖當年揭桿起兵，與各路義軍齊心協力將胡蠻逐出中原，朕若與爾等同謀，還有何臉面去見列祖列宗？朕不同與你，祖宗還是要的。”
程無彥惱羞成怒，道：“那陛下可曾想過，若我突厥轉與趙國聯盟攻打大秦，那又如何？”
秦王笑道：“趙國如今由楚名棠掌控朝政，你們若能說動他還真是咄咄怪事了。就算楚名棠利欲熏心與突厥一同攻打我大秦那又如何，朕就是親自上陣，只剩一兵一卒也誓死不降，只要漢人不被滅絕，朕之英名定會永垂青史，萬載傳頌！而你，程無彥，定被千萬人唾罵，永世不得翻身。”
程無彥臉色灰白，黯然不語。
秦王一揮手：“將他拖出去。”
親兵們將程無彥拖出門外，秦王忽又道：“且慢，先將此人帶至程家宗廟，在程伯休父靈位前掌嘴一百，再行押送北疆。”
程無彥被帶走后，秦王嘆道：“程伯休父若是在天有靈，得知有此不肖子孫，定會嘔血三升。”
忽見薛方仲在一旁皺眉深思，秦王問道：“薛卿在想什么？”
“微臣只是覺得有些奇怪，那突厥為何在此時出兵？他們有程無彥這等漢人為虎作倀，對中原局勢應了解頗深，為何不等我大秦與趙國兩敗俱傷之際再行出兵？”
秦王搖搖頭，道：“朕也猜不出其中原因。當年胡蠻戰敗，便退入大漠不知所蹤。這些年來我等全力對趙備戰，對北疆有所忽略，實是不該啊。朕日后如能一統中原，定要派人去前朝霍去病封狼居胥之地以外，看看那是個怎樣的世界。”
薛方仲站起來俯首道：“皇上，微臣請命去秦趙交界之地，點兵五萬赴北疆。”
秦王看著薛方仲已經斑白的鬢角，喟然道：“要有勞薛卿了，多多保重，朕在咸陽靜候佳音。”
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大趙國那面，突厥來犯的密報同樣也擺到了楚名棠案上，楚夫人細細地看了一遍，嘆道：“終于又要打仗了，只是沒想到不是西秦，而是這突如其來的突厥。”
楚名棠苦笑道：“為夫亦是所料不及啊。北疆大營一直固守營地，只關注方圓數百里之事，真是一大失策啊。”
楚名棠命人將張得利叫來，將一封密函交于他，道：“速派人去南線找錚兒，命他火速回京。”
張得利領命，匆匆走出屋。
楚夫人驚道：“夫君想讓錚兒去北疆？”
楚名棠道：“寶劍鋒自磨礪出，是時候讓錚兒去歷練一番了。”
楚夫人道：“楚家子弟中不是還有楚洛水嗎，為何不將他調去北疆？”
楚名棠冷笑道：“以洛水之能，此戰一旦得勝，北疆統領之職定成他囊中之物，夫人認為方令信和郭懷會同意此事嗎？夫人請放心，錚兒武藝高強，岳父和郭懷對他評價極高，只要他能牢記這二人教誨，在北疆大營又有堂弟王明泰照顧，定不會有事。”
楚夫人怔然半晌，喃喃說道：“兒時父親出征北疆，母親和妾身日夜牽腸掛肚，膽戰心驚，沒想到老來又要為自己孩兒擔憂了。”
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