賈赦一房和賈政一房早已沒什么情分了,自從賈赦獨門別院開了黑油大門,除了梨香院走夾道外,余者都從黑油大門進出，兩家各過各的，許多人心照不宣，又因賈璉白得了舉人功名,賈珠仍在苦讀,情分愈淡,若不是賈母猶在，賈赦早就要求分家了。

這么些年下來，兩家面上雖和氣，在賈母跟前說話行事卻是針鋒相對,尤其是大房,竇夫人和賈璉陳嬌嬌夫婦恨不得立刻因此分家，因此陳嬌嬌毫無避諱。

賈政一房并不想和大房作對，畢竟分了家，他們沒有任何好處，只能步步退讓。

因此，往往讓人覺得大房未免有些咄咄逼人。

陳嬌嬌偶然聽到下人嚼舌根，得知這般說法，頓時冷笑不已，鳩占鵲巢的成了旁人同情憐憫的好人，他們這一房名正順的榮國府之主卻成了惡人。

聽了陳嬌嬌的話，王夫人面色微微一變，旋即笑道：“這是怎么說？先大太太的陪嫁之物落在周瑞家的手里了？我竟不知道，難道周瑞家的瞞著我做了什么事情不成？璉兒媳婦，這件事的來龍去脈你只管跟我說明白了，我回去打發她來給你們賠罪。這對鐲子你收回去，周瑞家的有了不是，哪能讓你拿首飾給她的道理？”

陳嬌嬌微笑道：“哪里是周瑞家的不是，該怨我們趙嬤嬤才是，別的鐲子不戴，偏戴著先婆婆的陪嫁之物招搖，周瑞家的看上了，怎么好推辭？因此，這一回我們太太好生說了趙嬤嬤一頓，命我將鐲子找回來。”

竇夫人訓斥趙嬤嬤的事兒自然沒有發生，甚至竇夫人不知道此事，陳嬌嬌只借其名罷了。她們婆媳二人都是極聰明，又都極親近的人，常用借彼此的名兒便宜行事，橫豎都是為了他們大房，自己人替自己頂替算不得什么要緊事，就算王夫人去問竇夫人，竇夫人定然一口應承下來說是她吩咐陳嬌嬌的，絕不會讓外人挑出不是。

聽陳嬌嬌說是周瑞家的看上趙嬤嬤戴的李夫人遺物，饒是王夫人好似木頭人一般，此時也忍不住紅了臉，暗暗惱恨周瑞家的好事不做，偏留下把柄給大房。

寶玉等人亦都皺了皺眉，看向陳嬌嬌，不明白她為了區區一個鐲子何以如此。

賈母往后靠了靠，一手拍著寶玉，一面道：“這是怎么一回事兒？璉兒媳婦你跟我說，我說了給你做主，就給你做主。一個奴才罷了，還叫主子低聲下氣不成？別說周瑞家的拿走了你先婆婆的鐲子，便不是，你開口了，她就得恭恭敬敬地送上來。”

賈母這話聽得陳嬌嬌一笑，道：“聽老祖宗說的，好像我們仗勢欺人故意挑事似的，不是自己的東西我要來做什么？我們家又不是沒有這些。再說了，也沒有主子問奴才要東西的道理。因此今兒個特特拿我自己的鐲子換回先婆婆的遺物。我這鐲子雖不如先婆婆鐲子上的珠子重，到底比尋常的還重些，大約差不多，想來不會叫周瑞家的吃了虧去。”

迎春本是陳嬌嬌的小姑子，湘云是外姓親戚，惜春年紀小，探春便笑道：“想來是周瑞家的瞞著太太呢，這些下人總是狐假虎威的多。二嫂子別急，太太定會還二嫂子一個公道。”

聽了探春的話，陳嬌嬌不由得看了她一眼，王夫人面色也和緩了些，對陳嬌嬌道：“三丫頭說得極是，這些事我竟一無所知。既然周瑞家的做了這些事，我便罰她三個月的月錢，再叫她去給你和璉兒磕頭賠罪，送上先大太太的陪嫁之物。”

陳嬌嬌暗暗冷笑，難怪他們大房在竇夫人進門前，從來就沒斗過二房，聽聽這些話，一個個話里話外都護著王夫人，此時此刻賈母和王夫人這對婆媳之間哪有嫌隙？而王夫人哪里就是別人嘴里的木頭人了？語機智比別人強得多，一句罰周瑞家的三個月月錢就絕了別人繼續懲罰周瑞家的了，她已經罰過周瑞家的了，別人再罰，就是別人的不是了。

賈母挑眉一笑，道：“我說是什么要緊事，就是一對兒鐲子，咱們都是一家人，為這一點子小事生氣，我可就惱了。”

陳嬌嬌進門二年以來，明白僅憑此事，壓根兒影響不到王夫人絲毫，賈母最疼寶玉，焉能讓王夫人出事。當年賈赦夫婦揭破王夫人做下的那些事，何曾見到賈母有絲毫作為？賈母的話完全在她意料之中，不禁笑道：“孫媳只想拿回婆婆的遺物罷了。”

賈母夸贊道：“這才是好孩子，咱們這樣人家，很不該計較這些小事。”

說畢，向王夫人開口道：“你侄媳婦心胸寬闊不計較，但是周瑞家的做出這樣的事情，實在是太貪婪了些，連別人手腕上戴的鐲子都眼熱，你總得給你侄媳婦一個交代。”

王夫人忙道：“老太太放心，我理會得。”

陳嬌嬌心中愈冷，莫怪賈赦對賈母心懷不滿，單憑此事已可見一斑，幸虧賈璉早就和她交了底，說過榮國府如今入不敷出的窘狀，橫豎早已還了幾十萬兩虧空，榮國府基業雖多，可是賈璉有心自己掙前程，得了即喜，不得亦無悲。她仍舊將蝦須鐲遞在王夫人跟前，面上笑容如初，道：“那就請二嬸娘將這鐲子給了周瑞家的，明兒把那鐲子給我罷。”

王夫人嗔道：“我說過幾次了，怎能叫你拿鐲子來換？快拿回去，你再這么著，讓我如何自處？我原真心實意地讓周瑞家的來賠不是，你如此，豈不是讓外人都說我是非不分？”

陳嬌嬌暗想，本就是包庇周瑞家的，哪里就是是非分明？

寶玉坐在賈母身邊，和湘云笑鬧了一陣子，聽了這些話，走到陳嬌嬌跟前，作揖道：“雖然是周姐姐的不是，和太太不相干，但周姐姐是太太的人，太太滿心的歉意說不出口，我在這里替太太給嫂子賠個不是，好嫂子，竟是別生氣了。”

在榮國府里寶玉是第一人，除了賈政對他橫眉怒目外，別人誰敢給寶玉委屈受？同輩之人即使陳嬌嬌是嫂子，輕易也不敢受禮，尤其是當著賈母的面兒，忙閃身避開，又還了一禮，道：“哪能當得起寶兄弟替二嬸娘賠禮？快別如此，竟是折了我的壽。老太太原說了，一個鐲子罷了，一點子小事，很不必計較，我已不計較了。”

寶玉笑道：“我那里有好些金銀鐲子呢，嫂子若喜歡，只管挑去。”

陳嬌嬌淡淡一笑，道：“難道我還缺鐲子不成？”

她情不自禁地看了寶玉一眼，好好兒的爺們，身邊怎么有釵環珠釧？她本道寶玉喜吃胭脂已經格外奇詭了，原來還愛這些，瞧了瞧寶玉身邊的襲人等丫鬟，陳嬌嬌登時了悟，必然都是討這些丫頭們的歡喜了。別人家都是姑娘千嬌萬寵，身邊二三十個丫頭婆子服侍，在榮國府里卻是顛倒過來了，寶玉身邊二三十個丫頭婆子，而三春姊妹身邊大小只有兩個大丫頭和四五個灑掃房屋來往使役的小丫頭，外加四個教引嬤嬤，一個乳母，余者再也沒有了。

湘云笑嘻嘻地說道：“二嫂子自然不缺鐲子，只不過二哥哥也是一番好意。二哥哥最厭那些婆子的，果然是不好的，惹得二嫂子生這么些氣。”

聽了她這話，陳嬌嬌望她一眼，沒有語。

迎春道：“嫂子想找回先太太的遺物，本心是極好的，拿鐲子換，才是咱們家的體統，若是嫂子不拿這鐲子出來，傳出去倒叫外人小瞧嫂子了。因此，嫂子這鐲子太太只管收下，回頭打發人把我們先太太的東西還給哥哥嫂子便是，也是皆大歡喜的事兒。”

陳嬌嬌笑開了臉，道：“正是這么個道理。”

史湘云挽了挽衣袖，伸手羞迎春，道：“這時候倒是顯得你們姑嫂親密了。”

迎春雖不愛與人計較，卻也不愿平白受人如此語，遂輕笑道：“我們本就是極親的姑嫂，幾時不曾親近過了？云妹妹這話好沒道理。”

陳嬌嬌笑道：“正是，姑嫂本就是極親密的，難道史大姑娘將來和叔嬸哥嫂不親不成？”史湘云之父雖是長兄，但是葉氏進門多年才得史湘云，反倒是史鼐早有了兒子，女兒卻比史湘云小，因此史鼐之子是史湘云堂兄。

陳嬌嬌素知史湘云和叔嬸不親，故有此語。

史湘云聽了，頓時低頭不語。

史湘云住在賈母這里比迎春住的時間還長些，賈母疼她遠勝迎春、探春、惜春三姐妹，在賈府中的地位僅次于寶玉。因竇夫人和陳嬌嬌在東院當家作主，雖然迎春仍舊住在這里，但是她們婆媳二人三不五時地接迎春回東院，按年紀迎春已經九歲，再過二三年議親，許多事情都該學將起來了，哪里能只陪賈母解悶兒。

陳嬌嬌很不解賈母的心思，三春姐妹在她這里，竟都是只跟著李紈誦讀針黹，所謂上學，也就只是認得幾個字，余者一概沒有教導過，雖有教引嬤嬤，實際上也沒教過什么。

陳嬌嬌頗喜迎春溫柔嫻靜的性子，從來不和人紅臉，吃穿住行只有盡讓的，有這樣的小姑子，做長嫂的也放心，沒有煩惱的時候，也沒有爭吵的事兒，她又是竇夫人親自撫養長大的，情分非比尋常，自然都盼著迎春平平安安地長大，安安穩穩地嫁人。

迎春不是不知好歹的人，母親嫂子如何待她，她心里明白，感激得很，早就憂心竇夫人的病情了，幾次想去侍疾，偏生賈母這邊走不開，只得暗暗忍住。今日陳嬌嬌為了鐲子過來，探春比自己年幼，尚且替王夫人說話，她難道不能護著自家嫂子？因此方有上面等語。她久住賈母院中，許多事看在眼里，只是不說出口罷了。

賈母道：“云丫頭還沒嫂子呢，說這些做什么？別牽扯其他人。”

陳嬌嬌笑著稱是，迎春也站起來答應了。

最終，陳嬌嬌到底沒收回蝦須鐲，直接放在了王夫人椅子旁的小幾上，以鐲換鐲，傳出去她的名聲也好聽，她可不想因舍不得蝦須鐲就落個臭名。王夫人說她的，自己做自己的，橫豎蝦須鐲自己放在這里了，給不給周瑞家的都由王夫人做主。

服侍賈母并寶玉湘云三春等吃完飯，陳嬌嬌別過眾人就回梨香院了。

望著陳嬌嬌的背影，賈母輕輕嘆了一口氣，她想著一家人和和氣氣地過日子，怎么就這么難呢？她原本還當陳嬌嬌是個穩重的，如今看來，也是個不省心的。進門二年，沒少附和著竇夫人，處處挑王夫人的不是，對此，賈母看在眼里，并不在意，橫豎不能讓王夫人一家獨大，該讓人壓一壓，但是長久如此，就不妥了，難免對寶玉不好。

賈母忽然想起鳳姐來，那樣伶俐知趣的人物，如今又生了一女，若是當初進了門，必然也聽自己的話，但缺不會和王夫人鬧得如此不好看。一念及此，賈母竟有些后悔了。

迎春等姐妹皆不知賈母所想，恐賈母惱了陳嬌嬌，忙上來湊趣。

寶玉最是個憐香惜玉的，他本不喜周瑞家的那些婆子，倒替陳嬌嬌說情，不一會兒就哄得賈母眉開眼笑，一時又想到賈敏這回竟時隔數月不回信，寶玉和黛玉的事兒一點影兒都沒有，賈母不禁長嘆一聲，十分落寞。

湘云笑道：“老祖宗想什么呢？說出來叫我們聽聽，好替老祖宗想法兒。”

寶玉亦有此問。

賈母看了他們一眼，忽而一笑，道：“我想你們姑媽和表妹了，一晃眼，就是十幾年，天各一方的，不知道現今是什么模樣兒。”

寶玉聽不得姊妹二字，聞忙問道：“姑媽家的表妹，可是老祖宗說的生在花朝節的那位妹妹？花朝節是百花的生日，最是清雅不過的了，可見林妹妹必然是極靈透的人物，我竟是想見見呢，不知道比咱們家的姐妹如何。老祖宗，快打發人去接林妹妹來罷，咱們家姐妹這樣多，一處吃，一處睡，一起上學讀書，何等自在。”

賈母笑道：“我倒是想接，只是你姑媽姑爹舍不得叫她遠離。”她最疼的女兒是賈敏，最疼的孫子是寶玉，樂得看兩個玉兒結親，自己一輩子的事情都完了。

寶玉依偎在她懷里，道：“這有何難，讓姑爹也進京就是。”

湘云聽了，指著他道：“二哥哥你快別妄想了，官員升遷，哪里能是老祖宗做主的？再說了，我們陪著你頑不夠？凈想著別人，我不理你了。”湘云自小同寶玉一處吃睡，親密友愛比別個不同，今見他又對別人如此，心里十分不悅。

寶玉忙走過來作揖，道：“好妹妹，我心里也惦記著你呢，哪里能忘了你。”

湘云果然歡喜，一時復舊如初。

賈母卻想著上回催促賈敏回京一見不得，反而是林睿替她前來，惹得許多人家動心，這回不知如何了，自己受楊太太央求，寫信說和，不知道賈敏愿意不愿意。依賈母所想，林家和楊家這門親事是極好的，楊家和各家連絡有親，對林家也有好處不是？

楊家已來打聽了幾次，聞得賈敏還沒回音，不覺失望不已。

不提賈母又想到了什么事，陳嬌嬌回到梨香院，換完衣服，又去東院。在賈母房中光聽王夫人一口一個叫周瑞家的賠不是，偏生沒見到周瑞家的蹤影，她立即明白王夫人不愿讓周瑞家的出現在賈母跟前。周瑞家的畢竟是王夫人的陪房，她在賈母跟前向自己磕頭請罪，于她面子上不好看，所以說得好聽，卻不付諸行動。

彼時賈璉上學未回，賈赦和竇夫人正看著賈芾，賈芾睡得正香，奶娘為難地站在一旁，賈赦卻是寸步不離地守著，同竇夫人低聲說話，見陳嬌嬌進來，竇夫人順口問道：“那邊有什么事沒有？我今兒沒去伺候老太太，老太太可惱了？”

陳嬌嬌道：“怕是沒惱太太，惱了我了。”她今兒在眾人跟前提起此事，雖未傷及王夫人什么，卻讓她很是失了些顏面，賈母最愛府里花團錦簇一副太平景象，未必不會惱自己。

竇夫人問明緣故，冷眼看著賈赦神色黯淡。

賈赦素知賈母偏心，不過身為人子，總是希望母親有朝一日一碗水端平，可是府里發生的樁樁件件，哪怕王夫人做了不法之事，賈母仍舊沒有任何處置，反倒厭惡自己常和小老婆喝酒取樂，憑他有多少孝心，也都磨沒了。

賈赦心灰意冷地對陳嬌嬌道：“我老了，許多事都是你們做主，現今咱們家齊全得很，父母兒女孫子三代同堂，關著門過日子倒清靜，你們很不必再期盼從那里得到什么，幾十萬虧空都還了，以府里的花銷，真當還能幾輩子富貴不成？我看，以老太太的想法，府里一切都是寶玉的，早把咱們一家忘在腦子后頭了。”

陳嬌嬌聽了，連聲應是。

她倒是巴不得分家，也知道賈赦夫婦和賈璉亦如此，可惜她知道這話出口后，勢必得罪所有人，父母在，不分家，已成常事，若因自己而分家，自己可就是臭名遠揚了。

陳嬌嬌走后，竇夫人問賈赦道：“聽聽，都是什么事兒，分家了才能正經清靜呢。”