“劉琮已經沒救了，鄴都孩童都知道他是閹人，名聲已丟盡，整天大吃大喝，肥得象頭豬，蔡夫人早就不管他了，殿下不知道么，蔡夫人年前就已經改嫁了。”

劉璟一怔，他確實不知此事，連忙問道：“改嫁給誰了？”

“常山郡守夏侯儀，殿下知道這個人嗎？”

劉璟眉頭一皺，“好像是夏侯淵之弟。”

“正是此人，據說是蔡瑁牽的線，那夏侯儀長得強壯如牛，蔡夫人那嬌弱的身骨哪里經得住他糟蹋”

旁邊劉虎又重重咳嗽一聲，再一次打斷他的話，不滿地又瞪他一眼，這老家伙也有六十歲了，怎么就亂說話，劉方嚇得不敢吭聲了。

劉璟卻明白過來，蔡瑁從前是想把女兒嫁給夏侯霸，結果蔡少妤不肯，他沒辦法，便將寡妹嫁給夏侯儀，為了攀住夏侯氏這棵大樹，可謂用心良苦，不敢蔡夫人再嫁，她就不可葬到劉表墓旁了，這倒不是壞事。

劉璟沒有時間和這兩個老頭閑扯，見見他們只是表個態而已，安撫他們一下，劉璟便笑道：“鄴都這一支就暫時不要急著遷回來了，留在鄴都也有好處，平時多和叔往來，我會讓叔照顧你們，有什么困難，叔也會接濟，你們臨走時，我也會送你們每人一份厚禮，算是我的一點心意。”

劉方和劉意大喜，連忙又跪下磕頭感謝，劉璟著實有些厭煩了，便給劉虎使個眼色，讓他帶走這兩人，劉虎將兩人請了出去，不多時，又匆匆回來，“州牧找我嗎？”

劉璟點點頭，“坐下吧！我想和你談談重甲步兵之事。”

劉虎精神一振，這才是他最感興趣的話題，劉璟負手走到窗前，凝視著窗外雪中盛開的臘梅，沉思片刻問道：“我想把重甲步兵擴展到八千人，也就是再增加兩千人，兩個月之內可以練成嗎？”

劉虎想了想道：“訓練倒沒有問題，關鍵是裝備，重甲和斬馬刀都很耗時，目前我的倉庫內只多出五套，兩個月之內打造一千五套恐怕不現實。”

“我考慮過，斬馬刀有一千把庫存，另外鷹擊軍那邊有五把，可以調過來，刀具就有了，關鍵是重甲，我會組織千工匠日夜打造，責令他們兩個月之內造出一千五副，你只管把兩千名新兵給我訓練出來。”

“沒問題，我用最殘酷的訓練手段，保證他們合格！”

說到這，劉虎又小心翼翼問道：“難道是要打氐胡了嗎？”

劉璟微微一笑，“誰說你笨，真是看走眼了，你比誰都聰明！”

自從奪取隴西后，祁山道變成了繁忙的商旅之道，盡管已是一月底，但祁山道內冰雪還沒有融化，道依舊異常難行，但已經有性急的商隊不顧道艱險，在冰雪覆蓋的祁山道上跋涉奔行，將來自隴右的毛皮、藥材和牲畜販運到蜀中，又將蜀中的絲綢、瓷器以及各種日用販運去隴西和涼州。

這天中午，在祁山北道上來了一支規模較大的商隊，實際上人數并不多，只有十余人，而是他們販運了上千匹戰馬，才顯得規模浩大，為一名伙計挑著一面雙鯉旗，意味著這是陶氏商行的商隊。

陶家已經不再是普通商人，而是轉型為軍商，所謂軍商就是專門為漢軍服務的商人，包括運輸輜重物資，處理戰利，運送戰俘等等，利潤高。

在荊州，陶家掌握著一支龐大的長江船隊，專門從事鐵礦和糧食的運輸買賣，其實也是為軍方服務，為此，陶勝和陶利兄弟二人都有了官方身份，陶勝被封為鄉侯，掛御史大夫的頭銜。

陶利則封為亭侯，掛校尉之職，雖然都是虛職，卻都是實實在在的官方身份，這支從涼州過來的商隊正是由陶利率領，陶利名義上是去涼州為軍方買馬，但實際上去執行劉璟交給他秘密任務，聯絡羌人聯合攻打氐胡。

羌王的使者也和陶利一起南下，使者是一名十余歲的男，也就是姜維的父親姜冏，當初帶著羌王之逃離長安，現任羌王帳下幕僚，他奉羌王之命去面見劉璟，商議具體攻打氐胡事宜。

隊伍正急著趕，可就在這時，后方幾名護衛羌人騎兵疾奔趕來，大喊道：“后面有大群不明盜匪追來了，快走！”

陶利大吃一驚，祁山道怎么會出現盜匪，姜冏反應快，立刻明白過來，急道：“不是什么盜匪，一定是來攔截我們的氐人。”

陶利頓時心急如焚，他慌忙道：“這里離最近的上方谷也有五十里，我們怎么來得及。”

“來不及也要逃，否則就死在這里！”

姜冏催馬便逃，陶利也慌忙打馬疾奔，十幾名伙計催趕著戰馬奔跑，后面有十名羌人騎兵殿后。

這時，雷鳴般的馬蹄聲傳來，很快，遠方出現了黑壓壓的一片追趕騎兵，速疾快，足有數人，他們殺死了落后的十名羌人騎兵,加速追趕。

這些人都穿著厚厚的黑色皮袍，頭戴皮帽，手執弓箭長矛，正是從前祁山馬匪的打扮，但祁山馬匪早已被漢軍消滅殆盡，這其實是從隴西追來的氐胡騎兵，他們的目標正是陶利和羌王使者姜冏。

為氐胡大將遠遠看見前方的馬隊，他獰笑一聲，大喊道：“追上去，殺了他們！”

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