司馬懿又笑著繼續道：“我聽說去年劉璟去東吳險些遇刺，而且江東內部官集團反對和劉璟同盟，在這種情況下，丞相不如造勢，派一支軍隊屯兵合肥，兵進蕪湖，必然會引發東吳震動，這時再派華侍中入東吳周旋，只要東吳肯撤軍，可許孫權為吳公，加上東吳內部的反對之聲得勢，在他們施壓之下，孫權必定會意志動搖，削弱孫劉聯盟。”

司馬懿目光透徹，策略犀利，總是能切到核心上，他提出的華侍中正是華歆，是孫權信賴之人，使曹操有一種如夢方醒之感，他不由嘆息道：“我今天方得仲達之才，憾也！”

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司馬懿和荀彧都告辭而去，曹植也去了，房間里只剩下曹操和程昱兩人，曹操笑問道：“仲德以為司馬懿可補奉孝之缺嗎？”

程昱沉思片刻道：“司馬家族是河內之世家名門，也是儒的堅決推行者，他們未必會支持丞相的法家庶族的抱負，若讓其家族坐大，恐怕將來會影響丞相孫，我建議丞相用其才而不用其人。”

曹操大笑，“仲德重了，一個小小的司馬家族，我不信他們還能奈何我孫。”

程昱心中暗暗苦笑，他發現司馬懿功利之心重，這種人用得好，是其幸；用不好，是其禍，但曹操現在為看重他，程昱也不好掃曹操之興，只得委婉地勸道：“司馬懿今天雖然提出良策，但不能因此就判斷他可以替代奉孝之缺，微臣勸丞相不妨多多觀察，等他多立功績再用他不遲，也可以讓其他人心服口服。”

曹操點點頭，這個方案他可以接受，就讓司馬懿繼續做主簿吧！

曹操忽然又想起一事，連忙問程昱道：“這次我大舉南征，可有什么借口？”

程昱捋須笑道：“很容易，天封劉璟為荊州牧，他未進京謝恩，實屬藐視天，丞相可以欺君之罪征討劉璟。”

曹操大笑，“好罪名，恐怕劉延慶也始料不及！”

這時，一名侍衛在門外稟報：“啟稟丞相，張遼將軍求見，說有破敵之策！”

“速命他進來！”

曹操不由笑著對程昱道：“張遠也有破敵之策么？”

程昱也微微一笑，“遠乃名將也，他的將策，丞相可聽之。”

不多時，張遼被帶了進來，單膝跪下行禮，“卑職參見丞相！”

“遠不必多禮，請坐！”

張遼坐下便道：“卑職有一策，可得襄陽，不知丞相愿聽否？”

“你說吧！”

張遼便沉聲道：“劉璟雖得襄陽，卻不肯將襄陽逃民回遷，由此可見他也有隨時放棄襄陽的準備，所以我建議丞相分兵兩，一屯兵樊城，一討伐安陸郡，兵臨江夏，劉璟兵力不足，必然會撤襄陽而保江夏。

若得襄陽，丞相便可長驅南下直取江陵，奪取江陵之戰船錢糧，征募當地船夫，程先生所，船夫不足的也迎刃而解。”

曹操看了一眼程昱，問他此計是否可行？

程昱非常贊成從南方獲取船夫之策，他捋須笑道：“要想奪回襄陽，恐怕光靠進攻安陸郡還不夠，還得走上庸入房陵，從陸威脅襄陽，迫使劉璟從襄陽撤兵。”

曹操沉思片刻，欣然答應了，“那我就任命遠為主將，于禁和臧霸為副將，毛玠、司馬懿為謀士，汝南守李通為接應，出兵六萬進攻安陸郡，安陸守將乃名將聘，希望遠不要讓我失望。”

“卑職不會讓丞相失望！”

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建安十年月，曹操以劉璟拜州牧而不進京謝恩為由，指責劉璟有欺君之罪，并由天下詔，加封曹操為征南大將軍，持節征討荊州牧劉璟。

曹操遂點十萬大軍，命滿寵率一萬軍趕赴合肥，兵進蕪湖，又命曹仁率萬軍從上庸渡江，進軍房陵，再派張遼為主將，率五萬大軍進兵汝南，準備從汝南進攻安陸郡。

曹操則親率十余萬大軍，浩浩蕩蕩向南陽進發，建安十年的曹軍大舉南征由此拉開了序幕。

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