劉管去了之后,沒有任何的動靜。

謝長庚等了一夜,到了次日中午，心神有些不定,正要派人去問，一個隨從快馬而歸,帶回一個消息。

劉管于昨夜下半夜到的馬場，見到翁主的面,說了情況之后,翁主當時就動身去往馬河谷了。劉管帶著一隊人馬,護送陪同。

隨從說,這個時候,一行人應當已經抵達。

慕扶蘭乘坐的小車，停在了通往馬河谷的路口。

兩軍對峙、箭矢橫飛的場景,此刻雖然已經不見了，但路旁，卻到處還留著火燒過后的焦黑痕跡。土人的防范,也沒有撤去,谷口依然設有卡哨和人馬。得知節度使夫人來了,傳出話,只允許她一人進,其余人,都不能入內。

劉管要去交涉。慕扶蘭說：“就照他們說的辦吧。我進去，你們在外頭等著就是。”

劉管望著谷口全副武裝的土人兵，遲疑不決。“要么翁主再等等,我先速報節度使。”

“不必了，來去又是一天，不能耽誤。放心吧，我不會有事。”

她從隨從手中取過東西，叫土人帶路，在身后眾人的注目之下，朝里快步而去。

劉管無奈，立刻派人再回城，向節度使稟告最新的情況，自己帶著人等在外頭。

他心情忐忑，半步也不敢離開。從中午苦苦等到傍晚，眼見半天過去了，翁主還沒出來，實在不放心，再次來到谷□□涉，催問情況之時，忽聽里面隱隱仿佛傳來一陣歡呼的聲音。

他轉頭，望了過去。

守在谷口的土人也聽到了動靜，紛紛張望。

馬河谷里，老首領的居所之外，無數土人聚在這里，摒息等待，獲悉老首領終于從昏迷中醒來，激動不已，歡呼著，紛紛下跪。

屋中，白隆更是欣喜萬分，對慕扶蘭道：“我聽說夫人先前已經走了的，沒想到還在，今日又救了我的父親，我和一眾族人，感激萬分，請夫人受我一拜！”

他帶著人，朝慕扶蘭下拜。

凝神忙碌了半天，慕扶蘭感到有些疲累，歇了口氣，讓人服侍剛蘇醒過來的老首領用藥，自己將白隆叫了出來，說道：“老首領雖然醒了，暫時無礙，但體內余毒，靠我方才的法子和尋常的解毒之藥，恐怕無法根除，還是有性命之危。”

白隆臉上的笑意一下凝固，問道：“夫人可還有別的法子？”

藥翁不但懸壺濟世，亦鉆研天下的百毒和百草。他走遍大江南北，足跡踏至西域，著有筆記，其中的西北篇里，專門提及一種生于漠北天山冰漬巖縫中的稀有植物，因氣候嚴寒，生長極其緩慢，花劇毒，淬為□□，人若入腸，麻痹昏迷，必死無疑。

但這種草，卻又十分奇異，花劇毒，根莖卻能解毒，相輔相成。藥翁依其特性，命名陰陽草，在筆記中，詳細描述毒性、抑毒之法，以及植株的特征等等，并繪制成圖。

射中老首領的那支箭簇還在。慕扶蘭先前反復驗毒，結合藥翁的筆記，加上毒箭又是出自活動于天山北的北人，這才做出了這樣的推斷。

她沉吟了片刻，將藥性向他解釋了一遍，說：“幸好毒是入血，毒性這才略減。盡快去一趟天山，采來根莖，或許能試上一試。”

白隆面露激動之色，立刻道：“我這就立刻派人去！”

“師父筆記記載，根莖采后，要數日之內煉藥，效果才好，時間越久，藥性越弱。這里到天山，來回要一兩個月吧？還是我親自去一趟，就地處置，最為妥當。”

白隆感激萬分，再次下跪：“夫人的大恩大德，無以為報！我親自帶人，護送夫人過去！”

慕扶蘭叫他起來。“我見識有限，不過勉力一試，但愿奏效。”

屋內出來了一人，說首領請夫人入內。

慕扶蘭回到屋里。

老首領蘇醒過來后，慢慢恢復了些精神，靠在枕上，面帶微笑，對慕扶蘭說道：“夫人從前就施展妙手，救助過族人，我十分感激。今日又救了我的命。方才你和我兒子說的話，我都聽到了。此去天山，正值隆冬，不但路上險阻，怕還會遇到北人襲擾。我是死是活，聽天由命，夫人尊貴，不能叫夫人再為我以身涉險。夫人不必去了。”

白隆見父親不顧性命，竟開口阻攔，雖不敢反駁，心里十分焦急，不住地看著慕扶蘭。

慕扶蘭道：“老首領重。只要有一線希望，我便會走這一趟。”

白隆松了口氣，對慕扶蘭愈發感激涕零：“父親，兒子會帶著咱們最善戰的戰士，以性命護送夫人！父親你放心！”

慕扶蘭點頭：“況且，沿途也有戍衛。不瞞首領，我來這里，也是我丈夫的意思，他對首領的傷情，亦極其關切。我會和他說明情況的，他必會傳令，叫人一路予以照應。首領不必顧慮。”

老首領閉目了片刻，慢慢睜開眼睛，說道：“大恩不謝，此事，萬萬不敢再勞煩夫人開口了。節度使那里，我自己傳信，懇請沿途予以方便。”

慕扶蘭未多說什么，只微笑道：“此事不能耽擱，我安排了事，便盡快動身。節度使府的劉別駕送我來此，此刻人應當還等在谷口之外，首領不妨讓他傳信回去。”

……

深夜，節度使府書房里的燈火，依舊亮著。

謝長庚獨自在書房里，佇立窗前，眺望著遠處那片看不見的馬河谷上方的夜空，忽然聽到外頭傳來一陣奔走而來的腳步之聲。

“大人！好消息！”

謝長庚心微微一跳，猛地回頭，看見劉管一把推開虛掩著的門，滿面喜色，奔到了自己的面前，喘息著道：“恭喜大人！馬河谷的事，有進展了！”

他連氣都還沒喘平，就從懷中摸出一封貼身收藏的守信，迫不及待地遞了上來。

“老首領被翁主救了回來！叫我將此信轉呈給大人！”

謝長庚一把接過，展信，飛快地瀏覽了一遍。

劉管道：“大人，老首領醒后，便見了我，說過兩日，等他身體稍好些，請大人撥冗，商議馬河谷之事。”

一直懸而未決的馬河谷之事，眼看竟有輕松解決的希望，劉管欣喜不已，說完，望向節度使，見他的目光還落在信上，一語不發，以為他是太過高興，也沒多想，只道：“這回事情能順利解決，多虧翁主。”

謝長庚慢慢地抬起眼，問：“她人呢？”

劉管道：“我知大人關切此事，怕大人久等，連夜先趕了回來，將信送到。老首領雖被救醒，但身體還很虛弱，翁主暫時留在那里。等老首領病情穩定些，她便動身。白隆帶人護送翁主上路。老首領十分感激大人和翁主，懇請咱們沿途的戍地將士予以關照，信上想必也是有所提及。”

“大人，交城那邊，這兩天正好要往天山金城輸送一批糧草，以助將士過冬。既同路，不如安排翁主一行與押送軍隊同走，更為穩妥，大人以為如何？”

謝長庚看著劉管，沒說好，也沒說不好。

劉管起先只顧高興，此刻終于覺察節度使的反應有點反常，遲疑了下，問道：“大人怎的了？可有疑問？”

“翁主沒有提條件？”

謝長庚突然發問。

“條件？”

劉管感到有點沒頭沒腦。