傍晚時,一場雷雨掃去了炎炎暑氣,難得叫人覺得爽快了些。

翁娘子正忙著準備晚上的生意,就見兩婆子相攜著進來了。

做慣了生意,眼力就練出來了。

這兩人只看衣著裝扮,很干凈整齊,頭發梳理妥帖,但料子普通,頭上也沒有打眼的首飾,只點了根銀簪子。

是外城普通人家的老婦人模樣,按說,她們是不會到內城的酒肆吃飯來的。

可這兩人沒有老婦的佝僂,腰板直,往那兒一站又有勛貴人家規訓出來的儀態。

翁娘子不會怠慢客人,笑著問：兩位媽媽里頭請。

其中一位道：我姓竇,這位姓張,我從前伺候過大姑娘……

說到一半她自己反應過來,改了口：錯了,現在該叫夫人了,我以前伺候過夫人,去歲還見過夫人與姑娘,前日夫人使人往我那鋪子里遞話,說有事尋我們,我就叫了人一道來了。

翁娘子一聽,忙把人往樓上引：夫人在雅間,兩位嬤嬤當心樓梯。

雅間。

聽見敲門聲的阿薇開了門。

她見過竇嬤嬤。

之前想尋柳娘子,阿薇就和陸念去過竇嬤嬤的雜貨鋪子,問她要的柳家地址。

后來,竇嬤嬤也來過府里,問個安,也陪陸念說說陳年舊事。

竇嬤嬤,阿薇笑著喚了聲,又看向另一位眼生的,這位是張嬤嬤吧。

張嬤嬤忙應聲。

人進了雅間,陸念請她們坐下,茶水添上,這才說起了正事。

我想問些安國公府的舊事,陸念道,也是運氣好,聽竇嬤嬤說、張嬤嬤曾在國公府里當過差。

京中世家不少,用的人手多是家生子。

但各家有各家難念的經,也就避免不了從外頭買人。

就像陸念,她閨中不想被岑氏拿捏住,自己從外頭買回人手,其中便有竇嬤嬤,以及眼前這位張嬤嬤的胞姐、已故的張嬤嬤。

這些流通的仆從也是香餑餑。

他們尋常簽年契,已然學過這種規矩,只因年頭到了、或者先前的主家不再用他們才放出府來,對于急著用人的新主家來說是很不錯的選擇。

竇嬤嬤原先在一位三品官府中做事,主家告老還鄉,她沒有跟著去,通過牙人被陸念挑中了。

陸念遠嫁離京,又給了一筆遣散銀錢,竇嬤嬤靠著這錢開了鋪子,也就不再以給人當差謀生了。

而已故的張嬤嬤拿著遣散錢后、再辛苦了幾年,才歇著享了幾年兒孫福,三年多前過世。

眼前的這位妹妹張嬤嬤,看著也是年近五十了。

早年辛苦,也是運氣好進了國公府,從灑掃丫鬟做到個小管事,她的笑容很溫和,姿態十分板正,后來出了府,輾轉換了些主家,現如今這家是打聽到我曾是國公府里的,叫我到府里教導儀態規矩。

就是個管教婆子,平日指點一番,算是又清閑又體面。

我們這些人平素多少都認識,又因著我姐姐的緣故,我與竇嬤嬤亦是舊識。

您讓她打聽安國公府放出來的人,她就問到我這頭了。

只是夫人,我離開國公府差不多都有三十年了,怕是答不上什么來。

嬤嬤知道多少就說多少,不礙事,就當拉家常了,陸念笑著道,媽媽在府里時,世子和章瑛那對兄妹出生了吧

張嬤嬤道：出生了,我是他們周歲后離府的。

那嬤嬤見過章瑛的姨娘溫氏吧陸念問。

見過。

嬤嬤與她熟悉嗎知道她多少事情

張嬤嬤遲疑起來：您知道的,做我們這行的嘴巴不能亂,府里事情往外頭說,這不合適的。

陸念的手指點在了桌面上。

張嬤嬤這才留意到,陸念的手下是一封信。

陸念拿給她：章瑛送來的,她想知道她姨娘的事,但她無人問。

張嬤嬤展信看,阿薇給她添了茶。

信是真的,并不是她們偽造的,當然,信上內容也在阿薇和陸念的意料之中。

章瑛想多了解溫氏,可她無處下手。

就像曾經的陸念一樣,闔府上下,找不到另一個對岑氏同仇敵愾的人,只能從外頭買人。

但章瑛的處境又和陸念不同,于是她在糾結猶豫后寫了短短一封信、讓岑淼交給陸致轉送到廣客來。

這兩人以前也算是姻親。

陸致比岑淼大一歲,輩分上比岑淼小一輩,以至于他從來不愛跟對方往來。

岑淼不是個愛擺姿態的,陸致別扭,他也別扭。

說到底,便是一個不熟。

以至于不熟的岑淼請陸致轉送信件,陸致嘴上應了,私下找阿薇求助。

外頭說什么章大人和姑母……我是不信,岑淼他母親是不是當真了

她不會寫信來罵人的吧

我送一封罵人的信,姑母打開一看,是不是又要罵我了

阿薇樂得不行：不會,她有求于我們。

果不其然,這是章瑛的求助。

哪怕不甘心,哪怕明知她們的陽謀,章瑛依舊只能走這一步。

張嬤嬤不曉得那些內情,只看信也看不出旁的端倪,嘆了聲道：姑娘、唉,也是該叫夫人了的。

夫人可憐、又不可憐。

生下來就沒見過姨娘的面,但國公夫人待她是真心好。

可您問我溫姨娘的事情,也不算我嘴嚴,是我當真不太清楚。

我在蔡姨娘院子里當過差,她沒了后呢、我就調去做別的了,最后給二房的哥兒當了快一年的小管事丫鬟就出府了。

陸念聞一愣：二房的哥兒國公爺的妾室有生養過兒子的

張嬤嬤解釋道：是國公爺的侄兒。

原是這個二房啊！陸念明白過來了,那就是章振禮。

是。

陸念點了點頭。

她暫時沒有多問章振禮的舊事,還是先圍繞著溫姨娘來。

她住哪個院子性情如何國公夫人又如何剛也說了,就是拉家常。

張嬤嬤又看了眼那封信,仔仔細細回憶著,講述起來。

住的是竹園,聽說是她閨名碧清,國公爺就讓她住的最郁郁蔥蔥的院子。

很是溫柔恭順的脾氣,對底下人不嚴厲,都說她那兒當差最松快。

那一胎和國公夫人前后腳,她好像萬分盼著是個姑娘,姑娘才好,國公夫人生了嫡子,待姑娘才會親厚。

竹園離國公夫人住的怡園不算遠,從怡園西側角門出去、過穿堂,很快就能到竹園了。

當時伺候溫姨娘的姨娘死后不久,要么調走,要么放出府了。

說來,好像是發賣吧……

茶水潤了潤唇,陸念道：定是發賣了。

桌子對側的章瑛呼吸一緊。